Guida alla West Coast in camper a settembre

La costa si sta risvegliando, ma l’inverno non se n’è ancora andato del tutto. A Hokitika, Greymouth, Franz Josef e Fox Glacier, la foresta è brillante e le cascate scorrono forti dopo la pioggia. Il Mar di Tasman porta ancora perturbazioni sulla SH6 e le nuvole possono restare basse attorno ai ghiacciai per mezza giornata.

Per chi viaggia in camper, settembre è un mese di mezza stagione. Le tariffe giornaliere sono di solito molto più basse rispetto a gennaio e febbraio, anche se non sempre convenienti come in pieno inverno. L’ultima settimana può sovrapporsi alle vacanze scolastiche primaverili in NZ, quindi gli holiday park si riempiono più rapidamente rispetto alla prima metà del mese, che è più tranquilla.

Usa Hokitika come riferimento meteo pratico per la West Coast centrale. A settembre le medie sono intorno ai 13°C di giorno e 6°C di notte. Franz Josef e Fox Glacier hanno sensazioni simili, anche se aria umida e ombra rendono le serate più fredde in camper.

La pioggia fa parte della regione, non è un’eccezione. Settembre non è il mese più piovoso, ma gli acquazzoni alpini sono prevedibili e i fronti di più giorni sono normali. Porta abbigliamento antipioggia serio e considera le viste sui ghiacciai come dipendenti dal meteo.

La luce aumenta in fretta. A inizio settembre la prima luce è intorno alle 6:35 e l’ultima luce verso le 18:35. A fine settembre, dopo l’inizio dell’ora legale, l’ultima luce arriva quasi alle 20:05. Quell’ora in più aiuta sulla SH6, dove ponti a corsia unica e soste lungo strada rallentano la giornata.

La SH6 costiera è di solito gestibile a settembre, ma le strade per entrare e uscire dalla West Coast vanno prese sul serio. Arthur's Pass sulla SH73 è a 920 m ed è il principale punto da monitorare per neve e ghiaccio se guidi da Greymouth a Christchurch. Anche Lewis Pass sulla SH7 può essere interessato. Haast Pass sulla SH6 è più basso, a 564 m, ma pioggia fredda, frane e chiusure brevi possono comunque capitare.

Le catene da neve normalmente non servono sulla costa. Possono però essere richieste sugli accessi alpini dopo un fronte da sud, e alcuni operatori di noleggio camper stabiliscono regole precise su dove si possono montare le catene. Leggi Catene da neve in NZ: quando servono davvero prima di fissare una giornata obbligata di attraversamento dei passi.

In Nuova Zelanda si guida a sinistra. Se la tua patente è in inglese di solito è valida fino a 12 mesi; in caso contrario, porta con te una Patente Internazionale di Guida o una traduzione approvata.

Settembre è adatto ad attività brevi da inserire nelle finestre di bel tempo. Hokitika Gorge, Lake Matheson, il sentiero della Franz Josef Glacier Valley, le Punakaiki Pancake Rocks e la strada costiera da Hokitika a Greymouth funzionano bene tra un acquazzone e l’altro. Le escursioni in elicottero sui ghiacciai possono essere splendide, ma non farne l’unico motivo della tua tappa.

Hokitika Holiday Park è una base utile con piazzole powered se le previsioni peggiorano. Nella zona di Franz Josef, scegli una notte in holiday park invece di tirare le regole del freedom camping sotto pioggia intensa. Il campeggio DOC di Lake Mahinapua è una buona opzione con bel tempo a sud di Hokitika, ma controlla accesso e condizioni del terreno dopo piogge prolungate.

Per un quadro più ampio sul periodo, confronta questa pagina con la guida su quando andare a settembre e con la guida della regione West Coast. La guida al periodo migliore dell’anno per un viaggio in camper in NZ spiega perché settembre è più economico e tranquillo, ma anche più sensibile al meteo.

Gli itinerari più sicuri a settembre ti lasciano un margine prima e dopo la costa. South Island in 14 giorni è più adatto di South Island in 7 giorni se vuoi includere Christchurch, Arthur's Pass, Hokitika, Franz Josef, Wanaka e Queenstown senza forzare un passo alpino con brutto tempo.

Per tappe più brevi, Greymouth-Franz Josef è circa 175 km e 2,5-3 ore in tempi reali da camper. Franz Josef-Fox Glacier è solo 25 km, ma merita comunque una mattina lenta se il tempo si apre. Fox Glacier-Wanaka via Haast Pass è circa 265 km e 4,5-5,5 ore con soste, di più se lavori stradali o meteo si mettono di mezzo.

Se arrivi da Picton, è importante consultare la guida al traghetto sul Cook Strait con camper. Interislander e Bluebridge impiegano circa 3 ore e 20 minuti da Picton a Wellington, circa 3,5 ore includendo l’imbarco. A settembre prenota prima per le vacanze scolastiche di fine mese, soprattutto con un camper grande o un’autocaravan.