Camperroute Picton naar Napier: ferry, heuvels en Hawke’s Bay

De camperroute van Picton naar Napier is zo’n Nieuw-Zeelandse reis waarbij de reisdagen echt bij de ervaring horen: de Cook Strait-ferry, verkeer rond de haven van Wellington, de Remutaka Hill, rustige Wairarapa-dorpen en daarna de lange, open rit naar Hawke’s Bay. Dit is geen route om af te raffelen als je met je gehuurde camper rijdt en overnacht.

Deze gids is geschreven voor zelfstandige camperreizigers die Nieuw-Zeeland met een campervan ontdekken, met praktische tips voor de rit van Picton naar Napier: waar je de reis het best kunt opbreken, hoe de wegen aanvoelen in een grotere camper, wanneer een camping met stroom handig is en hoe je onderweg water, LPG/gas, afval en dumpstations goed regelt.

De directe rijtijd lijkt op de kaart misschien goed te doen, maar de ferry verandert het ritme volledig. Tussen inchecken, inschepen, de overtocht over de Cook Strait, ontschepen in Wellington en daarna de rit over het Noordereiland kun je dit beter zien als een meerdaagse camperroadtrip dan als één lange doorduwdag.

Voor de meeste camperreizigers zijn drie dagen comfortabel; met vier of vijf dagen heb je tijd om ook van de Wairarapa te genieten in plaats van er alleen doorheen te rijden. Is je huurcamper langer dan zes meter, of rijd je voor het eerst links, plan dan kortere etappes en voorkom dat je in het donker bij campings aankomt.

• Snel maar vermoeiend: Picton naar Wellington met de ferry, daarna overnachten bij Wellington of in de Hutt Valley; de volgende dag door naar Napier.
• In balans: Picton, Wellington, Wairarapa en daarna Napier, verspreid over drie nachten.
• Rustiger route: Voeg Martinborough, Greytown, Masterton of een stop aan de kust van Hawke’s Bay toe als je liever kortere rijdagen hebt.

Kom in Picton eerder aan dan je met een gewone auto zou doen. Het ferrypersoneel wil de lengte van je voertuig weten, en hogere campers worden samen met andere hoge voertuigen geladen. Neem de check-in dus niet te krap. Zet LPG/gas uit vóór het aan boord gaan, zet losse spullen binnen in de camper vast en neem je essentials mee, want tijdens de overtocht kun je meestal niet terug naar het autodek.

Blijf je de nacht voor de overtocht in Picton, dan zijn er holiday parks/campings waar je op stroom kunt staan, schoon water kunt bijvullen, de was kunt doen en grijs of zwart water kunt lozen voordat je naar de terminal rijdt. Dat is een stuk relaxter dan na een schommelige overtocht in het verkeer van Wellington nog met tanks bezig te moeten zijn.

• Boek de ferry op basis van de werkelijke lengte van je camper, inclusief fietsendrager of opbergbox achterop.
• Controleer de hoogte als je spullen op het dak vervoert, al passen de meeste huurcampers in de rijstroken voor hoge voertuigen.
• Zorg dat gasflessen dichtgedraaid zijn en de koelkastvergrendeling vastzit voordat je aan boord gaat.
• Gebruik Picton als je laatste makkelijke servicestop op het Zuidereiland voor boodschappen, LPG/gascheck en water.

Neem de tijd zodra je in Wellington van de ferry komt. Het eerste stuk kan in een camper druk aanvoelen, zeker als de wind rond de haven wordt gekanaliseerd. Kom je laat op de dag aan, dan is het verstandig om in de regio Wellington te overnachten in plaats van meteen de Remutaka Hill aan te pakken.

De gebruikelijke motorhome-route van Picton naar Napier volgt State Highway 2 door de Hutt Valley en over de Remutaka Range de Wairarapa in. De bergweg is geasfalteerd en wordt ook door vrachtwagens gebruikt, maar is bochtig, op plekken blootgesteld aan wind en langzamer in een grotere camper. Gebruik een lage versnelling bij het afdalen, laat sneller verkeer passeren waar dat veilig kan en blijf op krappe bochten niet te dicht tegen de middenlijn rijden.

• Goede eerste stop op het Noordereiland: Wellington, Lower Hutt, Upper Hutt of Featherston, afhankelijk van je ferrytijd.
• Rijgevoel: Eerst stadsverkeer, daarna een echte heuveloversteek met bochten, hellingen en windgevoelige stukken.
• Campertip: Controleer kastjes en koelkastsluitingen voordat je Wellington uitrijdt; de Remutaka-weg vindt alles wat niet goed vastzit.

Zodra je in Featherston afdaalt, wordt de rit rustiger. De Wairarapa is een goede plek om het tempo uit de route te halen: Greytown heeft compacte straten, waardoor je met een lange camper vaak makkelijker aan de randen parkeert dan pal voor de cafés. Martinborough is een fijne overnachtingsplek als je een stroomplaats en een beloopbaar dorpscentrum wilt.

Ten noorden van Masterton wordt State Highway 2 landelijker, met langere stukken tussen voorzieningen, smalle bruggen en regelmatig veetransport op de weg. Bij goed weer is het prima camperrijden, maar laat de open weg je niet verleiden om pauzes over te slaan. Eketāhuna, Pahiatua, Dannevirke, Waipukurau en Waipawa zijn allemaal praktische stops om de benen te strekken vóór de laatste rit naar Napier.

Als je je route rond het weer plant, is wind minstens zo belangrijk als regen. Sterke zijwind kan vermoeiend zijn in een hoge camper op de open stukken tussen Wairarapa en Central Hawke’s Bay. Ziet de voorspelling er pittig uit, voeg dan liever een nacht toe dan je schema te forceren.

Deze route is goed te servicen, zolang je het niet tot het laatste moment uitstelt. Holiday parks en campings in Picton, de regio Wellington, de Wairarapa-plaatsen en Napier zijn de eenvoudigste optie voor stroomplaatsen, douches, wasfaciliteiten, schoon water en dumpstations. Heb je gefreedomcampt, plan dan vóór Hawke’s Bay een echte servicestop in, zodat je met lege vuilwatertanks en vol schoon water aankomt.

Regels voor freedom camping verschillen per gemeente en worden in populaire plaatsen en kustgebieden gehandhaafd. Gebruik alleen aangegeven of door de council goedgekeurde plekken, neem de actuele certified self-contained-documentatie van je voertuig mee en ga er niet vanuit dat je op een parkeerplaats mag overnachten alleen omdat er andere campers staan.

• Picton: Goede servicestop vóór de ferry voor lozen, schoon water en boodschappen.
• Wellington / Hutt Valley: Handig als je ferry laat aankomt of de weersverwachting voor de Remutaka slecht is.
• Wairarapa: Featherston, Martinborough, Greytown, Carterton en Masterton werken allemaal als routepauze; kies op basis van beschikbaarheid en toegang voor je voertuig.
• Central Hawke’s Bay: Een praktische laatste pauze vóór Napier als je moe bent of met kinderen reist.
• Napier: Reserveer vooruit in de zomer en tijdens evenementweekenden, vooral als je een camperplaats met stroom nodig hebt.

Wil je deze route laten afstemmen op ferrytijden, camperformaat en jouw ideale mix van campings met stroom en freedom camping, dan kun je met ons praten voordat je de route vastlegt.