Met een camper rond Queenstown rijden in de winter

Winterrijden rond Queenstown is niet gewoon rijden op het Zuidereiland met een extra jas aan. In juli en augustus blijft ijs liggen in schaduwrijke bochten, op de Crown Range kunnen sneeuwkettingen verplicht zijn en toegangswegen naar skigebieden kunnen buiten je camperhuurcontract vallen.

Dit hoort bij de regiopagina Queenstown en sluit aan op de camperroutes Queenstown naar Wanaka, Christchurch naar Queenstown en Queenstown naar Milford Sound. Lees dit naast de gids Sneeuwkettingen in NZ en de tips voor winterreizen met een campervan als je voor het eerst links rijdt in sneeuwgebied.

Ontvang de regionale planningsnotitie die deze tips voor winterrijden omzet in een halve dagplanning, of stuur je reisdata als je wilt dat een planner Queenstown in je grotere route inpast.

De Crown Range Road tussen Queenstown en Wanaka bereikt 1.121 m en is de hoogste geasfalteerde openbare bergpas van Nieuw-Zeeland. Van het centrum van Queenstown naar Wanaka via Crown Range Road is ongeveer 67 km en normaal 1 uur en 15 minuten. Reken in de winter op 1 uur en 30 minuten tot 1 uur en 45 minuten, meer als sneeuwkettingen nodig zijn.

Het veiligere winteralternatief is SH6 via Cromwell. Queenstown naar Cromwell is 60 km en 50 tot 70 minuten. Queenstown naar Wanaka via die route is ongeveer 117 km en 1 uur en 45 minuten tot 2 uur en 15 minuten. Het is langer, maar je vermijdt de steilste afdaling van de Crown Range naar de Cardrona Valley.

Praktische kanttekening: als borden op Crown Range Road aangeven dat sneeuwkettingen mee moeten of gemonteerd moeten worden, zie dat dan niet als een advies. Veel camperverhuurcontracten verwachten dat je kettingverplichtingen opvolgt, en sommige grotere campers rijden slecht op ijzige afdalingen met bochten. Is de weg wit, schaduwrijk of net gestrooid, ga dan via Cromwell of wacht tot laat in de ochtend.

Coronet Peak Ski Area ligt 16 km van het centrum van Queenstown en duurt in winterverkeer meestal 25 tot 40 minuten. De toegangsweg is geasfalteerd, maar het blijft een alpine weg met kettingplaatsen, bussen en zenuwachtige bestuurders die op onhandige plekken stoppen.

The Remarkables Ski Area ligt ongeveer 24 km van het centrum van Queenstown en duurt 35 tot 55 minuten, afhankelijk van de wachtrijen op Remarkables Ski Area Road. De weg klimt snel vanaf Frankton, met open bochten en weinig ruimte om met een lang voertuig even stil te staan.

Cardrona Alpine Resort ligt ongeveer 58 km van Queenstown en duurt 70 tot 90 minuten via Crown Range Road en Cardrona Valley Road. Daarmee combineer je de Crown Range met een toegangsweg naar een skigebied; na verse sneeuw is dit de route die ik het minst graag met een grote camper zou rijden.

Praktische kanttekening: controleer je huurcontract voordat je een weg naar een skigebied oprijdt. Sommige verhuurders beperken alpine toegangswegen, onverharde stukken of het monteren van kettingen door huurders. Een skibus vanuit Queenstown of Frankton is vaak de relaxtere keuze, zeker als je nog nooit sneeuwkettingen hebt gemonteerd.

Frankton ligt 8 km van het centrum van Queenstown en kost 10 tot 20 minuten via SH6A Frankton Road, langer rond luchthaven- en spitsuren. Het is de praktische eerste stop, omdat Pak'nSave Queenstown, tankstations bij de luchthaven en grotere parkeerterreinen hier makkelijker zijn dan in het krappe centrum.

SH6A langs Frankton Arm kan in schaduwrijke stukken bevriezen voordat de zon de oever van het meer bereikt. De weg ligt niet hoog, maar is druk en weinig vergevingsgezind als je te laat remt in een voertuig van 6 m of langer. Houd meer afstand dan je denkt nodig te hebben en onthoud dat men in Nieuw-Zeeland links rijdt.

Voor je overnachtingsplek ligt Creeksyde Queenstown Holiday Park op ongeveer 1 km van het centrum van Queenstown en 5 tot 10 minuten rijden, Queenstown Lakeview Holiday Park op ongeveer 1 km en 5 tot 10 minuten, Driftaway Queenstown in Frankton op 8 km en 10 tot 20 minuten, en Queenstown TOP 10 Holiday Park bij Arthurs Point op 6 km en 10 tot 15 minuten. Praktische kanttekening: campings in het centrum zijn handig maar krapper; Frankton en Arthurs Point passen beter bij langere campers tijdens ijzige ochtenden.

Begin met boodschappen en praktische stops in Frankton en rijd daarna korte lokale stukken voordat je bergpassen opzoekt. Queenstown naar Arrowtown is 20 km en 25 tot 35 minuten; het is een goede eerste winterrit omdat de snelheden lager liggen en je vóór donker terug kunt zijn in Queenstown.

Queenstown naar Glenorchy is 46 km en 50 tot 70 minuten via Glenorchy Queenstown Road. Het is prachtig, maar schaduwrijke bochten langs het meer kunnen ijzig blijven, dus rijd dit liever halverwege de ochtend dan bij zonsopkomst. Queenstown naar Te Anau is 171 km en 2 uur en 15 minuten tot 3 uur via SH6 en SH94; dat is de betere uitvalsbasis voor Milford Sound, dat 288 km van Queenstown ligt en voor de meeste winterse camperdagtochten te lang is.

Als je grotere route Zuidereiland in 14 dagen of Christchurch naar Queenstown is, bouw dan speling in rond juli en augustus. Buitenlandse rijbewijzen in het Engels zijn tot 12 maanden geldig in Nieuw-Zeeland; een internationaal rijbewijs is nodig als je rijbewijs niet in het Engels is. De gids Links rijden in NZ is het lezen waard vóór de dag dat je je camper ophaalt.