Guia de Bay of Islands de motorhome

As manhãs por aqui costumam começar com o tilintar tranquilo das canecas, gaivotas discutindo com a maré e uma luz quente escorrendo pela baía antes que o primeiro rastro de balsa chegue à costa. Bay of Islands é Northland no modo mais fácil: água morna, travessias curtas de ferry, praias abrigadas e uma parada histórica essencial em Waitangi. Fica a cerca de 230 km ao norte do centro de Auckland; de campervan ou motorhome, normalmente são 3,5 a 4,5 horas considerando trânsito, comida e trechos mais lentos da SH1.

Esta não é uma região para atravessar correndo a caminho de Cape Reinga. Paihia, Russell, Waitangi, Kerikeri e as baías mais afastadas funcionam muito melhor quando você dá tempo para o roteiro respirar.

Veja roteiros que passam por Bay of Islands — e envie suas datas se quiser que um planejador sugira quantas noites fazem sentido aqui.

Bay of Islands combina com viajantes que querem uma entrada tranquila nas viagens de estrada pela Nova Zelândia. As estradas são quase todas asfaltadas, as cidades ficam perto umas das outras e você pode montar base por duas ou três noites em vez de mudar de camping toda manhã.

Funciona especialmente bem no começo ou no fim de um roteiro pela Ilha Norte. O roteiro Bay of Islands ida e volta é a versão curta mais óbvia saindo de Auckland. O roteiro Ilha Norte em 10 dias pode incluir a região, mas só se você estiver disposto a abrir mão de tempo em outro lugar, geralmente Coromandel ou Hawke's Bay.

Um motorhome de 2 lugares ou uma campervan compacta de 4 lugares é o tamanho mais fácil por aqui. Um modelo de 6 lugares vai bem na SH1 e na SH10, mas fica desajeitado nas ruas antigas das vilas, nos estacionamentos de Russell e nas pequenas entradas de praia. Se você ainda está escolhendo o veículo para aluguel de motorhome na Nova Zelândia, leia o guia de tamanho antes de presumir que maior é sempre mais fácil.

Saindo de Auckland, a maioria dos viajantes segue pela SH1 passando por Warkworth, Wellsford, Whangārei e Kawakawa, depois entra na SH11 em direção a Paihia. De Auckland a Paihia são cerca de 230 km. De motorhome, planeje 3,5 a 4,5 horas, sem contar uma parada de almoço de verdade. O trânsito de sexta à tarde saindo de Auckland pode acrescentar uma hora.

Na Nova Zelândia, dirige-se pela esquerda. Carteiras de motorista estrangeiras em inglês são válidas por até 12 meses. Se a sua carteira não estiver em inglês, leve a Permissão Internacional para Dirigir ou uma tradução aprovada. A idade mínima para aluguel varia de 18 a 25 anos, dependendo da operadora e da categoria do veículo.

De Paihia a Kerikeri são 24 km, cerca de 25 minutos. De Paihia a Russell, a balsa de veículos em Opua costuma ser mais rápida e mais agradável do que dar a volta pela estrada longa, embora motorhomes maiores devam conferir espaço na balsa e horários de chegada em semanas movimentadas. Russell em si é apertada, então estacione uma vez e caminhe; a van vai agradecer o descanso tanto quanto você.

Waitangi Treaty Grounds é a parada principal. Reserve pelo menos meio dia, mais se quiser ler tudo com calma em vez de passar os olhos. O local explica o Tratado de Waitangi, a casa de reunião, os waka e a história política que muitos visitantes chegam sem conhecer.

Paihia é mais prática do que bonita em todos os cantos. Tem passeios de barco, supermercado, combustível por perto e holiday parks fáceis. Russell tem o melhor clima de tarde lenta, com caminhada à beira-mar, construções antigas e uma noite mais tranquila depois que os visitantes do dia vão embora.

No ritmo certo, Bay of Islands parece menos uma lista de pontos turísticos e mais um lugar onde a maré organiza sua tarde em silêncio.

Kerikeri vale o desvio curto pela comida, galerias, Stone Store e Kemp House. Se o tempo estiver firme, faça um passeio de barco pelas ilhas ou em direção ao Hole in the Rock, mas não baseie toda a visita em avistamentos de vida marinha. Há golfinhos na baía mais ampla, mas as operadoras seguem regras rígidas e avistamentos nunca são garantidos.

