Guida alla West Coast a dicembre per un noleggio camper in Nuova Zelanda

Pensa a Hokitika, Franz Josef e Fox Glacier come riferimento. A dicembre, sulla West Coast, le temperature medie sono intorno a 19°C di massima e 11°C di minima. Le mattine possono essere fresche e umide. I pomeriggi spesso sono miti più che caldi, soprattutto con cielo coperto.

La pioggia fa parte della regione, non è un segno che il viaggio sia andato storto. Dicembre non è il mese più piovoso, ma i rovesci alpini sono normali e le Southern Alps possono scaricare pioggia intensa con poco preavviso. Inserisci un giorno di margine se ti interessano le vedute sui ghiacciai o Hokitika Gorge.

La luce è ottima. Intorno al solstizio, le prime luci arrivano verso le 5:15 e l’ultima luce verso le 21:45. Aiuta sulla SH6: Greymouth-Franz Josef sono 175 km e 2,5-3 ore prima di soste fotografiche, carburante, pranzo e lavori stradali.

Dicembre ha due facce. Dal 1° al 20 circa, la West Coast è abbastanza vivace ma non bloccata. Dal Boxing Day arrivano le famiglie neozelandesi, i viaggiatori internazionali si spostano tra Christchurch, Queenstown e Picton, e il numero limitato di piazzole con corrente diventa il vero collo di bottiglia.

Le tariffe giornaliere per il noleggio camper, o affitto autocaravan in Nuova Zelanda, sono in pieno picco estivo entro fine dicembre. L’inizio del mese può costare meno della settimana di Natale, ma non è più una tranquilla mezza stagione. Per il periodo 26 dicembre-10 gennaio, considera Hokitika Holiday Park, gli holiday park di Franz Josef e le aree di Fox Glacier come tappe da prenotare, non posti dove presentarsi alle 17:00.

Se il tuo itinerario include il traghetto dello Stretto di Cook, la pressione inizia prima. Interislander e Bluebridge tra Wellington e Picton impiegano circa 3 ore e 20 minuti in mare, circa 3,5 ore con l’imbarco. Per partenze di fine dicembre con camper, prenota 3-4 mesi prima se puoi.

Dicembre è perfetto per il classico percorso lungo la costa: Pancake Rocks a Punakaiki, Hokitika Gorge, la valle del Franz Josef Glacier, Lake Matheson vicino a Fox Glacier, poi a sud via Bruce Bay verso Haast. La vegetazione è brillante, i fiumi sono pieni e le serate lunghe rendono più facili le brevi camminate dopo la guida.

Fai attenzione ai programmi in elicottero a Franz Josef o Fox. Dipendono dal meteo. Prenota presto al mattino e tieni vicina la tappa successiva, così un volo rimandato non ti costringe a una tirata stanca e tardiva sulla SH6.

Cosa evitare? Non provare a guidare da Nelson a Franz Josef, fare una camminata nella valle glaciale e arrivare a Wanaka in un’unica giornata. Nelson-Greymouth sono 285 km e circa 4-4,5 ore. Fox Glacier-Wanaka sono 260 km e 3,75-4,5 ore via Haast Pass a 564 m, di più con pioggia o traffico.

Le catene da neve di norma non sono un problema sulla West Coast a dicembre. Sono più realistici allagamenti, frane e chiusure temporanee. La SH6 è l’arteria principale e può subire ritardi dopo piogge forti. Arthur’s Pass sulla SH73 è a 920 m se attraversi verso Christchurch, e Haast Pass è a 564 m se punti a Wanaka. Controlla le condizioni stradali prima di impegnarti su uno dei due passi.

Per le notti, alterna una sosta servita a una più semplice. Hokitika Holiday Park è utile per lavanderia e corrente. Le aree DOC come Lake Paringa Campsite e Gillespies Beach Campsite vanno bene per veicoli self-contained, ma dopo Natale conviene arrivare presto. Le regole del freedom camping cambiano da council a council, e la certificazione self-containment conta: leggi Freedom camping in NZ prima di dare per legale una piazzola improvvisata sulla spiaggia.

In Nuova Zelanda si guida a sinistra. Una patente straniera in inglese è valida fino a 12 mesi. Se la tua patente non è in inglese, porta con te un Permesso Internazionale di Guida o una traduzione approvata.

L’itinerario South Island in 14 days dà alla West Coast il giusto respiro. Di solito collega Christchurch, Arthur’s Pass, Greymouth, Franz Josef, Wanaka e Queenstown senza costringerti a guidare tutto il giorno, tutti i giorni. South Island in 10 days può funzionare, ma devi scegliere tra più tempo sui ghiacciai e più tempo a Queenstown.

Per pianificare le singole tratte, le due guide da leggere con attenzione sono Greymouth-Franz Josef e Fox Glacier-Wanaka. Spiegano dove si trovano carburante, supermercati, ponti a corsia unica e tratti lenti. Confronta anche questa pagina con la guida generale su quando andare a dicembre e con la pagina della regione West Coast, perché nello stesso mese la costa si comporta diversamente da Lake Tekapo, Mount Cook e Queenstown.

Se stai ancora scegliendo la stagione, la guida Best time of year for a NZ campervan trip è un punto di partenza migliore che provare a forzare una regione dentro una data fissa.