Camperroutegids Queenstown naar Milford Sound

Terwijl de oever van Lake Wakatipu in Queenstown net wakker wordt, klikken in campers de waterkokers al aan en krijgen de Remarkables die koude blauwe rand van vóór de eerste zon in de stad. Een prachtig uur om te vertrekken; geen goed uur om nog te moeten gokken hoe ver je tank reikt.

De rit van Queenstown naar Milford Sound lijkt simpel op de kaart. Dat is hij niet. Je rijdt 287 km enkele reis over SH6 en SH94, met een serieus alpien stuk over de Milford Road bij de Homer Tunnel, op ongeveer 945 m hoogte.

Reken met een camper op 5 uur pure rijtijd en 7 tot 8 uur inclusief tanken, eten, foto’s, wachttijd bij de tunnel en langzamere bochten. Op één dag heen en terug vanuit Queenstown betekent 574 km en een héél lange dag, nog vóór je de cruise meetelt.

Download de printbare rijnotitie met de drie stops in timing, of stuur je reisdata als je wilt dat een planner dit traject inpast in je weekroute.

Queenstown naar Milford Sound is ongeveer 287 km. De route gaat via SH6 zuidwaarts van Queenstown naar Lumsden, daarna via SH94 door Te Anau en Fiordland naar Milford Sound. De weg is volledig geasfalteerd, maar niet snel. Een realistische campertiming is 5 uur rijden zonder stops, of 7 tot 8 uur met fatsoenlijke pauzes.

Tank voordat je Queenstown of Frankton verlaat. Rond Frankton vind je makkelijk Z Energy, BP en Mobil. Te Anau is de laatste logische plek om te tanken vóór Milford Sound, met onder meer Caltex en Mobil. Ga er niet van uit dat er brandstof beschikbaar is in Milford Sound. Van Te Anau naar Milford en terug is ongeveer 240 km zonder normale openbare tankmogelijkheid.

Dit traject past binnen de Queenstown + Fiordland-lus en de route Zuidereiland in 14 dagen. Het komt ook voor in snellere Zuidereiland-in-10-dagen-plannen, maar dan moet je strak plannen. Februari is de drukste maand. Maart geeft meestal beter daglicht, minder bussen en een rustiger tempo.

Het praktische plan is eerst Queenstown naar Te Anau, en de volgende ochtend vroeg van Te Anau naar Milford Sound. Queenstown naar Te Anau is 171 km en kost met een camper ongeveer 2 uur en 15 minuten. Overnacht bij Te Anau Lakeview Holiday Park, Tasman Holiday Parks Te Anau of een geboekte lokale camping, en begin daarna fris aan SH94.

Queenstown naar Milford Sound en terug op één dag kan met een auto en twee alerte bestuurders. Met een camper is het geen fijne reisdag. Je rijdt het zwaarste deel van SH94 wanneer je moe bent en moet daarna terug in avondlicht, regen of winterdonker. Zit je reisschema al krap, lees dan de Milford Sound-regio-informatie en bepaal of dit traject één nacht verdient, niet alleen één dag.

Een 2-persoons camper of compacte 4-persoons camper is hier het makkelijkst. Een 6-persoons camper kan de weg aan, maar voelt breed bij rotswanden, busverkeer en krappe parkeerplekken. Check de voertuigmaatgids voordat je voor Fiordland een grote motorhome huurt.

Na Te Anau houd je de stops het best eenvoudig. Je moet nog op tijd aankomen voor cruise check-in, parkeren en de korte wandeling naar de terminal.

Bij een vroege stopplaats kan Fiordland zo stil aanvoelen dat het dekseltje van de waterkoker harder klinkt dan de rivier.

1. Eglinton Valley. Grote open vallei, makkelijke stopplaats en een goede plek om van bestuurder te wisselen. Het ligt ongeveer 55 km vanaf Te Anau.
2. Mirror Lakes of Lake Gunn. Mirror Lakes is de korte boardwalk-stop. De Lake Gunn Nature Walk is beter als je 30 tot 40 minuten tussen het rode beukenbos wilt lopen.
3. Monkey Creek en de Homer Tunnel. Dit is het alpiene deel. De tunnel is op plekken eenbaans, het verkeer kan met verkeerslichten worden geregeld en in de winter zijn vertragingen na sneeuw of lawinewerk normaal.

Sla extra omwegen over als het weer dichttrekt. Regen in Fiordland is normaal. Lage bewolking kan de toppen verbergen, maar de rit vraagt nog steeds je volledige aandacht.

Rijd Queenstown naar Milford Sound en terug niet op één dag als je de dag ervoor bent geland, die ochtend je camper ophaalt of nog moet wennen aan links rijden. Nieuw-Zeelandse wegen zijn smaller dan veel bezoekers verwachten, en je positie op de rijbaan vraagt in een groter voertuig extra concentratie.

In de winter kunnen sneeuwkettingen verplicht zijn op SH94 en kan de weg sluiten voor lawinecontrole, vooral rond de Homer Tunnel. Als borden aangeven dat kettingen verplicht zijn, is dat geen keuze. Check de wegcondities voordat je Te Anau verlaat. De Milford Road is een van die Zuidereilandwegen waar een zonnige start geen garantie is voor een probleemloze terugrit.

Buitenlandse rijbewijzen in het Engels zijn in Nieuw-Zeeland maximaal 12 maanden geldig. Is je rijbewijs niet in het Engels, neem dan een Internationaal Rijbewijs of goedgekeurde vertaling mee. De minimumleeftijd voor camperhuur varieert van 18 tot 25 jaar, afhankelijk van verhuurder en voertuigklasse. De gids Eerste keer rijden met een camper is de moeite waard vóór dit traject.

Kom vroeg aan. Camperparkeren is beperkt en ligt meestal wat verder van de terminal. Reken 20 tot 30 minuten tussen parkeren en cruise check-in. Er is op deze rit geen ferry zoals over de Cook Strait; je vaste tijd is het vertrek van je Milford Sound-cruise.

Wil je dichtbij overnachten, dan heeft Milford Sound Lodge camperplaatsen, maar die zijn snel volgeboekt. Milford Sound Lodge ligt fantastisch dichtbij, alleen zijn de camperplaatsen beperkt en vroeg bezet; daarom is Te Anau de veiligere uitvalsbasis als je reisdata vastliggen. De meest gebruikelijke camperbasis is Te Anau. DOC Cascade Creek Campsite, ongeveer 45 km vóór Milford Sound aan SH94, is handig voor self-contained campers die een eenvoudige nacht in de bush willen, maar er zijn geen powered sites en sandflies horen erbij. Sandflies horen erbij, en ze lijken blote enkels echt als reserveringssysteem te gebruiken.

Voor een ruimere week combineer je deze rit met Queenstown, Te Anau en de Southern Scenic Route, of houd je hem binnen een rustiger Zuidereiland-in-14-dagen-plan. Fiordland afraffelen is de klassieke fout.