Evite tentar fazer Cape Reinga como um bate e volta casual de Paihia em uma campervan. São cerca de 210 km para cada lado, aproximadamente 3 horas só de ida antes das paradas. Se o extremo norte é importante para você, trate-o como uma etapa própria de uma ou duas noites.

As vagas de verão acabam cedo, especialmente entre o Natal e o fim de janeiro. O freedom camping é bem controlado no Far North. Use o guia de freedom camping antes de contar com um estacionamento de praia e lembre-se de que a certificação self-contained não é passe livre para ficar em qualquer lugar.

• Paihia Top 10 Holiday Park: sites com e sem energia, bom para famílias, a cerca de 3 km do centro de Paihia, útil para caiaque e para ficar perto da água sem o barulho da cidade.
• Waitangi Holiday Park: sites com energia e instalações simples, público misto e clima relaxado, a cerca de 2 km do centro de Paihia, uma boa base para ir a pé ao Waitangi Treaty Grounds.
• Russell Top 10 Holiday Park: sites com energia, bem cuidado e bom para famílias, a cerca de 500 m ladeira acima da orla de Russell, bom se você quer deixar a van estacionada e ir jantar a pé.
• Bay of Islands Holiday Park: sites com e sem energia, clima mais tranquilo à beira do rio, a cerca de 6 km de Paihia perto de Haruru Falls, útil se você prefere espaço a ficar dentro da cidade.
• DOC Puketi Recreation Area Campsite: camping DOC sem energia, ambiente simples no meio da mata, a cerca de 35 km de Paihia, melhor para quem quer caminhar entre kauri e não precisa de estrutura urbana.
• Matauri Bay Holiday Park: sites com e sem energia, clima de férias na praia, a cerca de 50 km ao norte de Paihia, uma ótima escolha se o plano inclui a costa além de Kerikeri.

Janeiro é o mês de pico. Tem o clima de praia mais quente e os campings mais cheios. Se você vem nessa época, organize seu plano de pernoites com meses de antecedência, não na semana anterior. As estradas continuam viáveis, mas supermercados, passeios de barco e vagas na orla ficam mais disputados. Janeiro oferece os dias de praia mais quentes, mas também exige reservas mais cedo e um pouco de paciência em estacionamentos e corredores de supermercado.

Fevereiro e março costumam oferecer o melhor equilíbrio: água morna, tempo mais estável e menos movimento das férias escolares. Novembro e o começo de dezembro também são bons, com dias mais longos e menos pressão nos campings. O inverno é ameno para os padrões da Nova Zelândia, mas a chuva pode ficar dias sobre Northland, e alguns passeios de barco operam com horários reduzidos.

Combustível é fácil em Whangārei, Kawakawa, Paihia, Kerikeri e Waipapa. Não deixe para abastecer só numa estrada remota de praia. Para compras, use Woolworths Waitangi para Paihia, Four Square Paihia para reposições menores e New World Kerikeri ou as lojas maiores de Waipapa se for abastecer a despensa por vários dias.

A cobertura de celular geralmente é boa em Paihia, Waitangi, Russell e Kerikeri. Ela falha em estradas de floresta, baías mais afastadas e alguns vales costeiros. Baixe mapas antes de sair da cidade.

Esvazie os tanques no seu holiday park quando puder. Paihia Top 10, Russell Top 10, Waitangi Holiday Park e Bay of Islands Holiday Park atendem campervans self-contained, mas o acesso de visitantes aos dump points pode mudar. Se você não estiver hospedado, ligue antes ou confira a lista do conselho local no dia.

Uma noite é pouco demais, a menos que você esteja apenas quebrando a viagem de Auckland para Northland. Você verá a orla, dormirá e irá embora com a sensação de que perdeu o principal.

Duas noites são o mínimo honesto: um dia para Waitangi e Paihia ou Russell, depois seguir viagem. Três noites é melhor para a maioria das primeiras viagens, porque dá uma janela de clima para um passeio de barco pelas ilhas e tempo para Kerikeri. Quatro noites combinam com viajantes mais lentos, famílias e quem usa Bay of Islands como começo mais quente antes de descer para Rotorua, Tongariro ou Wellington.