Camperroute Greymouth naar Franz Josef

De rit van Greymouth naar Franz Josef is een directe West Coast-route zuidwaarts over SH6. Het is ongeveer 174 km. Reken op 2 uur en 30 minuten pure rijtijd, of 4 tot 5 uur als je in Hokitika tankt, stopt bij Lake Mahinapua en bij aankomst rustig het gletsjerdorp bekijkt.

Dit traject past goed in Zuidereiland in 10 dagen, Zuidereiland in 14 dagen en Noord naar Zuid in 21 dagen. Maart is vaak de makkelijkste maand voor deze kust, met prettig daglicht en minder zomerse wachtrijen, maar regen kan de sfeer van de weg nog steeds veranderen.

Download de printbare rijnotitie met de drie stops in tijd gepland, of stuur je reisdata terug als je wilt dat een planner dit traject in je bredere week inpast.

Greymouth naar Franz Josef is 174 km over SH6. De weg is volledig geasfalteerd. Met een camper is de pure rijtijd meestal 2 uur en 30 minuten tot 2 uur en 45 minuten. Een realistische reisdag is 4 uur als je de stops kort houdt, of 5 uur met lunch en een korte wandeling erbij.

Er is geen bergpas op dit traject. Je steekt Arthur's Pass of Haast Pass niet over. De uitdaging is anders: nat West Coast-weer, schaduwrijke bochten, eenbaansbruggen, houttransport en reizigers die plots stoppen voor het uitzicht.

Tanken is het makkelijkst in Greymouth of Hokitika. Z Energy in Greymouth is een eenvoudige plek om bij te vullen voordat je de stad uit rijdt. Caltex Hokitika is een logische optie halverwege, zeker als je volgende dag Franz Josef naar Fox Glacier is of de langere rit Fox Glacier naar Wanaka.

Vertrek uit Greymouth met minstens een halve tank. Hokitika ligt maar zo’n 40 km zuidelijker, meestal 35 tot 40 minuten met de camper, maar het is de laatste echte servicestad vóór een lang landelijk stuk. Je vindt er brandstof, supermarkten, bakkerijen en openbare toiletten.

Na Hokitika loopt SH6 langs meren, laaglandbos en kleine nederzettingen. Ross is handig voor een korte pauze, maar reken er niet op dat elk klein tankpunt tot laat open is. Harihari heeft beperkte voorzieningen. Franz Josef heeft brandstof en eten, maar prijzen en openingstijden kunnen krapper aanvoelen dan in Greymouth of Hokitika.

Voor wie voor het eerst een camper huurt in Nieuw-Zeeland, is dit een goed traject om te combineren met Voor het eerst camper rijden en Links rijden in NZ. In Nieuw-Zeeland rijdt men links. Houd meer volgafstand dan je in een auto zou doen, zeker op nat chipseal-asfalt.

1. Hokitika: Stop voor brandstof, boodschappen en een strandwandeling. Het drijfhout en het Hokitika-bord liggen dicht bij het centrum, dus dit is een makkelijke stop met eenvoudiger parkeren dan in de drukkere toeristenstraatjes verder zuidwaarts.
2. Lake Mahinapua: Ongeveer 10 km ten zuiden van Hokitika. De oever van het meer is een rustige picknickplek, en Lake Mahinapua DOC Campsite ligt vlakbij als je er een langzame West Coast-avond van maakt. Sandflies kunnen actief zijn, dus houd insectenmiddel bij de hand.
3. Afslag Okarito: Dit is de enige grotere omweg die ik op een rit op dezelfde dag zou overwegen. De afslag ligt ten noorden van Franz Josef, met ongeveer 13 km enkele reis naar Okarito Lagoon. Ga als het helder is en je nog daglicht hebt. Sla over als de regen dichterbij komt.

Hokitika Gorge is prachtig, maar geen snelle stop langs de weg. Reken vanaf Hokitika op ongeveer 45 minuten enkele reis plus wandeltijd. Het werkt beter als je in Hokitika Holiday Park of in de buurt overnacht, in plaats van het nog even aan een late aankomst in Franz Josef vast te plakken.

Vertrek niet laat uit Greymouth in zware regen en verwacht dan een makkelijke kustrit. SH6 kan traag worden als het zicht minder wordt, en de West Coast kent slipgevaar, water op de weg en tijdelijke afsluitingen na stevige regen. Winter betekent op dit kuststuk normaal gesproken geen sneeuwkettingen, maar juni tot en met augustus brengt kort daglicht en koudere schaduwplekken.

Koppel dit ook niet aan een Cook Strait ferry op dezelfde dag. De overtocht met Interislander of Bluebridge tussen Wellington en Picton duurt ongeveer 3 uur en 20 minuten, of circa 3,5 uur inclusief inschepen. Picton naar Greymouth is al een lange dag. Daar Greymouth naar Franz Josef nog aan toevoegen is slechte planning met een camper.

Een compacte 2-persoons of 4-persoons camper is hier het makkelijkst. Een 6-persoons camper kan de route rijden, maar vraagt meer geduld bij eenbaansbruggen, natte bochten en kleine parkeerplaatsen. Check de gids voor voertuigafmetingen voordat je ervan uitgaat dat groter beter is.

Franz Josef ligt in de West Coast-regio, en aankomen vóór donker loont. Parkeren, inchecken en avondeten zijn allemaal makkelijker als je de wegmarkeringen en borden nog ziet. Franz Josef Top 10 Holiday Park en Rainforest Retreat zijn veelgebruikte camperstops dicht bij het dorp.

Als het weer helder is, rijd dan eerst naar je camping, sluit stroom aan of zet de camper rustig neer, en wandel daarna het dorp in. De wandelingen in de gletsjervallei zijn weersafhankelijk en kunnen sluiten na zware regen of schade aan het pad. Zie ze niet als gegarandeerde avondactiviteiten.

Voor het volgende traject is Franz Josef naar Fox Glacier kort, maar de weg verdient nog steeds aandacht. Als je verder zuidwaarts rijdt richting Wanaka, lees dan de notities over de West Coast-regio en de praktische brandstofgids voordat je het gletsjergebied verlaat.