Wanaka naar Makarora routegids met camper

De rit van Wanaka naar Makarora is een korte maar handige etappe op SH6. Je rijdt 65 km langs de meren naar de Makarora Valley. Reken op ongeveer 1 uur en 5 minuten pure rijtijd, of 2,5 tot 3,5 uur als je echt de tijd neemt voor stops.

Dit is de noordelijke uitrit vanuit de regio Wanaka richting Haast Pass en de West Coast. Deze etappe past vaak in een route Zuidereiland in 10 dagen of Zuidereiland in 14 dagen, zeker in maart: dan is er nog veel daglicht en zijn de wegen rustiger dan in januari.

Download de printbare rijnotitie met de drie stops in tijd ingedeeld, of stuur je reisdata door als je wilt dat een planner deze etappe in je volledige weekroute past.

Vanuit het centrum van Wanaka blijf je helemaal tot Makarora op SH6. De weg is geasfalteerd, tweebaans en meestal overzichtelijk, maar het is geen snelweg. Verwacht bochten langs het meer, smalle bruggen, fietsers in de zomer en langzame voertuigen die stoppen voor foto’s.

• Afstand: ongeveer 65 km.
• Pure rijtijd: 1 uur tot 1 uur en 10 minuten.
• Realistische tijd met stops: 2,5 tot 3,5 uur.
• Weg: SH6 via Lake Hawea, The Neck, Lake Wanaka en de vallei van de Makarora River.
• Pas: op deze etappe steek je geen bergpas over. Haast Pass ligt ten noorden van Makarora en komt uit op 564 m.

Een 2-persoons of 4-persoons camper rijdt hier makkelijk. Een 6-persoons camper kan ook, maar gebruik de grotere uitwijkplaatsen en begin niet half aan kleine gravel-uitzichtpunten. Is dit een van je eerste rijdagen in Nieuw-Zeeland? Vergeet dan niet dat je links rijdt. Buitenlandse rijbewijzen in het Engels zijn 12 maanden geldig; is je rijbewijs niet in het Engels, neem dan een internationaal rijbewijs of erkende vertaling mee.

1. Lake Hawea lookout. Ongeveer 20 minuten vanaf Wanaka klimt SH6 boven Lake Hawea uit. Gebruik een duidelijk aangegeven uitwijkplaats, niet de berm. Bij het meer kan het hard waaien, dus open de leefdeur voorzichtig als je met een hoge camper of motorhome reist.

2. The Neck. Dit is de smalle landstrook tussen Lake Hawea en Lake Wanaka, ongeveer 30 km vanaf Wanaka. Het is de beste snelle fotostop van de rit. Reken op 10 tot 15 minuten, langer als het druk is en je moet wachten op een veilige opening om weer in te voegen op SH6.

3. Blue Pools-trailhead. De parkeerplaats ligt ten noorden van Makarora, ongeveer 8 km voorbij het dorp. Als de DOC-track open is, reken dan op 60 tot 90 minuten heen en terug. De status van de hangbrug en het pad is na stormschade en herstelwerkzaamheden soms gewijzigd, dus check DOC voordat je je hele dag hieromheen plant.

Simpele etappe op één dag: vertrek na het ontbijt uit Wanaka, stop bij Lake Hawea en The Neck, kom vóór de lunch aan in Makarora en rijd daarna door naar Blue Pools als die open zijn. Dit werkt goed als je de nacht ervoor rond Wanaka staat en niet gehaast richting de West Coast rijdt.

Overnachten midden in de bergen: blijf bij Makarora Tourist Centre of DOC Cameron Flat Campsite ten noorden van het dorp. Dat is logisch als je de volgende ochtend rustiger aan Haast Pass wilt beginnen, of als je de route Fox Glacier naar Wanaka andersom rijdt en niet moe in Wanaka wilt aankomen.

Voor de keuze van je voertuig kun je deze etappe combineren met onze gids voor camperformaten. Voor meer vertrouwen op de weg lees je Eerste keer rijden met een camper voordat je de sleutels ophaalt.

Tank in Wanaka. In de stad vind je grote tankmogelijkheden, waaronder Z Energy en BP, plus supermarkten als je boodschappen nodig hebt voordat je de bergen in gaat. Makarora heeft beperkte voorzieningen en de beschikbaarheid kan wisselender zijn dan in een grotere plaats.

Zodra je Wanaka verlaat, moet je brandstof zien als iets dat je vooraf regelt, niet als iets dat je later wel oplost. Dat geldt zeker als je via Haast Pass doorrijdt naar de West Coast, waar afstanden op de kaart kort lijken maar bij slecht weer langzaam aanvoelen.

Voor eten geldt hetzelfde. Wanaka heeft duidelijk meer keuze. In Makarora vind je eenvoudige maaltijden en koffie, maar verwacht geen ruime keuze laat op de avond. Reis je met kinderen, koop dan lunch voordat je Wanaka verlaat en gebruik Makarora als rek-en-strekstop, niet als noodoplossing.

Het stuk Wanaka naar Makarora zelf is zelden het probleem. Het probleem is wat je er daarna nog aan vastplakt. Vertrek niet laat in de middag uit Wanaka om vervolgens in het donker over Haast Pass naar de gletsjers te rijden, zeker niet in de winter.

In juni, juli en augustus kan SH6 te maken hebben met ijs, natte schaduwbochten en af en toe sneeuwrisico op de hogere stukken voorbij Makarora. Sneeuwkettingcontroles komen vaker voor op echte alpiene routes dan op dit stuk langs de meren, maar als borden kettingen verplichten, volg je dat op. Check de wegupdates van Waka Kotahi voordat je vertrekt.

Bouw je een langere route, koppel deze etappe dan aan de regiopagina Wanaka, de regiopagina West Coast en de gids Beste reistijd voor een camperreis Nieuw-Zeeland. Het is een kleine rit die het ritme bepaalt van een veel grotere dag op het Zuidereiland.