Camperroute Nelson naar Napier via Cook Strait

De camperroute van Nelson naar Napier is een echte reis over twee eilanden: zonnige Tasman Bay, de Marlborough-aanloop naar Picton, de Cook Strait-ferry en daarna de Wairarapa en Hawke's Bay via SH2. Het is geen moeilijke rit, maar een rustige planning loont, zeker als je gehuurde camper lang of hoog is, of als je voor het eerst met een camper de ferry neemt.

Deze gids is geschreven voor self-drive reizigers die met een campervan Nieuw-Zeeland doorkruisen en onderweg in hun eigen voertuig slapen. Je vindt hier logische etappes, ideeën voor overnachtingsplekken, wegnotities voor grotere campers en de praktische zaken die de rit Nelson-Napier soepeler maken: dumpstations, vers water, LPG, ferry-timing en waar je de camper niet 's nachts moet laten staan tenzij het duidelijk is toegestaan.

De meest rechttoe rechtaan motorhome-route van Nelson naar Napier loopt van Nelson naar Picton, steekt Cook Strait over met de ferry en volgt daarna Wellington, de Remutaka Hill, Wairarapa en Central Hawke's Bay naar Napier. Reken op ongeveer 460 kilometer rijden plus de ferry-overtocht, afhankelijk van of je de snellere binnenlandse route naar Picton neemt of de langzamere, mooiere Queen Charlotte Drive.

Je kunt technisch gezien in twee heel lange dagen van Nelson naar Napier rijden als de ferry goed aansluit, maar dat is een vermoeiende manier om met een camper te reizen. Vier tot zes dagen geeft je tijd om bij daglicht te rijden, voor donker in te checken op je overnachtingsplek en de smallere bergwegen zonder haast te doen.

• Snel maar vermoeiend: 2 dagen, met één ferrydag en één lange dag op SH2.
• Comfortabel: 4 dagen, met overnachtingen bij Picton, Wellington of Wairarapa en daarna Hawke's Bay.
• Beter tempo: 5 tot 6 dagen, met tijd voor de Marlborough Sounds, de plaatsjes in Wairarapa en Te Mata of de waterfront van Napier.
• Beste camperritme: dumpen en bijvullen vóór de ferry, en opnieuw vóór je Hawke's Bay inrijdt.

Vanaf Nelson is SH6 via Hira, Rai Valley en Havelock de makkelijke camperoptie. Daarna rijd je óf via Blenheim door naar Picton, óf neem je Queen Charlotte Drive vanaf Havelock. De route via Blenheim is meestal relaxter voor grotere motorhomes, met bredere wegen, meer inhaalmogelijkheden en meer ruimte voor supermarkt-, brandstof- en LPG-stops.

Queen Charlotte Drive is prachtig, maar op stukken smal en bochtig, met scherpe bochten, afgronden, fietsers en weinig uitwijkruimte. De route past vooral bij zekere bestuurders in kleinere campervans als het weer stabiel is. Rijd je in een lange zespersoons camper, of moet je nog wennen aan de breedte van het voertuig, neem dan de aanrijroute via Blenheim en bewaar de uitzichten over de Sounds voor een wandeling of uitzichtpunt.

• Goede pauzestop: Pelorus Bridge heeft ruimte om een camper te parkeren voor een korte wandeling en lunchstop; check de regels voor overnachten voordat je ervan uitgaat dat je er mag blijven.
• Havelock: handig voor koffie en een rondje langs de jachthaven, maar kies grotere openbare parkeerplaatsen in plaats van je in kleine vakken aan de hoofdstraat te wringen.
• Blenheim: een praktische plek voor boodschappen, brandstof, LPG-flessen wisselen of vullen en verse voorraad vóór Picton.
• Picton: blijf dicht bij de ferry als je een vroege afvaart hebt; holiday parks en aangewezen campings geven de minste stress.

De ferry is het scharnierpunt van deze route. Geef bij het boeken de juiste lengte en hoogte van je camper door, inclusief fietsenrek, bagagebox achterop en eventuele aanhanger, want de indeling van het voertuigdek hangt daarvan af. Kom vroeg genoeg aan om de juiste rijstrook te vinden, LPG uit te zetten als dat wordt gevraagd, losse spullen vast te zetten en de koelkast op accu te laten doorkoelen in plaats van hem tijdens de overtocht te openen.

Het is verstandig om afvalwater te lozen en vers water bij te vullen voordat je in de rij gaat staan, zeker als je na aankomst meteen door Wellington rijdt. Picton en de regio Wellington hebben dumpstations bij gemeentelijke voorzieningen en holiday parks, maar niet elk dumppunt heeft drinkwater. Lees de borden dus goed.

