Hokitika met de camper: pounamu, glowworms en kloof

Hokitika is een fijne stop aan de West Coast tijdens een camperreis Nieuw-Zeeland, omdat de hoogtepunten dicht bij elkaar liggen. Vanaf Greymouth is het 39 km zuidwaarts over SH6, meestal 35 tot 40 minuten rijden. Vanaf Franz Josef is het 135 km naar het noorden; reken bij droog weer op 1 uur en 45 minuten tot 2 uur.

Deze pagina hoort bij onze regiopagina West Coast en past goed bij de routegids Greymouth naar Franz Josef, of bij een rustigere rondreis Zuidereiland in 14 dagen. In januari zijn camperplaatsen rond de stad het snelst vol; in maart is parkeren vaak eenvoudiger en komt de timing rond de schemer beter uit.

Vraag de regionale planningsnotitie aan waarin deze pounamu-, glowworm- en kloofstops in een halve dag worden gezet, of stuur je reisdata als je wilt dat een planner Hokitika inpast in je bredere camperroute.

Gebruik het centrum van Hokitika als nulpunt. Mountain Jade Hokitika aan Weld Street ligt ongeveer 300 m van de klokkentoren, 5 minuten lopen als je één keer parkeert en verder te voet gaat. Ook aan Revell Street en Weld Street vind je kleine pounamu- en ambachtswinkels. Vraag of een sieraad of steen Nieuw-Zeelandse pounamu is of geïmporteerde greenstone, want beide liggen in de vitrines.

Met een camper sta je beter als je de krapste schuine parkeervakken bij de winkelpuien vermijdt. Zoek langere plekken aan de rand van het centrum en loop terug. Het Hokitika Beach Sign ligt ongeveer 700 m van het centrum, 8 tot 10 minuten lopen, maar aan de boulevard kan het winderig en open zijn. Doe je boodschappen bij New World Hokitika, ongeveer 600 m van het centrum, voordat je landinwaarts rijdt. Bij Hokitika Gorge is geen tankstation.

Hokitika Gorge ligt 33 km van het centrum van Hokitika. Reken op 35 tot 40 minuten enkele reis via Kaniere en Kokatahi-Kowhitirangi Road, daarna Whitcombe Valley Road. De weg is geasfalteerd, landelijk en smaller dan SH6. Rijd links, verwacht bruggen met één rijstrook en geef veewagens meer ruimte dan je denkt dat nodig is.

De parkeerplaats van Hokitika Gorge is ingericht op bezoekersverkeer en is meestal goed te doen met een camper, maar kom in januari of februari wat eerder in de middag. De hangbrug en de belangrijkste uitkijklus kosten 45 tot 60 minuten in rustig tempo. Regen verandert de kleur van het water en maakt het pad glad. Is de rivier na slecht weer bruin, dan blijft het een mooie boswandeling, maar niet de turquoise foto waarvoor de meeste mensen komen.

Glow Worm Dell ligt aan SH6 aan de noordrand van Hokitika, ongeveer 1,5 km van het centrum en 3 minuten rijden met de camper. Het is geen stop voor overdag. Ga na zonsondergang, doe zaklampen uit zodra je ogen gewend zijn en praat zacht. Het pad is heel kort, ongeveer 5 minuten naar binnen, maar donker, vochtig en ongelijk.

Parkeren is langs de weg en beperkt. Een camper van 6 meter of langer past als je geduld hebt, maar blokkeer de vluchtstrook van SH6 niet en zwaai bij het draaien niet over de middenlijn. Vind je parkeren in het donker spannend, laat de camper dan bij je holiday park staan en neem een korte taxi, of ga net na zonsondergang voordat het verkeer te veel uitdunt.

Voor powered sites ligt Hokitika's Kiwi Holiday Park and Motels ongeveer 2,5 km van het centrum, circa 5 minuten rijden. 252 Beachside Motels & Holiday Park ligt ongeveer 1,5 km van het centrum en circa 4 minuten rijden. Beide zijn makkelijker dan in de stad proberen te slapen en de volgende ochtend op zoek te moeten naar water, wasmachines en afvalvoorzieningen.

Voor een nacht in DOC-stijl ligt Lake Mahinapua Campsite 12 km ten zuiden van Hokitika aan SH6, meestal 10 tot 12 minuten rijden. Hans Bay, Lake Kaniere Campsite ligt ongeveer 24 km landinwaarts; reken op 30 minuten omdat de weg langs het meer trager is. De kanttekening is simpel: DOC-campings zijn geen vervanging voor voorzieningen in de stad. Kom aan met drinkwater, eten en een lege grijswatertank. Voor legale roadside stops lees je Freedom camping in NZ en Self-contained certification explained voordat je op een app-pin vertrouwt.