Wellington de Motorhome: Ferry, Cidade e Costa

Numa manhã sem vento, o porto pode parecer polido enquanto as colinas ainda seguram as últimas nuvens; uma hora depois, o vento pode estar testando cada porta de campervan da cidade. Wellington não é só o lugar onde você espera pelo ferry. É a capital, uma cidade portuária com bairros íngremes, vento sério, bons museus, trechos curtos pela costa e um papel bem prático num roteiro de motorhome na Nova Zelândia.

A maioria das primeiras viagens usa Wellington como a dobradiça entre a Ilha Norte e a Ilha Sul. Os roteiros Norte ao Sul em 21 dias e Ilha Norte em 10 dias precisam de um bom timing aqui, especialmente em janeiro, quando as vagas no ferry ficam mais disputadas.

Veja guias de rotas que passam por Wellington — e responda com suas datas se quiser que um planejador sugira o número certo de noites aqui.

Wellington funciona melhor como ponto de reorganização. Você pode abastecer a van, esvaziar os tanques, visitar o Te Papa, caminhar pela orla e deixar o horário do ferry pelo Cook Strait sob controle. É menos tranquilo como lugar para circular sem rumo com um camper grande. As ruas são estreitas, as ladeiras são fortes, e estacionar no centro não é amigável para veículos altos.

Se você está escolhendo um veículo para uma rota que passa por Wellington, um 2-berth ou um 4-berth compacto é o encaixe mais fácil. Um 6-berth ainda pode funcionar, mas o ideal é ficar em Lower Hutt, Porirua, Newlands ou na Kāpiti Coast e usar transporte público até a cidade. Normalmente é mais fácil do que tentar estacionar perto da Cuba Street ou da orla.

Para um plano Norte ao Sul em 21 dias, Wellington é a pausa para respirar antes de Picton, Nelson, Kaikoura e das estradas da Ilha Sul. Para um roteiro Ilha Norte em 10 dias, é o final ao sul depois de Rotorua, Tongariro ou Hawke's Bay.

A maioria dos viajantes de motorhome chega pela SH1 vindo da Kāpiti Coast, pela SH2 vindo de Wairarapa e Hutt Valley, ou de ferry a partir de Picton. Nenhum desses trechos é longo para os padrões da Nova Zelândia, mas todos exigem atenção.

• De Picton a Wellington de ferry: Interislander e Bluebridge operam a travessia do Cook Strait. A navegação leva cerca de 3 horas e 20 minutos, mas considere 3,5 horas com o embarque — e mais tempo ainda quando você inclui check-in, filas e trânsito da cidade.
• De Wellington a Picton: reserve o ferry para veículo com antecedência. Para janeiro e início de fevereiro, 4 meses antes é sensato. Nos meses de meia estação, 6 a 8 semanas costuma funcionar, mas as férias escolares ainda apertam a disponibilidade.
• SH1 sentido norte: De Wellington a Paraparaumu são cerca de 55 km e normalmente 1 hora de motorhome, mais no trânsito de quem vai e volta do trabalho.
• SH2 pela Remutaka Hill: De Wellington a Martinborough são cerca de 80 km e 1 hora e 40 minutos. A estrada é asfaltada e normal, mas sinuosa e exposta ao vento.

Na Nova Zelândia, dirige-se pela esquerda. Carteiras estrangeiras em inglês são válidas por até 12 meses. Se a sua carteira não estiver em inglês, leve a Permissão Internacional para Dirigir ou uma tradução aprovada.

Os campings privados que aceitam motorhomes são limitados ao redor de Wellington, e não há campings do DOC dentro da cidade. Não presuma que você pode dormir numa rua à beira-mar só porque sua van tem certificação self-contained. As regras locais são fiscalizadas.

• Wellington Top 10, Lower Hutt: sites com e sem energia, bom para famílias, a cerca de 16 km do centro de Wellington. O atrativo é o acesso fácil aos supermercados de Hutt Valley e uma ida menos estressante ao ferry do que ficando na costa mais distante.
• Capital Gateway Motor Inn, Newlands: sites com energia, mais prático do que cênico, a cerca de 10 km dos terminais de ferry. Bom quando você tem uma travessia cedo e quer dirigir pouco de manhã.
• Camp Elsdon, Porirua: opções com energia e sem energia básicas, clima simples de camping, a cerca de 22 km ao norte da cidade. Útil se você está descendo pela SH1 e não quer entrar no centro de Wellington tarde da noite.
• Paekākāriki Holiday Park: sites com e sem energia, clima de cidade de praia, a cerca de 45 km ao norte na Kāpiti Coast. Bom para uma noite mais tranquila antes ou depois da cidade, com acesso de trem a Wellington.
• Catchpool Valley Campsite, Remutaka Forest Park: site DOC sem energia, em ambiente de mata, a cerca de 45 km do centro de Wellington. Melhor para quem segue em direção a Wairarapa do que para quem precisa pegar um ferry cedo.
• Kaitoke Regional Park: camping de parque regional sem energia, tranquilo e verde, a cerca de 45 km a nordeste em Upper Hutt. Combina com uma van self-contained e uma chegada mais lenta ao porto.

