Bay of Islands met kinderen, campereditie

Gebruik Paihia als uitvalsbasis voor deze dag als dat kan. Zo houd je de rijtijden kort, liggen de boottochten om de hoek en hoef je met een brede camper niet de straten van Russell in alleen omdat het op de kaart simpel leek.

Deze notitie hoort bij de regiopagina Bay of Islands en sluit goed aan op de rijgids Auckland naar Bay of Islands of de rondroute Bay of Islands. In januari is het er het drukst; februari is voor gezinnen vaak de makkelijkere warme maand.

Ontvang de regionale plannotitie die deze Bay of Islands met kinderen-tips samenbrengt in een halve-dagplan, of stuur je reisdata als je wilt dat een planner Bay of Islands inpast in je bredere camperroute.

Paihia is de praktische hub. Vanuit het centrum zit je op 2 km, ongeveer 5 minuten, van Waitangi Treaty Grounds; 6 km, ongeveer 10 minuten, van Opua; en 16 km, ongeveer 20 minuten, van Kawakawa aan SH11. Dat zijn kindvriendelijke afstanden na de langere aanrijroute vanuit Auckland.

Voor een camper is een compacte 2- tot 4-persoons camper de fijnste keuze rond Paihia en Russell. Een voertuig van 6 meter of langer kan prima over SH11, maar parkeren in de dorpen wordt in schoolvakanties lastig. Ben je nog bezig met de indeling, lees dan eerst de gids Reizen met kinderen voordat je beslist hoeveel gordelplaatsen en bedden je echt nodig hebt.

Voor de nacht ligt Bay of Islands Holiday Park op ongeveer 6 km, 8 minuten, van Paihia en is het makkelijker met een groter voertuig dan krap parkeren in het centrum. Russell TOP 10 Holiday Park werkt goed als je aan die kant van de baai wilt slapen, maar neem de autoveerboot van Opua naar Okiato in plaats van de lange binnenlandse route te rijden. De ferry voegt een korte oversteek toe, maar bespaart je een langzame, bochtige rit.

Begin bij Waitangi Treaty Grounds, 2 km of 5 minuten vanaf Paihia. Er is ruimer parkeren dan aan de waterfrontkant en kinderen hebben er plek om te bewegen tussen de waka, het meeting house, de museumdelen en de grasvelden. Let op: rond Waitangi Day op 6 februari veranderen verkeer en toegang, dus behandel het dan niet als een gewone sightseeingstop.

Loop of rijd daarna terug naar Paihia Wharf voor een dolfijnentocht of Hole in the Rock-cruise. De kade ligt centraal, maar camperparkeren in de buurt is beperkt. Probeer in januari vóór 9.30 uur te parkeren, of laat de camper bij je holiday park staan en loop naar binnen. Boottochten hangen af van het weer, en jongere kinderen kunnen het lastig krijgen als er voorbij Cape Brett meer deining staat.

Een goede gezinsvolgorde is simpel: eerst Waitangi, dan de boot, daarna het strand. Andersom eindig je vaak met zanderige kinderen op een lange cruise of vermoeide kinderen binnen bij de Treaty Grounds terwijl ze eigenlijk eten nodig hebben.

Voor de meeste gezinnen is de passagiersferry van Paihia naar Russell de makkelijkste optie. Die vaart van Paihia Wharf naar Russell Wharf en doet er ongeveer 15 minuten over. Vanaf Russell Wharf is Long Beach, ook aangegeven als Oneroa Bay, ongeveer 1,2 km verderop: 15 tot 20 minuten lopen met kinderen. Neem snacks en handdoeken mee, want je wilt niet twee keer heen en weer moeten.

Heb je de camper in Russell nodig, rijd dan 6 km, ongeveer 10 minuten, van Paihia naar de ferry-oprit bij Opua, steek in ongeveer 10 minuten over naar Okiato en rijd daarna 7 km, ongeveer 10 minuten, door naar Russell. Reken met oprijden en wachten op 35 tot 45 minuten totaal. De praktische kanttekening is ruimte: de dorpsstraten van Russell en parkeerplekken bij het strand zijn midden op een zomerdag niet gemaakt voor grote voertuigen.

Paihia Beach en Te Tii Bay zijn de makkelijkere strandopties zonder ferry. Ze liggen 0 tot 2 km van het centrum van Paihia, minder dan 5 minuten rijden, en zijn beter voor een snelle duik voor het avondeten.

De Kawakawa Hundertwasser Public Toilets liggen 16 km ten zuiden van Paihia, ongeveer 20 minuten via SH11. Kinderen vinden ze meestal grappig, volwassenen willen vaak de foto, en niemand heeft er meer dan 20 minuten nodig. De kanttekening is parkeren. De hoofdstraat van Kawakawa kan druk zijn, dus gebruik officiële gemarkeerde plekken en stop niet op plaatsen waar de historische spoorlijn door het dorp loopt.

Voor boodschappen ligt Woolworths Paihia dicht bij het centrum. Kerikeri ligt 23 km ten noorden van Paihia, ongeveer 25 minuten, en heeft meer keuze aan grotere supermarkten als je wilt inslaan voordat je verder zuid- of noordwaarts rijdt. Tank bij voordat je de baai verlaat als je volgende etappe terug richting Auckland gaat of dwars door Northland.

De regels voor freedom camping in Northland zijn niet vrijblijvend. Voldoet je voertuig niet aan de eisen voor self-contained certificering, gebruik dan een holiday park. Check zelfs mét certificering de gids Freedom camping Northland voordat je ervan uitgaat dat een strandreserve legaal is. In Nieuw-Zeeland rijdt men links, en buitenlandse rijbewijzen in het Engels zijn tot 12 maanden geldig; is jouw rijbewijs niet in het Engels, neem dan een internationaal rijbewijs of goedgekeurde vertaling mee.