Ferry do Cook Strait com motorhome

Numa manhã clara em Wellington, o porto pode parecer quase parado visto do terminal, com o vapor do café dentro da cabine e as gaivotas aproveitando o vento acima das filas. Aí a rampa desce, e o plano do dia fica bem prático.

O ferry do Cook Strait é a ponte em movimento entre Wellington, na Ilha Norte, e Picton, na Ilha Sul. Se o seu roteiro de motorhome cruza as duas ilhas, este é o trecho de transporte que você precisa planejar em vez de improvisar.

Há duas operadoras de ferry: Interislander e Bluebridge. A travessia leva cerca de 3 horas e 20 minutos na água, mas, com check-in, embarque e desembarque, trate esse deslocamento como uma viagem de meio dia.

Baixe o checklist de planejamento — e responda com as suas datas se quiser que um planejador aponte os detalhes específicos do ferry do Cook Strait que podem afetar o seu roteiro.

O ferry do Cook Strait opera entre Wellington e Picton. O tempo de navegação costuma ser de cerca de 3 horas e 20 minutos. Com check-in do motorhome, embarque, estacionamento no convés de veículos e desembarque, calcule pelo menos 3,5 a 4,5 horas desde a chegada ao terminal até sair dirigindo do outro lado.

A partir de Picton, tempos realistas de direção são 140 km até Nelson, em cerca de 2 horas pela SH6, ou 340 km até Christchurch, em cerca de 5 a 5,5 horas pela SH1 e Kaikoura. Esse trecho até Christchurch é longo demais depois de um ferry à noite para a maioria de quem dirige na Nova Zelândia pela primeira vez. O North South Holiday Park, em Christchurch, funciona bem como uma primeira ou última noite prática quando você está se posicionando para um roteiro pela Ilha Sul.

A partir de Wellington, Auckland fica a cerca de 650 km e normalmente exige dois dias de direção em um motorhome. De Rotorua a Wellington são cerca de 450 km e 6 a 7 horas pela SH1, dependendo das paradas, obras na estrada e clima.

Tanto a Interislander quanto a Bluebridge transportam campervans, motorhomes, carros, caravanas, veículos comerciais e passageiros a pé. As duas fazem basicamente a mesma rota pelo Cook Strait e pelos Marlborough Sounds. A escolha geralmente depende do horário de saída, espaço para veículos, localização do terminal e de como o horário encaixa no seu roteiro.

A Interislander usa o terminal de Wellington em Aotea Quay e o terminal de Picton perto do centro. A Bluebridge usa seu próprio terminal em Wellington, perto da estação de trem, e também chega a Picton. Confira as instruções atuais do terminal antes de viajar, porque o traçado das vias ao redor do porto de Wellington pode mudar com obras e controles de tráfego.

Para orientações oficiais de segurança, consulte a Maritime NZ em maritimenz.govt.nz. Para regras de trânsito e exigências de habilitação, consulte a NZ Transport Agency Waka Kotahi em nzta.govt.nz. Uma carteira de motorista estrangeira em inglês geralmente é válida por até 12 meses na Nova Zelândia. Se não estiver em inglês, leve uma Permissão Internacional para Dirigir ou uma tradução aprovada.

Ao reservar uma vaga no ferry, o comprimento do veículo importa mais do que o número de viajantes. Uma campervan compacta para 2 pessoas pode ficar em torno de 5 a 6 metros. Um motorhome familiar de 4 ou 6 lugares pode chegar perto de 7 metros ou mais. A altura também importa, especialmente em veículos com teto alto, suporte de bicicletas e bagageiro de teto. Informe o comprimento real, incluindo engate, caixas traseiras e suporte de bicicletas.

O check-in de veículos costuma fechar cerca de 60 minutos antes da partida. No pico do verão, chegue com 90 minutos de antecedência. Você pode pegar fila, apresentar identificação, receber um número de faixa e depois dirigir para dentro do navio quando a equipe orientar. Os funcionários dirão onde estacionar. Deixe o veículo engatado ou em “park”, acione o freio de mão, desligue alarmes se for instruído e leve para cima tudo o que você vai precisar.