O mínimo honesto é uma noite. Isso permite chegar, fazer compras, esvaziar os tanques, dormir legalmente e pegar o ferry sem transformar a manhã numa correria.

No seu melhor, Wellington oferece uma manhã calma junto ao porto, com a chaleira desligando, as gaivotas reclamando no cais e o ferry deixando de parecer um problema a resolver.

Duas noites é melhor para a maioria dos viajantes internacionais. Você consegue passar um dia inteiro na cidade, visitar o Te Papa, subir no bondinho, caminhar pela orla e conferir os e-mails do ferry sem pressa. Se o vento atrapalhar uma travessia, você tem uma pequena folga.

Três noites valem a pena se você gosta de museus, comida, aves ou caminhadas curtas. Zealandia, Mount Victoria, as baías da costa sul e Matiu/Somes Island podem preencher facilmente esse tempo extra. Mais de três noites só faz sentido se Wellington for um foco da viagem, não apenas o ponto de troca de ilha.

O Te Papa é a base urbana mais fácil. É central, protegido do tempo e realmente útil para entender a Nova Zelândia antes de dirigir mais longe. A orla, da estação ferroviária até Oriental Bay, também é simples de fazer sem veículo.

O Mount Victoria Lookout vale pela vista, mas não suba com um motorhome grande por ruas residenciais apertadas se você estiver inseguro. Use um veículo menor, vá cedo ou pegue ônibus e caminhe. A costa sul em torno de Island Bay, Owhiro Bay e Red Rocks é excelente num dia calmo, mas o espaço na estrada é limitado e o vento pode ser forte. A costa sul é maravilhosa com tempo calmo, mas pode parecer exposta e apertada numa van maior, então escolha o dia em vez de forçar o plano.

Evite usar Wellington como teste de freedom camping. Evite também encher o dia do ferry com passeios. Horários de check-in, paradas para combustível, esvaziamento de tanques e trânsito urbano tomam mais tempo do que parece no mapa.

Os supermercados são mais fáceis em Lower Hutt, Petone, Johnsonville, Newtown, Kilbirnie e Porirua. Se você está num motorhome alto, procure estacionamento ao ar livre em vez de estacionamentos centrais com limite de altura. Petone costuma ser mais simples que o CBD.

Combustível é fácil de encontrar, mas não deixe para abastecer quando já estiver na fila do ferry. Complete antes do check-in, especialmente se você chegar a Picton tarde e seguir para Blenheim ou Nelson. Há dump stations em alguns holiday parks e instalações públicas pela região ampliada, incluindo áreas de Hutt Valley e Porirua. Verifique o acesso atual antes de planejar o dia em torno de um único ponto.

A cobertura de celular é forte na cidade e nos vales principais. Fica mais irregular em partes do Remutaka Forest Park e em alguns trechos costeiros. Vale ler o guia prático do ferry pelo Cook Strait antes de fixar o dia da travessia.

O grande erro é tratar Wellington como um traslado de aeroporto. Viajantes chegam cansados de Tongariro ou Hawke's Bay, dormem em algum lugar duvidoso e depois tentam pegar um ferry cedo com o reservatório de água vazio, o tanque de água cinza cheio e nenhum plano de café da manhã.

O segundo erro é subestimar o vento. O vento de Wellington não é brincadeira num veículo alto e com laterais grandes. Abra as portas com cuidado, segure firme o volante em estradas expostas e deixe espaço extra para ciclistas e carros estacionados.

O terceiro erro é escolher hospedagem apenas pela distância até o ferry. Dez quilômetros no trânsito da manhã podem parecer mais longos do que 25 km por uma via de acesso mais simples. Para uma travessia em janeiro, planeje a noite anterior como parte do dia do ferry, não como uma noite separada na cidade.