Como visitar Milford Sound de motorhome

As manhãs em Te Anau podem começar com neblina baixa sobre o lago, a chaleira fazendo barulho no motorhome e a SH94 esperando em silêncio depois do último posto. Milford Sound parece simples no mapa, mas exige planejamento em uma viagem de campervan pela Nova Zelândia. Só há uma estrada de acesso, a SH94 saindo de Te Anau, e os últimos 118 km levam de 2 h 15 min a 2 h 45 min antes de somar paradas para fotos, clima, atrasos no túnel ou trânsito lento.

Use a página da região de Milford Sound para entender o contexto maior de Fiordland; depois leia este guia como o plano prático de chegada. Pegue a nota de planejamento regional que junta estas escolhas para visitar Milford Sound em um roteiro de meio dia, ou responda com suas datas se quiser que um planejador encaixe Milford Sound na sua viagem maior de motorhome pela Nova Zelândia.

Não trate Milford Sound como um bate e volta fácil desde Queenstown em um motorhome. De Queenstown a Milford Sound são cerca de 288 km para cada lado, normalmente 4 h 30 min a 5 h 30 min por trecho com um veículo maior e sem paradas longas. A volta fica muito longa e cansativa.

A base mais sensata é Te Anau, a 118 km e 2 h 15 min a 2 h 45 min do Milford Sound Visitor Terminal. Te Anau Top 10 Holiday Park, Tasman Holiday Parks - Te Anau e Te Anau Lakeview Holiday Park deixam você perto de combustível, supermercados, dump stations e do início da SH94.

Se quiser acordar já dentro do corredor da estrada, o DOC Cascade Creek Campsite fica a 44 km de Milford Sound, normalmente 45 a 60 minutos. Knobs Flat fica a cerca de 52 km de Milford Sound, aproximadamente 1 hora. Milford Sound Lodge fica a uns 2 km do terminal de visitantes, cerca de 5 minutos, mas as vagas são limitadas e fevereiro pode lotar com semanas de antecedência.

A SH94 de Te Anau a Milford Sound cruza o Fiordland National Park, passa por Eglinton Valley, Mirror Lakes, Lake Gunn, The Divide e Homer Tunnel antes de descer ao nível do mar. O Homer Tunnel fica a cerca de 945 m de altitude. Pode estar ameno em Te Anau e, mesmo assim, molhado, com vento, gelo ou controle de tráfego perto do túnel.

A estrada para Milford é linda e também costuma ser afetada pelo clima, então mantenha uma noite flexível por perto se a reserva do cruzeiro for importante.

• Combustível: abasteça em Te Anau. Não há um posto normal para visitantes em Milford Sound.
• Sinal de celular: espere longos trechos sem cobertura depois de Te Anau. Baixe mapas e detalhes do cruzeiro antes de sair.
• Tamanho do veículo: um motorhome/campervan compacto de 2 lugares ou 4 lugares é mais fácil nas curvas. Um motorhome com mais de 6 metros vai bem se você dirigir com paciência e usar as baias para veículos lentos.
• Inverno: verifique as condições da estrada na NZTA. Correntes para neve podem ser obrigatórias, e alguns contratos de aluguel restringem trechos alpinos em clima severo.

Se esta é sua primeira semana dirigindo do lado esquerdo na NZ, leia o guia Primeira vez dirigindo um motorhome antes de colocar Milford Sound logo no começo do roteiro.

Os cruzeiros diurnos de Milford Sound saem do Milford Sound Visitor Terminal. O estacionamento público fica a cerca de 600 m do terminal, normalmente uma caminhada de 10 a 15 minutos. O estacionamento é pago e fica cheio no meio do dia, quando ônibus, carros alugados e motorhomes chegam todos ao mesmo tempo.

Reserve pelo menos 30 minutos entre estacionar e fazer o check-in do cruzeiro. Mais tempo é melhor se você estiver em um motorhome grande, viajando com crianças ou visitando em janeiro ou fevereiro. Não tente enfiar o veículo em pequenas áreas de acostamento perto da hora de saída. Use apenas áreas sinalizadas e mantenha as vagas de ônibus livres.

Você vai perceber que a manhã entrou no ritmo quando o motor estiver desligado, as mochilas organizadas e a única pressa for a dos sandflies perto da trilha.

Um cruzeiro típico leva de 1 h 45 min a 2 horas. Saídas pela manhã costumam funcionar bem para motorhomes porque você entra antes do trânsito mais pesado, faz o cruzeiro, almoça e depois para para fotos no caminho de volta a Te Anau.

Saindo de Te Anau, parta por volta de 7h a 7h30 para um cruzeiro no fim da manhã. Vá direto primeiro, com apenas paradas curtas de segurança. Estacione em Milford Sound, faça o check-in, embarque no cruzeiro e depois volte devagar pela SH94 à tarde.

Boas paradas na volta incluem The Chasm Walk, se estiver aberta, Monkey Creek, Lake Gunn Nature Walk, Mirror Lakes e Eglinton Valley. De Milford Sound a Mirror Lakes são cerca de 72 km, normalmente 1 h 20 min sem paradas. De Milford Sound de volta a Te Anau ainda são 118 km, então não deixe a volta para o anoitecer.

Os guias da estrada de Queenstown a Milford Sound e de Te Anau a Milford Sound explicam o trajeto com mais detalhes. As rotas Queenstown + Fiordland loop e South Island in 14 days funcionam melhor quando Milford ganha sua própria noite, em vez de virar um bate e volta corrido.