Melhor época para viajar de motorhome na Nova Zelândia

Numa boa manhã de campervan por aqui, a chaleira embaça o para-brisa antes mesmo de a estrada acordar de vez, e as colinas podem parecer que mudaram de ideia durante a noite. A Nova Zelândia não parece grande no mapa, mas as estações mudam rápido quando você está dirigindo pela SH6 na West Coast, pela SH8 através do Mackenzie Country ou pela SH94 rumo a Milford Sound. Um mês ótimo para Auckland pode ser um mês no limite para os passos alpinos perto de Queenstown.

Para a maioria de quem vai viajar de motorhome pela primeira vez, fevereiro, março e novembro são os meses mais fáceis. Dezembro e janeiro funcionam se você se organizar cedo. O inverno pode ser excelente, mas exige mais do motorista, do veículo e da rota.

Baixe o checklist de planejamento — e responda com as suas datas se quiser que um planejador aponte os detalhes da estação que podem pegar na sua rota.

Fevereiro e março combinam com a primeira viagem clássica de campervan pela Nova Zelândia. Os dias são longos, a temperatura do mar está agradável, a maioria das estradas alpinas está liberada, e o pico das férias escolares já diminuiu depois do fim de janeiro. É a aposta mais segura para fazer a Ilha Sul em 14 dias ou a Ilha Sul em 10 dias, especialmente se você quer incluir Aoraki/Mount Cook, Wanaka, Queenstown e a West Coast em um único roteiro circular.

Novembro é a melhor escolha de meia-estação se você quer menos pressão em campings e nas vagas do ferry. Espere clima de primavera: luz bonita, colinas verdes, algum vento e chuva fria de vez em quando. Abril é lindo no interior, especialmente em Lake Tekapo e Central Otago, mas os dias encurtam e as noites esfriam rápido.

Julho e agosto não são meses errados. São apenas uma viagem diferente. Você precisa lidar bem com dias curtos, manhãs com gelo, possível exigência de correntes e direção mais lenta em passos como Lindis Pass, a 965 m, e Arthur's Pass, a 920 m.

• Janeiro: mais quente e mais movimentado. Os neozelandeses estão de férias. Lugares populares como White Horse Hill perto de Aoraki/Mount Cook, Lake Pukaki, Cascade Creek na Milford Road e Creeksyde Queenstown podem lotar cedo.
• Fevereiro: ainda quente, menos caótico e muito bom para as duas ilhas. Reserve o ferry do Cook Strait com antecedência se for cruzar entre Picton e Wellington.
• Março: clima mais estável, um pouco mais fresco, bom para roteiros mais longos pela Ilha Sul e para planejar campings com menos pressão.
• Abril: cores de outono em Wanaka, Queenstown e Arrowtown. A Páscoa pode gerar um pico curto de demanda.
• Maio a junho: mais tranquilo e geralmente mais barato no mercado, mas chuvoso na West Coast e mais frio no interior. Confira as condições das estradas todos os dias.
• Julho a agosto: direção de inverno. Paisagens de montanha incríveis, mas não é o ideal para quem fica nervoso dirigindo do lado esquerdo.
• Setembro a outubro: primavera. Espere cordeiros, flores, vento, chuva instável e neve ocasional em estradas altas.
• Novembro: um dos melhores meses para planejar antes do início da alta temporada.
• Dezembro: bom no começo do mês. A partir de cerca de 20 de dezembro, a demanda sobe bastante.

As férias escolares na Nova Zelândia geralmente vão de meados de dezembro ao fim de janeiro, depois cerca de duas semanas em abril, julho e fim de setembro ou início de outubro. As datas exatas mudam a cada ano. Some a isso feriados como Waitangi Day em 6 de fevereiro, Páscoa, Anzac Day em 25 de abril, Labour Day no fim de outubro e a semana de Natal e Ano-Novo.

As travessias mais tranquilas são aquelas em que sua caneca já está lavada, a playlist está pronta e ninguém está tentando dar ré com um motorhome com pressa.

