Rotorua in mei voor je camperreis

Mei past bij reizigers die een rustigere rondreis over het Noordereiland willen. Rotorua is in deze maand geen strandstop. Denk aan geothermische valleien, bospaden, warmwaterbaden, Māori-cultuuravonden en korte ritten naar Taupō, Hobbiton bij Matamata en Tongariro National Park.

De stad ligt landinwaarts, waardoor het ’s nachts koeler aanvoelt dan in Auckland. Een gecertificeerde self-contained camper is handig, want de regels voor freedom camping rond Rotorua en de meren zijn streng en veel legale plekken zijn beperkt. Lees Freedom camping in Nieuw-Zeeland voordat je ervan uitgaat dat je zomaar aan een meer mag staan.

In Nieuw-Zeeland rijdt men links. Is je rijbewijs in het Engels, dan is het normaal gesproken tot 12 maanden geldig. Is het niet in het Engels, neem dan een internationaal rijbewijs of een goedgekeurde vertaling mee.

Reken in mei op gemiddelde temperaturen van ongeveer 16°C overdag en 7°C ’s nachts. Een vorstige start is landinwaarts mogelijk, maar sneeuw in Rotorua zelf is normaal gesproken geen planningspunt.

Regen kan hier in elke maand vallen. Mei is meestal niet het natste deel van het jaar, maar herfstbuien en vochtige bospaden komen vaak voor. Neem een echte regenjas mee, niet alleen een dun stadsjasje.

Daglicht is de belangrijkste beperking. Begin mei is het eerste licht rond 6:25 uur en het laatste licht rond 17:55 uur. Eind mei is dat eerder rond 6:50 uur en 17:35 uur. Start met de Redwoods, Wai-O-Tapu, Waimangu of wandelingen langs het meer vóór de lunch, zeker als je daarna nog verder rijdt.

Mei is een van de rustigere maanden in het tussenseizoen. Dagtarieven voor campers liggen meestal ruim onder de zomerprijzen en onder de periode van juni-juli met ski- en schoolvakanties. Ze kunnen ook gunstiger zijn dan rond Pasen en de schoolvakanties in april.

De schoolvakanties in Nieuw-Zeeland vallen normaal gesproken half april, begin juli, eind september en van half december tot eind januari. Mei zit meestal tussen die periodes in, al kan het eerste weekend nog gezinnen trekken als de aprilvakantie in een bepaald jaar laat doorloopt.

Boek voor Rotorua powered sites 1 tot 3 weken vooruit voor doordeweekse nachten en 3 tot 5 weken vooruit voor vrijdag of zaterdag. Rotorua Thermal Holiday Park en Blue Lake Top 10 zijn in mei makkelijker dan in januari, maar wie laat aankomt heeft nog steeds minder keuze in plekken. Steek je later Cook Strait over, dan doen Interislander en Bluebridge er ongeveer 3 uur 20 minuten over van Picton naar Wellington, of ongeveer 3,5 uur inclusief laden. In mei is 2 tot 4 weken vooruit meestal realistischer dan de langere aanlooptijden in het hoogseizoen.

Geothermische plekken zijn op koele ochtenden op hun sfeervolst. Wai-O-Tapu, Te Puia en Waimangu werken allemaal goed in mei, omdat de stoom laag blijft hangen en er minder busgroepen zijn dan in de zomer.

• Redwoods Whakarewarewa Forest: fijn om te wandelen en mountainbiken, maar reken na regen op natte boomwortels.
• Polynesian Spa of lokale hot pools: lekkerder bij koel weer dan op een hete januarimiddag.
• Hobbiton bij Matamata: ongeveer 70 km van Rotorua; reken met de camper op 1 uur 10 minuten per enkele reis.
• Dagrit naar Taupō: SH5 is ongeveer 80 km en 1 uur rijden, langer als je stopt bij Huka Falls of geothermische parken.

Wat kun je beter overslaan? Plan geen lange zwempartijen in het meer, wandelingen laat in de middag of krappe avondritten na een volle sightseeingdag. Natte wegen, laagstaande zon en vroege schemering maken een vermoeid laatste uur langer dan het lijkt.

De Rotorua + Tongariro-route is de meest logische route in mei als je 5 tot 7 dagen hebt. Van Rotorua naar Taupō via SH5 is ongeveer 80 km en 1 uur rijden. Van Taupō naar National Park of Whakapapa is grofweg 100 tot 115 km en 1,5 tot 2 uur, afhankelijk van je stops.

Sneeuwkettingen zijn in mei normaal gesproken niet nodig voor de wegen rond Rotorua. Houd wel de weersverwachting in de gaten als je doorrijdt richting Tongariro, het Desert Road-deel van SH1 of hoger gelegen toegangswegen naar skigebieden laat in de maand. Onze Sneeuwkettingen in Nieuw-Zeeland: wanneer je ze echt nodig hebt gids is de moeite waard als je route bergwegen bevat.

De Noordereiland in 10 dagen route geeft je Auckland, Rotorua, Tongariro en Wellington zonder te hoeven jakkeren. De rit van Auckland naar Rotorua is 230 km en realistisch 3 tot 3,5 uur met de camper via SH1, SH27 en SH5. Voor seizoenscontext kun je deze pagina vergelijken met Campervan reizen in mei in Nieuw-Zeeland en de hoofdgids voor de regio Rotorua.