新西兰是左侧通行。这里大多数租赁房车都是右舵车，所以如果选择手动挡，你要一边用左手换挡，一边在狭窄道路上判断更宽的车身位置。
对很多国际游客来说，选自动挡不是为了舒服，而是为了降低驾驶负担。尤其在 SH6、SH8、SH73 和 SH94 这类路段，长途飞行后或遇到湿滑山路时，这一点更明显。
如果你不确定这种车型是否适合你的路线和日期，可以把大致行程发给行程顾问帮你把关——在下面回复你的新西兰房车自驾计划即可。
为什么这种配置适合国际游客
如果你平时就在澳大利亚、英国、新加坡或日本开左侧通行的车，手动挡可能不陌生。但如果你来自北美或欧洲大陆，就等于同时适应三件事：左侧道路位置、右舵车视线，以及用相反的手换挡。
开小车时这还能应付。换成 6 到 7.5 m 的房车，就很容易累。Crown Range 海拔 1,121 m，Lindis Pass 965 m，Arthur's Pass 920 m，即使 Haast Pass 只有 564 m，也有急弯和多变天气。自动挡能让驾驶者把注意力放在车道位置、车速、后视镜和单车道桥上。
所以在我们的房车车型选择指南里，通常会建议第一次来新西兰房车自驾的游客优先考虑自动挡，除非你有很扎实的大型车辆手动挡经验。
浏览租车网站时应该看什么
不要先按变速箱选车。司机如果在空间局促的车里休息不好，并不会因为变速箱简单就更安全。先看床位、厕所/淋浴、储物空间和安全带数量，再筛选自动挡。
- 两位成人： 通常 2 人自动挡房车就够用，除非你想要固定床，或希望车内空间更宽敞。
- 四口之家： 在默认小车就能装下行李和湿外套之前，先读一读 2 人房车 vs 4 人房车对比。
- 两对情侣： 相比自动挡或手动挡，更关键的是隐私、上下床是否方便，以及早晨洗漱和收拾的动线。
也要检查实际规定。英文驾照在新西兰最多可使用 12 个月。如果你的驾照不是英文，需要携带国际驾照许可证（IDP）或认可翻译件。最低租车年龄通常在 18 到 25 岁之间，取决于租车公司和车型级别。
第 5 天才会真正感受到的取舍
自动挡通常日租价会比手动挡高。这个差别不是取车当天最明显，而是连续开了几天之后才显出来。Christchurch 到 Lake Tekapo 约 230 km，走 SH1 和 SH8 大约 3 到 3.5 小时。Tekapo 到 Queenstown 约 260 km，翻过 Burkes Pass 和 Lindis，大约 4 到 4.5 小时。再加上超市采购、加油、下雨和较晚抵达营地，更轻松的变速箱就会显得很值得。
保险垫底费通常不会因为车辆是自动挡就不同，但小失误往往来自驾驶疲劳。比如在 holiday park 倒车撞到柱子、在 Queenstown 蹭到路缘，或在 West Coast 的窄桥上判断失误，这些比重大事故更常见。选垫底费前，建议把本页和第一次开房车指南、房车保险选项一起看。
市场上常见的真实选择
在新西兰房车租赁市场，你会看到自动挡 2 人车、4 人车和更大的家庭布局。游客做功课时常见的例子包括适合情侣的 Apollo Euro Tourer、适合小家庭的 Britz Voyager，以及在意空间和车载卫浴时经常被搜索的 maui 房车 Maui Beach。
如果你的路线经常包含山路或乡村道路，自动挡会更合适。南岛 14 天就是很典型的场景，尤其如果包含 Mount Cook (Aoraki)、Wanaka、Queenstown 和 Milford Sound。北岛 10 天同样适合自动挡，要经过 Auckland 车流、Rotorua、Tongariro National Park，以及继续沿 SH1 开往 Wellington 的较长路段。
做预算时，不要只看自动挡多出来的日租价，还要一起比较油耗、保险垫底费、轮渡车型尺寸和假日公园营位晚数。可以参考《新西兰房车自驾到底要花多少钱》。变速箱只是总账单中的一项。