O ferry do Cook Strait é a grande armadilha em roteiros one-way ou que incluem as duas ilhas. Interislander e Bluebridge levam cerca de 3 horas e 20 minutos entre Wellington e Picton, mas considere aproximadamente 3,5 horas com embarque e desembarque. Para fim de dezembro, janeiro e fevereiro, organize o horário do ferry com cerca de 4 meses de antecedência se o seu roteiro depender disso. Vale ler nosso guia do ferry Cook Strait antes de montar Ilha Norte em 10 dias mais Ilha Sul em 10 dias numa mesma viagem.

Holiday parks por localização, como North South Holiday Park em Christchurch, Rotorua Thermal Holiday Park, Russell Top 10 e Creeksyde Queenstown, funcionam bem como bases práticas para a primeira ou a última noite nos meses mais cheios.

A Ilha Norte tem clima mais ameno. De Auckland a Paihia, na Bay of Islands, são cerca de 230 km e normalmente 4 horas de campervan, contando paradas e trânsito. Rotorua funciona o ano todo, embora as noites de inverno sejam frias e úmidas. Um roteiro pela Ilha Norte em 7 dias fica menos exposto a fechamentos alpinos do que uma rota pela Ilha Sul, mas a demanda de verão perto de praias e lagos ainda pesa.

A Ilha Sul tem variações de clima mais fortes. De Christchurch a Lake Tekapo são cerca de 230 km e 3 horas via SH1, SH79 e SH8 em condições normais. De Queenstown a Milford Sound são cerca de 290 km por trecho via SH6 e SH94, e a viagem leva 4,5 a 5 horas em um motorhome antes de paradas para fotos, atrasos no túnel ou trânsito de verão. A Ilha Sul recompensa quem tem mais tempo, mas pune um roteiro apertado mais rápido do que a Ilha Norte quando o tempo vira.

Se você fica nervoso com a ideia de dirigir do lado esquerdo, não faça do seu primeiro dia na Nova Zelândia um dia de passo de montanha. Comece com um trecho regional mais fácil saindo de Auckland, Christchurch ou Rotorua, e vá ganhando confiança.

Um 6-berth maior pode ter bom custo por pessoa para famílias, mas é mais lento em estradas estreitas e mais cansativo com vento. Isso pesa na Crown Range Road, a 1.121 m, na Milford Road e em trechos estreitos da SH6 na West Coast. No inverno, um 2-berth ou 4-berth compacto costuma ser mais fácil de encaixar em um powered site e mais simples de manejar com tempo ruim.

No verão, ventilação, tamanho da geladeira, sombra do toldo e disponibilidade de campings importam mais do que a potência do aquecedor. No inverno, pergunte sobre calefação, roupa de cama, pneus, política de correntes para neve e como a locadora lida com restrições de estrada. Nosso guia de tamanho de veículo combina bem com esta página, especialmente se você está escolhendo entre Ilha Sul em 7 dias e um roteiro circular mais longo.

Para regras de direção, use as orientações da NZ Transport Agency Waka Kotahi em https://www.nzta.govt.nz. Carteiras estrangeiras em inglês geralmente são válidas por até 12 meses. Se a sua carteira não estiver em inglês, leve uma Permissão Internacional para Dirigir ou uma tradução aprovada.

Se a sua rota é muito focada na Ilha Sul, escolha fevereiro, março, novembro ou início de dezembro, a menos que você queira especificamente uma viagem de inverno. Se a sua viagem é mais focada na Ilha Norte, de fevereiro a abril e de outubro ao início de dezembro são períodos muito confortáveis, e o inverno ainda funciona bem por Auckland, Rotorua e Bay of Islands.

Se você quer menos gente, evite de 20 de dezembro ao fim de janeiro. Se você quer a maior previsibilidade de clima para estradas alpinas, evite montar um roteiro apertado em julho e agosto. Se quer conhecer as duas ilhas, planeje o ferry antes de fechar as noites em campings.

Para freedom camping, a estação importa menos do que a legalidade. As regras dos councils variam, e distritos populares fiscalizam de perto no verão. Leia o guia de freedom camping antes de presumir que um veículo self-contained pode parar em qualquer lugar.