• Voor het aan boord gaan: sluit dakluiken, klik kastjes dicht, vergrendel de douchedeur en leg zware spullen laag.
• Op het voertuigdek: laat de camper in de versnelling of in park staan, trek de handrem aan en neem warme kleding mee naar boven.
• Na aankomst: plan geen strakke bergrit direct erna als de ferry vertraging heeft; boek zo nodig een plek met stroom in de buurt van Wellington.
• Overnachtingsnotitie: parkeren bij de ferryterminal is niet automatisch een freedom-campingplek; gebruik een legale camping of een duidelijk aangegeven plek voor gecertificeerde self-contained voertuigen.

Vanaf Wellington klimt SH2 over de Remutaka Hill naar Wairarapa. Dit is een geasfalteerde state highway en campers rijden er dagelijks overheen, maar de weg is steil, bochtig en gevoelig voor harde wind. Verlaag je snelheid, gebruik lagere versnellingen in de afdaling, houd links in bochten en stop alleen op plekken waar de uitwijkhaven echt lang genoeg is voor je camper.

Voor overnachtingen zijn Featherston, Greytown, Martinborough en Masterton relaxtere bases dan het centrum van Wellington als je wat ruimte rond je voertuig wilt. Plekken met stroom zijn hier prettig na een ferrydag, vooral als je de koelkast hebt laten draaien, apparaten hebt opgeladen en in koelere maanden dieselverwarming hebt gebruikt.

• Parkeren in Wellington: vermijd krappe parkeergarages in de binnenstad met een hoge camper; gebruik parkeerplaatsen op maaiveld of rijd direct door naar een camping.
• Timing voor de Remutaka: rijd deze route bij daglicht en vermijd hem bij waarschuwingen voor zware wind als dat kan.
• Plaatsen in Wairarapa: parkeer aan de rand van dorpscentra, waar vakken langer zijn en je makkelijker kunt keren.
• Voorzieningen: Masterton is de belangrijkste praktische stop voor boodschappen, brandstof, LPG en opties voor dumpstations vóór de langere rit noordwaarts.

Ten noorden van Masterton is SH2 een open landelijke route via Eketāhuna, Pahiatua, Woodville, Dannevirke, Waipukurau en Hastings naar Napier. Het is een goede camperweg, maar vraagt nog steeds geduld: landbouwverkeer, houttransport, snelheidswisselingen in dorpen en soms wegwerkzaamheden kunnen het ritme onderbreken. Zie het laatste stuk niet als een snelwegrace.

Goede stops overdag zijn Pūkaha National Wildlife Centre bij Mount Bruce, dorpsparken waar camperparkeren is aangegeven en de plaatsen in Central Hawke's Bay voor boodschappen of een chauffeurswissel. Als je Napier nadert, bedenk dan eerst waar je gaat slapen voordat je gaat rondkijken; parkeren aan de waterfront kan druk zijn en sommige reserves hebben strikte no-campingregels, ook voor gecertificeerde self-contained campers.

• Waipukurau en Waipawa: handige serviceplaatsen halverwege, met brandstof, eten en mogelijk dumpstations in de buurt.
• Hastings: een praktische laatste plek om voorraad in te slaan vóór Napier, met grotere supermarkten en LPG in de ruimere omgeving.
• Napier: kies eerst een holiday park of aangewezen overnachtingsplek en neem daarna de camper mee de stad in om overdag te verkennen.
• Freedom camping: overnacht alleen waar de regels van de lokale council het toestaan en je camper voldoet aan de actuele eisen voor self-containment.

Deze route werkt het beste met een mix van nachten met en zonder stroom. Gebruik een plek met stroom vóór of na de ferry, zeker als het koud is of als je stil hebt gestaan met verlichting, verwarming en opladers aan. Onpowered kampeerplekken zijn prima voor één of twee nachten als je huishoudaccu gezond is en je genoeg rijdt om hem weer bij te laden.

Regels voor freedom camping verschillen tussen de councils van Nelson Tasman, Marlborough, Wellington, Wairarapa en Hawke's Bay. Een gecertificeerde self-contained camper geeft je geen toestemming om overal te slapen; het betekent alleen dat je gebruik mag maken van plekken waar gecertificeerde voertuigen zijn toegestaan. Check op de dag zelf de actuele gemeentekaarten of borden en kampeer nooit op een strandparking, reserve of scenic pull-off tenzij overnachten duidelijk is toegestaan.

Wil je deze camperroute van Nelson naar Napier laten afstemmen op je ferrytijd, camperformaat en favoriete type overnachtingsplek, dan kun je met ons praten voordat je de reis vastlegt.

• Dumpstations: plan ze rond Nelson of Blenheim, Picton of Wellington, Masterton en opnieuw in Hawke's Bay.
• Vers water: vul alleen bij kranen die als drinkwater of potable zijn aangegeven; niet elke kraan bij een dumpstation is drinkwater.
• LPG: vul bij in grotere plaatsen in plaats van dit laat op de dag over te laten aan kleine dorpen.
• Voertuigformaat: ken je hoogte voordat je parkeergarages, tankstations met luifels of motelachtige voorpleinen inrijdt.