Mount Cook in juni campergids

Juni is laagseizoen in de Mackenzie Country, maar het voelt niet leeg op een vervelende manier. Het voelt stil. Aoraki/Mount Cook Village ligt op ongeveer 760 m, met gemiddelde junitemperaturen rond 6°C overdag en -1°C ’s nachts. Vorst is normaal. Sneeuw op de toppen is normaal. Sneeuw op de valleibodem kan voorkomen en daarna snel weer verdwijnen.

Dit is een goede maand als je houdt van korte wandelingen, fotografie, warme lagen en rustige campings. Het is niet de maand om in 7 dagen door het Zuidereiland te jagen en elke avond laat te rijden. Lees deze gids naast de algemene juni-pagina en de regiopagina Mount Cook / Aoraki, want winter verandert het hele ritme van een camperreis.

Mount Cook is alpien, dus de weersverwachting kan tegen lunchtijd al niet meer kloppen. Juni is hier niet de natste periode van het jaar, maar alpine buien, natte sneeuw en sneeuwvlagen horen erbij. Het grootste probleem is meestal niet hevige regen. Het zijn koude ondergrond, schaduwbochten en opnieuw bevroren smeltwater.

Rond de winterzonnewende zijn de dagen kort. Het eerste bruikbare licht is rond 7:35 uur en het laatste licht rond 17:35 uur. Plan wandelingen en ritten binnen dat venster. De Hooker Valley Track is ongeveer 10 km retour en duurt in winterse omstandigheden meestal 3 tot 4 uur. Begin niet laat alleen omdat het eerste uur makkelijk voelde.

Neem handschoenen, een muts, waterdichte schoenen en een goede jas mee. Een verwarmde 2-persoons camper of compacte 4-persoons camper is makkelijker dan een grote 6-persoons camper op ijzige campinglanen en bij tankstops.

SH80 van Lake Pukaki naar Mount Cook Village is in juni meestal open, maar kan sluiten door sneeuw, ijs, opgewaaide sneeuw of lawinecontrole na stormen. Van Lake Tekapo naar Mount Cook is het ongeveer 105 km en 1 uur 15 minuten bij helder weer. Christchurch naar Mount Cook is ongeveer 330 km en 4,5 tot 5 uur via SH1, SH79, SH8 en SH80. Queenstown naar Mount Cook is ongeveer 265 km en 3,5 tot 4 uur via SH6, SH8 en SH80, inclusief Lindis Pass op 965 m.

Kom je vanuit Wanaka, reken dan 3 tot 3,5 uur voor ongeveer 205 km. Voeg je de Crown Range van Queenstown naar Wanaka toe, onthoud dan dat die tot 1.121 m stijgt en na verse sneeuw niet de ontspannen optie is.

Sneeuwkettingen liggen niet de hele maand om op de state highways, maar afhankelijk van camperverhuurder, weer en route moet je ze mogelijk wel meenemen. Lees de gids over sneeuwkettingen in NZ voordat je een winterplanning maakt. In Nieuw-Zeeland rijd je links en op heldere ochtenden kan de winterzon fel schitteren langs Lake Pukaki.

Juni valt onder winterprijzen: meestal lager dan in de zomer en veel rustiger dan januari of februari. Rond Mount Cook zelf is de vraag lager, terwijl Queenstown en Wanaka later in de maand drukker worden wanneer de skigebieden openen. De schoolvakanties in Nieuw-Zeeland beginnen meestal begin juli, dus het grootste deel van juni mist de familiedrukte, maar het laatste weekend kan rond skidorpen sneller vollopen.

White Horse Hill DOC campsite is de bekende uitvalsbasis bij de Hooker Valley Track. In juni kan het er ijzig, open en ’s nachts erg koud zijn. Het past bij reizigers met goede verwarming, opgeladen huishoudaccu’s en realistische verwachtingen. Glentanner Park Centre, verderop aan SH80 bij Lake Pukaki, biedt powered sites, douches en een winteropstelling die wat meer marge geeft.

Freedom camping is in dit gebied beperkt en streng geregeld. Reken je op goedkope overnachtingsplekken, lees dan eerst Freedom camping in NZ en Self-contained certification explained voordat je aanneemt dat een voertuig met blauwe sticker overal mag staan.

Het meest logische winterpatroon is Christchurch naar Queenstown met Mount Cook in het midden: Christchurch, Lake Tekapo, Mount Cook, Wanaka en daarna Queenstown. Geef jezelf 7 tot 10 dagen als dat kan. Zuidereiland in 10 dagen werkt beter dan Zuidereiland in 7 dagen, omdat je dan een weerbuffer hebt voor SH80 of Lindis Pass.

Queenstown naar Mount Cook werkt ook goed als one-way camperroute, zeker als je overnacht in Wanaka of Twizel in plaats van laat door te rijden. Noord naar Zuid in 14 dagen kan in juni, maar de veerboottiming is belangrijk. De Cook Strait-overtocht met Interislander of Bluebridge tussen Wellington en Picton duurt ongeveer 3 uur 20 minuten, of ongeveer 3,5 uur inclusief laden. Juni is makkelijker dan hoogzomer, maar camperruimte moet je nog steeds vroeg checken als je data schoolvakanties raken.

Gebruik de gids Beste reistijd voor een campervan trip in NZ als je juni nog afweegt tegen mei of september.