Campergids West Coast in september

De kust komt tot leven, maar de winter is nog niet helemaal weg. In Hokitika, Greymouth, Franz Josef en Fox Glacier is het regenwoud frisgroen en stromen de watervallen hard na regen. De Tasman Sea blijft weer richting SH6 sturen, en rond de gletsjers kan de bewolking een halve dag laag blijven hangen.

Voor reizigers die een camper huren in Nieuw-Zeeland is september een echte tussenseizoenmaand. Dagtarieven liggen meestal ruim onder januari en februari, maar zijn niet altijd zo laag als midden in de winter. De laatste week kan samenvallen met de voorjaarsvakantie in NZ, waardoor holiday parks sneller vollopen dan in de rustige eerste helft van de maand.

Gebruik Hokitika als praktische weerindicatie voor de centrale West Coast. In september liggen de gemiddelden rond 13°C overdag en 6°C ’s nachts. Franz Josef en Fox Glacier voelen vergelijkbaar aan, al maken vochtige lucht en schaduw de avonden in een camper kouder.

Regen hoort bij deze regio; het is geen uitzondering. September is niet de natste maand, maar buien vanuit de bergen zijn normaal en fronten die meerdere dagen aanhouden komen voor. Neem goede regenkleding mee en zie gletsjeruitzichten als weersafhankelijk.

Het daglicht neemt snel toe. Begin september is het eerste licht rond 6:35 uur en het laatste licht rond 18:35 uur. Eind september, na de start van de zomertijd, schuift het laatste licht op tot bijna 20:05 uur. Dat extra uur helpt op SH6, waar eenbaansbruggen en stops langs de weg je dag vertragen.

De kustroute SH6 is in september meestal goed te doen, maar de wegen naar en van de West Coast vragen respect. Arthur's Pass op SH73 ligt op 920 m en is de belangrijkste plek om sneeuw en ijs in de gaten te houden als je van Greymouth naar Christchurch rijdt. Lewis Pass op SH7 kan ook geraakt worden. Haast Pass op SH6 ligt lager, op 564 m, maar koude regen, slips en korte afsluitingen komen nog steeds voor.

Sneeuwkettingen zijn aan de kust zelf normaal gesproken niet nodig. Op alpiene aanrijroutes kunnen ze na een zuidelijke koufront wel verplicht zijn, en sommige camperverhuurders hanteren regels over waar kettingen gemonteerd mogen worden. Lees Sneeuwkettingen in NZ: wanneer je ze echt nodig hebt voordat je een vaste dag voor een pasoversteek inplant.

In NZ rijd je links. Is je rijbewijs in het Engels, dan is het normaal gesproken tot 12 maanden geldig; zo niet, neem dan een internationaal rijbewijs of erkende vertaling mee.

September is geschikt voor activiteiten die je in een kort weervenster kunt doen. Hokitika Gorge, Lake Matheson, de Franz Josef Glacier Valley track, Punakaiki Pancake Rocks en de kustrit van Hokitika naar Greymouth passen allemaal goed tussen buien door. Langere heli-activiteiten op de gletsjer kunnen fantastisch zijn, maar maak ze niet de enige reden om hierheen te gaan.

Hokitika Holiday Park is een handige uitvalsbasis met stroom als de voorspelling nat wordt. Rond Franz Josef is een nacht op een holiday park verstandiger dan de regels voor freedom camping proberen op te rekken bij zware regen. Lake Mahinapua DOC campsite is bij goed weer een mooie optie ten zuiden van Hokitika, maar check na langdurige regen de toegang en de staat van de ondergrond.

Voor bredere timing vergelijk je deze pagina met de pagina Wanneer gaan in september en de regiogids West Coast. De gids Beste reistijd voor een camperreis door NZ legt uit waarom september goedkoper en rustiger is, maar ook gevoeliger voor het weer.

De veiligste septemberroutes geven je marge vóór en na de kust. Zuidereiland in 14 dagen past beter dan Zuidereiland in 7 dagen als je Christchurch, Arthur's Pass, Hokitika, Franz Josef, Wanaka en Queenstown wilt doen zonder een pasrit door slecht weer te forceren.

Voor kortere etappes: Greymouth naar Franz Josef is ongeveer 175 km en 2,5 tot 3 uur in echte campertijd. Franz Josef naar Fox Glacier is maar 25 km, maar verdient nog steeds een rustige ochtend als het weer opentrekt. Fox Glacier naar Wanaka via Haast Pass is ongeveer 265 km en 4,5 tot 5,5 uur met stops, langer als wegwerkzaamheden of weer tegenzitten.

Kom je via Picton aan, dan is de gids voor de Cook Strait-ferry met campervan belangrijk. Interislander en Bluebridge doen ongeveer 3 uur en 20 minuten over de oversteek van Picton naar Wellington, rond 3,5 uur inclusief laden. Boek in september eerder voor de schoolvakanties aan het einde van de maand, zeker met een grotere motorhome.