Doubtful Sound vs Milford Sound: qual escolher

Milford Sound e Doubtful Sound não são duas versões do mesmo passeio. Milford é a famosa estrada SH94 saindo de Te Anau, 118 km e normalmente 2 h 15 min a 2 h 45 min em cada sentido de motorhome. Doubtful começa em Pearl Harbour, Manapouri, a 21 km e 20 min de Te Anau, e depois continua em barco e ônibus organizados.

Para quem viaja de motorhome, a escolha tem menos a ver com qual fiorde é mais bonito e mais com carga de direção, estacionamento, combustível, nível de movimento e quanto da sua rota pela Ilha Sul você quer dedicar a um único dia. Se você está pesquisando aluguel de motorhome Nova Zelândia ou como alugar campervan Nova Zelândia, use a nota de planejamento regional que encaixa estas escolhas entre Doubtful Sound e Milford Sound em um plano de meio dia, ou responda com suas datas se quiser que um planejador coloque Milford Sound dentro da sua viagem maior.

Use Te Anau como cidade-base para os dois. É a base mais prática de motorhome para a página da região de Milford Sound, com combustível, mercado, pontos de descarte, vagas com energia e espaço para manobrar sem estresse.

• Escolha Milford Sound se você quer a estrada clássica de Fiordland pela SH94, um cruzeiro mais curto e mais opções de horários. O porém é o movimento. Tráfego de ônibus no meio do dia e estacionamentos cheios são normais de dezembro a março.
• Escolha Doubtful Sound se você quer menos gente e um dia mais tranquilo, e não se importa com um passeio mais longo e mais estruturado. O porém é custo e tempo. Ele costuma ficar numa faixa mais alta do mercado e ocupa a maior parte do dia.
• Não escolha nenhum dos dois se você tem só um dia livre entre Queenstown e Wanaka. O guia da estrada de Te Anau a Milford Sound e o circuito Queenstown + Fiordland funcionam melhor quando você dá duas noites a Fiordland, não um desvio corrido.

Milford Sound é o fiorde até onde você dirige. Saindo de Te Anau, siga pela SH94 por 118 km. Reserve 2 h 15 min em tempo seco, e perto de 3 h se parar em Eglinton Valley, Mirror Lakes, Lake Gunn e na área do Homer Tunnel. Na Nova Zelândia dirige-se pela esquerda, e essa estrada tem pontes estreitas, ônibus, curvas molhadas e trechos com controle de avalanche no inverno.

Há estacionamento pago para visitantes perto do terminal de Milford Sound, a cerca de 10 a 15 minutos a pé da maioria dos pontos de check-in dos cruzeiros. Motorhomes maiores precisam das vagas compridas sinalizadas. Elas lotam primeiro. Não chegue com o tanque quase vazio. Abasteça em Te Anau, porque Milford Sound não é uma parada de combustível confiável para visitantes.

Doubtful Sound é diferente. Você dirige 21 km, cerca de 20 minutos, de Te Anau até Pearl Harbour, Manapouri. Deixa o motorhome ali, cruza o Lake Manapouri de barco e depois segue de ônibus pelo Wilmot Pass até o fiorde. O ponto prático é simples: você não consegue dirigir seu motorhome alugado até Doubtful Sound.

Milford Sound costuma oferecer mais faixas de preço porque há mais horários de cruzeiro e mais assentos ao longo do dia. Doubtful Sound tende a custar mais porque inclui a travessia do Lake Manapouri e o traslado de ônibus pelo Wilmot Pass antes mesmo de você chegar ao fiorde. Evite planejar com valores fixos em NZD com meses de antecedência. Os preços em Fiordland mudam por temporada e por operadora.

A diferença mais clara é a quantidade de gente. Milford pode parecer movimentado no fim da manhã e no início da tarde, especialmente em janeiro, o mês de pico para muitos que fazem a primeira viagem pela Ilha Sul. Doubtful parece mais distribuído porque o acesso é controlado pela sequência de traslados.

O clima não é motivo para pânico. Chuva é normal em Fiordland e muitas vezes deixa as cachoeiras mais fortes. A questão maior é o risco na estrada. A SH94 pode fechar por neve, chuva forte ou trabalhos de controle de avalanche. Se você está lendo o guia Dirigir pela esquerda na NZ pela primeira vez, trate a estrada de Milford como uma estrada de montanha séria, não como um deslocamento urbano cênico.

Para Milford Sound, o Te Anau Lakeview Holiday Park fica a cerca de 1 km e 3 minutos do centro de Te Anau, com acesso fácil à SH94 pela manhã. O Te Anau TOP 10 Holiday Park também é central, a aproximadamente 700 m e 2 minutos do centro da cidade. O porém nos dois casos é a demanda. Janeiro e fevereiro podem lotar com bastante antecedência, especialmente as vagas com energia.

O DOC Cascade Creek Campsite fica a 76 km e cerca de 1 h 10 min ao norte de Te Anau pela SH94, deixando cerca de 42 km e 45 a 55 minutos até Milford Sound. É útil para um cruzeiro cedo, mas tem estrutura básica, não tem vagas com energia, tem sandflies e não há combustível nem supermercado. Confira o status do DOC antes de contar com ele.

Para Doubtful Sound, ficar em Te Anau ou Manapouri é mais fácil do que dormir no meio da SH94. O Possum Lodge, em Manapouri, fica perto de Pearl Harbour, a cerca de 21 km e 20 minutos de Te Anau. O porém é que Manapouri é pequena, então chegue com comida e combustível resolvidos.

Em uma Ilha Sul em 14 dias, Milford Sound costuma ser o encaixe mais simples: Queenstown a Te Anau, ida e volta de Te Anau a Milford Sound, e depois seguir para Invercargill, Dunedin ou voltar em direção a Queenstown. Em uma Ilha Sul em 10 dias, Doubtful Sound pode funcionar, mas muitas vezes consome o dia de folga que você precisa para lidar com o clima.

Saindo de Queenstown, Te Anau fica a 171 km e cerca de 2 h 15 min a 2 h 45 min de motorhome via SH6 e SH94. Queenstown a Milford Sound em um dia dá cerca de 288 km e 4 h 15 min a 5 h em um sentido antes de paradas para fotos, trânsito ou atrasos por clima. É pesado demais para muitos visitantes de primeira viagem, especialmente em um veículo de mais de 6 metros.

Se o guia de tamanho de veículo aponta você para um compacto de 2 lugares, estacionar em Milford fica mais fácil. Se você está em um motorhome maior de 4 ou 6 lugares, bases em Te Anau e saídas mais cedo importam mais. De qualquer forma, leia Camping livre na NZ antes de presumir que pode dormir ao lado do fiorde. Em Fiordland, as opções legais de pernoite são específicas e a fiscalização existe de verdade.