Campergids Bay of Islands in december

December is vroege zomer in Northland. Reken op een gemiddelde maximumtemperatuur overdag van ongeveer 23°C en een minimumtemperatuur ’s nachts van ongeveer 15°C. Het is warm genoeg om te zwemmen bij Paihia, Russell, Long Beach en de eilanden verderop, maar meestal nog niet de plakkerige piekhitte die je eind januari kunt krijgen.

Regen is niet ongewoon. Juli is het nattere deel van het jaar in de Bay of Islands, terwijl december eerder vochtige buien, korte stortregens en af en toe een trage storing vanaf de Tasman brengt. Leg een lichte regenjas in de camper en zie een natte voorspelling niet meteen als een verloren dag.

Er is veel daglicht. Rond Paihia en Russell is het eerste licht rond 5:35 uur en het laatste licht rond 21:05 uur . Zo heb je tijd om ’s ochtends te rijden, na de lunch een boottocht te maken en nog vóór het donker buiten te koken.

De belangrijkste datum is niet 1 december. Het is de week waarin de Nieuw-Zeelandse scholen sluiten, meestal de derde week van de maand, gevolgd door de nationale vakantiepiek vanaf 26 december. Holiday parks zitten sneller vol, ook al kan eerste kerstdag zelf rustig aanvoelen.

Dagtarieven voor campers zitten eind december in de zomerpiek. Begin december voelt soms nog iets soepeler dan januari, maar het is geen tussenseizoen. Voor stroomplaatsen bij Russell Top 10 of Waitangi Holiday Park, kijk 4 tot 6 maanden vooruit voor 26 december tot 10 januari. Voor de eerste twee weken van december kan 6 tot 10 weken vooraf nog redelijke keuze geven.

Een compacte 2-persoons of 4-persoons camper is hier het makkelijkst. Een grote 6-persoons camper kan prima op SH1, SH10 en SH11, maar is minder prettig op smalle toegangswegen naar stranden, in wachtrijen voor de ferry en bij parkeren in kleine dorpen.

Sneeuwkettingen horen niet bij een decemberplan voor de Bay of Islands. Het gaat eerder om warmte, felle zon, plotselinge buien en verkeer. In Nieuw-Zeeland rijd je links, en bezoekers mogen 12 maanden rijden met een buitenlands rijbewijs in het Engels. Is je rijbewijs niet in het Engels, neem dan een internationaal rijbewijs of goedgekeurde vertaling mee.

Auckland naar Paihia is ongeveer 230 km. Reken met een camper op 4 tot 4,5 uur bij normaal zomerverkeer via SH1 en SH11. Op 26 december of in de eerste dagen van januari moet je 5,5 uur of meer rekenen. De SH1 bij de Brynderwyn Hills en knelpunten in kleine plaatsen bij Warkworth en Whangārei zijn waar de tijd verdwijnt.

Gebruik de Links rijden in NZ gids als dit je eerste aankomstdag is. Ik zou na een langeafstandsvlucht geen camper ophalen in Auckland en dan in het donker direct doorrijden naar Russell.

December is een goede maand voor water. Boottochten naar Urupukapuka Island, de passagiersferry naar Russell, kajakken vanuit Paihia, Waitangi Treaty Grounds en strandtijd passen allemaal bij het weer. Boek eilandtrips eerder op de dag als er voor de middag buien zijn voorspeld.

Combineer qua kampeerstijl holiday parks met één rustigere nacht als je voertuig echt self-contained is en de lokale regels het toestaan. Lees Freedom camping in Northland voordat je aanneemt dat een parkeerplaats aan het strand legaal is. Gemeenten beheren de zomerdrukte in Northland actief.

DOC-opties binnen een bredere route door Northland zijn onder meer Puriri Bay Campsite bij Whangaruru North Head. Het is prachtig, maar behandel het niet als een late uitwijkplek na een volle dag in Paihia. De toegangswegen zijn langzamer dan de afstand doet vermoeden.

Het meest overzichtelijke plan is de rondreis Bay of Islands vanaf Auckland: Auckland naar Whangārei, Paihia of Russell, Kerikeri en dan terug met, als de tijd het toelaat, een nacht bij Waipū of Matakana. De rijgids Auckland naar Bay of Islands is de pagina om te lezen voordat je beslist hoe ver je op dag één rijdt.

Heb je 10 dagen, dan kan de Noordereiland in 10 dagen route de Bay of Islands combineren met Rotorua of Coromandel, maar probeer na kerst niet te veel toe te voegen. Zomerverkeer beloont een rustiger planning.

Ga je door naar het Zuidereiland? De oversteek van de Cook Strait ligt hier ver vandaan, maar de decemberdrukte telt nog steeds mee. Interislander en Bluebridge doen ongeveer 3 uur 20 minuten van Wellington naar Picton, of ongeveer 3,5 uur inclusief inschepen. Lees de Cook Strait-ferry met een camper gids en de bredere December beste reistijd pagina voordat je een Noord-naar-Zuid-route van 21 dagen bouwt.