Você sente a travessia ficar real quando o motorhome fica com o freio de mão puxado, as chaves estão no seu bolso e o porto começa a deslizar pela janela do andar de cima.

Normalmente não é permitido voltar ao convés de veículos durante a travessia. Feche os botijões de gás GLP antes do embarque. Não deixe geladeiras funcionando a gás. Se precisar de remédios, passaportes, roupas quentes, carregadores de celular ou comida para crianças, leve tudo antes de trancar o veículo.

Para janeiro, fevereiro, Páscoa e o período de férias do fim de dezembro, planeje o ferry com cerca de 3 a 4 meses de antecedência se o seu roteiro depende de um dia específico. Espaço no ferry de Picton na alta temporada não é algo para deixar para duas semanas antes da viagem, especialmente com um motorhome mais comprido.

Meses de meia temporada, como março, abril, outubro e novembro, são mais fáceis, mas saídas de fim de semana e travessias diurnas ainda esgotam primeiro. No inverno há mais disponibilidade, embora as interrupções por clima sejam mais prováveis. Se você vai pegar um voo com pouco intervalo, evite colocar o ferry no mesmo dia da sua partida internacional.

É aqui que o desenho do roteiro importa. Um roteiro de 14 dias pela Ilha Sul começando em Christchurch pode evitar o ferry completamente. Um plano pelas duas ilhas, de Auckland a Queenstown ou Christchurch, normalmente precisa de uma travessia do Cook Strait, e a data dessa navegação vira o ponto de encaixe de todo o itinerário.

Viajantes rumo ao sul costumam dirigir de Wellington a Picton e depois seguir para Nelson, Kaikoura, Blenheim ou Christchurch. Se você estiver cansado depois de dirigir pela esquerda no trânsito de Wellington, durma perto de Picton em vez de forçar uma descida tarde pela SH1. De Picton a Kaikoura são cerca de 155 km e 2,5 horas em boas condições, mas a estrada costeira tem curvas mais lentas e obras podem aparecer.

Viajantes rumo ao norte costumam vir de Christchurch, Kaikoura, Nelson ou da West Coast. Se a sua última noite na Ilha Sul for em Christchurch, calcule 5 a 5,5 horas até Picton e acrescente uma margem para combustível, almoço e atrasos na SH1. Não planeje um ferry de manhã saindo de Picton se você vai deixar Christchurch naquela mesma manhã.

Seguir viagem depois de um ferry à noite pode economizar uma diária no papel, mas muitas vezes custa o começo tranquilo que você queria na manhã seguinte.

Use o guia da região de Christchurch se o seu aluguel de motorhome na Nova Zelândia começa ou termina ali, e leia o guia de tamanho do veículo antes de escolher um 6-berth para uma viagem pelas duas ilhas. O veículo maior pode funcionar para uma família, mas dá menos flexibilidade em vagas de ferry, estacionamento em cidade e manobras apertadas em holiday parks.

O Cook Strait é mar aberto. Ventos fortes, swell e problemas no porto podem atrasar ou cancelar travessias. Isso não acontece toda semana, mas acontece com frequência suficiente para que roteiros bem pensados deixem folga dos dois lados da travessia.

Inclua uma noite flexível em torno de Wellington, Picton, Nelson ou Blenheim se o seu plano geral estiver apertado. Isso é especialmente importante antes de voos, atividades pagas ou longos deslocamentos até Queenstown, Rotorua ou Bay of Islands. Deixe lanches, água e roupas quentes acessíveis na fila de campervans, porque um embarque atrasado pode virar uma longa espera.

Se uma travessia for cancelada, siga primeiro as instruções de remarcação da operadora. Depois ajuste o plano de estrada. Em geral, é mais seguro encurtar um desvio lateral do que compensar com um dia de 8 horas dirigindo motorhome em estradas desconhecidas.