Nelson-Greymouth in camper: guida al percorso

Il tragitto Nelson-Greymouth segue la SH6 per circa 286 km. Calcola 4,5 ore di guida effettiva in camper, oppure 6-7 ore aggiungendo carburante, pranzo, Buller Gorge e Punakaiki.

Questa tappa è il modo più lineare per entrare nella regione della West Coast partendo da Nelson. Spesso rientra in un itinerario Isola del Sud in 14 giorni o da Nord a Sud in 21 giorni. Febbraio è il mese più affollato per parcheggiare il camper a Punakaiki, mentre marzo e aprile sono più tranquilli.

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Da Nelson a Greymouth si resta sempre sulla SH6: Nelson, Murchison, Buller Gorge, Westport, Punakaiki e poi Greymouth. La strada è asfaltata per tutta la distanza, ma non è un’autostrada. Aspettati curve, banchine strette, brevi corsie di sorpasso e traffico più lento nella gola e nei tratti costieri.

Il punto più alto è Hope Saddle, circa 634 m. Non è un passo alpino come Arthur's Pass, ma in inverno può esserci brina e dopo la pioggia alcuni tratti restano in ombra. Un camper compatto 2 posti o un 4 posti corto è più semplice da gestire rispetto a un 6 posti lungo, soprattutto sulla costa tortuosa a sud di Westport. Usa la guida alle dimensioni del veicolo se stai ancora scegliendo il tuo camper.

Il carburante è semplice se lo pianifichi. Fai il pieno a Nelson prima di partire, rabbocca a Murchison se serve e non contare su Punakaiki per fare benzina. A Westport ci sono stazioni di servizio, e a Greymouth trovi Z Energy e altre opzioni da centro principale.

In giornata: parti da Nelson entro le 8:30. Fermati a Murchison, fai una sosta nella gola, prenditi una pausa vera vicino a Westport e arriva a Punakaiki a metà pomeriggio. Così l’ultimo tratto da Punakaiki a Greymouth resta con luce diurna.

Con notte comoda: spezza il viaggio a Westport o Punakaiki. Westport Kiwi Holiday Park funziona bene se vuoi negozi, carburante e una mattina più facile. Punakaiki Beach Camp è adatto a chi vuole passeggiare alle Pancake Rocks con una luce più morbida, senza correre per il parcheggio.

Se arrivi dal traghetto dello Stretto di Cook, fai attenzione. Interislander e Bluebridge impiegano circa 3 ore e 20 minuti da Wellington a Picton, o circa 3,5 ore includendo l’imbarco. Da Picton a Nelson sono altre 2 ore. Non aggiungere Nelson-Greymouth dopo un arrivo pomeridiano in traghetto.

1. Murchison: circa 125 km da Nelson, di solito 1 ora e 45 minuti-2 ore in camper. Usala per caffè, bagni e una pausa guidatore prima delle curve del Buller Gorge.
2. Buller Gorge: il tratto lungo il fiume a ovest di Murchison è la parte migliore della guida nell’entroterra. Il Buller Gorge Swingbridge è una sosta a pagamento e richiede circa 45-60 minuti. Se non ti fermi lì, rallenta comunque nella gola e usa solo le piazzole segnalate.
3. Punakaiki Pancake Rocks: questa è la sosta da proteggere. Si trova circa 45 km a nord di Greymouth e il percorso ad anello richiede 20-30 minuti. A febbraio, arriva presto o più tardi nella giornata se vuoi parcheggiare il camper con meno stress.

Non trasformarla in una lunga prima giornata di guida se non hai esperienza sulle strade neozelandesi. In NZ si guida a sinistra, la SH6 rurale ha ponti a corsia singola e curve strette, e prendere confidenza con un camper richiede più tempo che con un’auto. Vale la pena leggere la guida Prima volta alla guida di un camper prima di questa tappa.

In inverno di solito è gestibile, ma la brina su Hope Saddle e i tratti in ombra vicino al Buller Gorge possono rallentare la giornata. Forti piogge sulla West Coast possono causare allagamenti superficiali, rami caduti e ritardi occasionali per frane tra Punakaiki e Greymouth. Controlla le condizioni stradali NZTA/Waka Kotahi prima di lasciare Nelson.

Greymouth è più pratica che scenografica, cosa utile dopo una lunga giornata sulla SH6. Greymouth Seaside Top 10 offre corrente, lavanderia, docce e una pausa per rimettersi in ordine prima di scendere più a sud. Hokitika dista 40 km, di solito 35-45 minuti, se il tuo itinerario continua lungo la West Coast.

Se questa tappa fa parte di un itinerario Isola del Sud in 10 giorni, potresti essere tentato di proseguire. Io non aggiungerei una guida verso i ghiacciai la stessa sera. Usa Greymouth come pausa, poi continua sulla tratta Greymouth-Franz Josef con luce fresca e serbatoio pieno.