Wat te doen in Queenstown met de camper

De ochtend in Queenstown kan ongeveer tien minuten heerlijk rustig aanvoelen: het meer vlak als glas, de waterkoker aan en de Remarkables die langzaam het licht pakken. Daarna komen de campers, wandelaars en activiteitenshuttles op gang, en voelt een beetje planning ineens als een cadeau aan jezelf later op de dag.

Queenstown plan je al snel te vol. Op de kaart lijkt het centrum compact, maar camperparkeren, eenrichtingsstraten en de tijden van activiteiten maken echt verschil. Begin op de regiopagina van Queenstown als je het grotere plaatje voor overnachten en je route nog nodig hebt.

Deze gids past bij je Queenstown-dagen op de route Zuidereiland in 14 dagen, de route Christchurch naar Queenstown en de Queenstown + Fiordland-lus. Januari is de krapste maand voor parkeren en activiteiten met vaste tijden. Vraag de regionale planningsnotitie aan waarin deze tips voor wat te doen in een halve dag worden gezet, of stuur je reisdata als je wilt dat een planner Queenstown in je bredere camperroute inpast.

Skyline Queenstown ligt 1 km, of ongeveer 5 minuten rijden, van het centrum van Queenstown, maar Brecon Street is geen plek waar je met een camper naar een parkeerplaats wilt zoeken. Parkeer één keer, controleer de aangegeven lange vakken bij Boundary Street Car Park, of loop vanaf Queenstown Holiday Park Creeksyde naar binnen; dat is ongeveer 1 km of 15 minuten te voet.

De gondola, Queenstown Gardens en de lakefront liggen allemaal op korte loopafstand van elkaar. Queenstown Gardens ligt 800 m of 5 minuten rijden van het centrum, maar de parkeerplaatsen in de omliggende straten zijn geschikter voor auto’s dan voor campers van 6 meter of langer. Reis je met een groter voertuig, gebruik Frankton dan als praktische basis en neem de Orbus naar het centrum.

Queenstown wordt druk omdat het meer en de heuvels iedereen in dezelfde kleine straten duwen. Kies daarom Frankton of Creeksyde als je de uitzichten wilt zonder rondjes te rijden voor een parkeerplek.

Praktische kanttekening: centraal Queenstown werkt het best met een 2-persoonscamper of compacte 4-persoonscamper. Onze gids over camperformaten is het lezen waard voordat je besluit dat een 6-persoonscamper overal op het Zuidereiland prima gaat passen.

Arrowtown ligt 21 km van Queenstown en kost meestal 25 tot 30 minuten via SH6, Lake Hayes en Arrowtown-Lake Hayes Road. Ga vroeg, parkeer op de openbare parkeerplaats bij Ramshaw Lane als de borden het toelaten, en wandel daarna Buckingham Street en de Arrow River Trail. Probeer geen lange camper in de smalle historische straatjes rond Buckingham Street te persen.

Als je Arrowtown vroeg meepakt, lijken de winkelgevels nog half wakker en klinkt de rivier harder dan de koffiemachine.

Lake Hayes ligt 15 km van Queenstown en ongeveer 20 minuten rijden via SH6. De Lake Hayes Loop Track is een rondwandeling van 8 km waar de meeste bezoekers 2 tot 3 uur over doen. De parkeerplaats bij Lake Hayes Pavilion is de eenvoudigste keuze, maar op warme weekenden en in schoolvakanties loopt die snel vol.

Dit is een goed plan voor je eerste dag als je net een camper hebt opgehaald. In Nieuw-Zeeland rijd je links, en de rotondes bij Frankton zijn een betere plek om erin te komen dan de steile woonstraten boven de stad.

Shotover Jet vertrekt vanaf Arthurs Point, 7 km van Queenstown en ongeveer 10 tot 15 minuten rijden via Gorge Road en Arthurs Point Road. Voor camperreizigers is dit meestal makkelijker dan vertrekpunten aan de lakefront, omdat je niet in het centrum hoeft te parkeren. De weg is geasfalteerd, maar druk en er rijden fietsers, dus neem de bochten netjes.

Gibbston ligt 25 km van Queenstown en ongeveer 30 minuten via SH6. Gibbston Valley Winery heeft ruimere bezoekersparkeerplaatsen dan veel kleinere cellar doors, maar in januari wil je nog steeds buiten de lunchdrukte aankomen. De bestuurder moet proeverijen overslaan, of regel een lokale transfer. De alcohollimieten van de politie zijn laag, en de weg door Kawarau Gorge is geen plek voor nonchalant rijden.

Tank voordat je vertrekt. Frankton heeft de makkelijkste tankstops, ongeveer 8 km of 15 tot 20 minuten van centraal Queenstown, afhankelijk van het verkeer.

De Queenstown Hill Time Walk start vanaf Belfast Terrace, 2 km of ongeveer 10 minuten rijden van centraal Queenstown. Het pad is uitstekend, maar de straten bij de trailhead zijn steil en liggen in een woonwijk. Laat de camper lager staan, loop vanuit het centrum, of neem een taxi als het weer helder genoeg is om de klim de moeite waard te maken.

Bob’s Cove Track ligt 15 km van Queenstown en ongeveer 20 minuten rijden langs Glenorchy-Queenstown Road. Het is een slimme stop van 1 tot 1,5 uur met uitzicht op het meer en een kleine parkeerplaats. Ga in de ochtend. Kom je laat op de dag met een lang voertuig aan, dan kun je eindigen met lastige keren op een smalle berm.

Ben Lomond is de serieuze optie. Vanaf de omgeving van Skyline Queenstown is het 11 km retour naar de top en meestal 6 tot 8 uur lopen. Zie dit niet als een wandeling voor een verloren middag. Wind, sneeuwresten en bewolking kunnen het een slechte keuze maken, zelfs als het aan de lakefront rustig aanvoelt.

Sla Skippers Canyon Road over met de camper. De weg begint bij Arthurs Point, ongeveer 7 km of 15 minuten van Queenstown, maar deze onverharde canyonweg is uitgesloten in vrijwel elk huurcontract voor een motorhome. Lees je contract voordat je ook maar in de buurt komt.

Sla het verplaatsen van de camper tussen attracties in het centrum over. Je verliest meer tijd met parkeren zoeken dan je wint. Heb je één volle dag, houd dan deze volgorde aan: eerst het centrum en Skyline Queenstown, na de lunch Arrowtown en Lake Hayes, en daarna brandstof en supermarkt in Frankton vóór je overnachtingsplek.

De regels voor freedom camping rond Queenstown zijn streng en verschillen per locatie. Lees de gids Freedom camping in Queenstown en de gids Hoe parkeer je een camper in NZ-steden voordat je ervan uitgaat dat een self-contained sticker betekent dat je overal mag staan.