Mit dem Wohnmobil von Nelson nach Westport auf der SH6

Die Fahrt von Nelson nach Westport ist der unkomplizierteste Einstieg von Nelson in die West Coast. Es sind etwa 222 km auf der SH6, mit 3 Stunden 30 Minuten reiner Fahrzeit und 4 Stunden 30 Minuten bis 5 Stunden, wenn du sinnvoll Pausen einlegst.

Die Straße ist durchgehend asphaltiert. Sie ist aber schmaler und kurviger, als viele Neuseeland-Erstreisende erwarten — besonders in der Buller Gorge. Diese Etappe passt oft in eine Südinsel-in-14-Tagen-Route oder in eine 21-Tage-Route von Nord nach Süd nach der Picton-Fähre und Nelson.

Hol dir die druckbare Fahrnotiz mit den drei zeitlich eingeplanten Stopps, oder schick uns deine Reisedaten, wenn ein Planer diese Etappe in deine Woche einbauen soll.

Ab Nelson Zentrum folgst du der SH6 über Richmond, Wakefield, Murchison und die Buller Gorge bis nach Westport. Die Strecke beträgt ungefähr 222 km. Rechne ohne nennenswerte Stopps mit 3 Stunden 30 Minuten. Im Wohnmobil solltest du 4 Stunden 30 Minuten bis 5 Stunden einplanen.

Die SH6 überquert den Hope Saddle auf etwa 634 m, bevor sie Richtung Kawatiri und Murchison abfällt. Das ist kein Alpenpass wie Arthur’s Pass oder der Lindis Pass, aber Winterfrost und schattige Kurven sind trotzdem relevant. Nach starkem Regen kann es in der Buller Gorge zu Erdrutschen, Wasser auf der Fahrbahn und kurzen Verzögerungen kommen.

Tanken ist am einfachsten in Nelson oder Richmond, bevor du losfährst. Z Energy und Mobil findest du häufig auf der Nelson- und Richmond-Seite. Murchison ist der sinnvolle Tank- und Essensstopp in der Mitte der Strecke. Verlass dich nicht darauf, dass jede kleine Siedlung in der Gorge Tankstelle, Toiletten und Kaffee hat.

Bei der Fahrzeuggröße fährt sich ein 2-Berth oder 4-Berth hier entspannter. Ein 6-Berth schafft die Strecke, aber du nimmst Kurven langsamer, nutzt mehr Ausweichbuchten und spürst die engen Abschnitte durch die Gorge deutlicher. Wenn das einer deiner ersten Fahrtage in Neuseeland ist, lies den Guide zum ersten Mal Wohnmobilfahren und denk daran: In NZ fährt man links.

Halte die Stopps einfach. Das ist ein Fahrtag mit schöner Landschaft, kein Tag für fünf Umwege.

• Wakefield oder Belgrove: gute frühe Pause nach dem Verkehr rund um Nelson. Nutze sie, um dich ans Linksfahren zu gewöhnen, bevor die Strecke ländlicher wird.
• Kawatiri Historic Railway Walk: ein kurzer, leichter Spaziergang nahe der alten Bahntrasse. Praktisch mit Kindern oder wenn hinten im Camper jemand steif wird.
• Murchison: der wichtigste Versorgungsort unterwegs. Tanken, Essen, Toiletten und ein guter Punkt für die Wetterentscheidung. Wenn das Wetter kippt, nimm hier Tempo aus dem Tag.
• Buller Gorge Swingbridge area: ein kostenpflichtiger Stopp, wenn du eine längere Pause möchtest — oder du fährst einfach weiter durch die Gorge und nutzt sichere, ausgeschilderte Haltebuchten. Für Fotos nicht in unübersichtlichen Kurven anhalten.

Hawks Crag ist der bekannte Felsüberhang im unteren Teil der Buller Gorge. Sieh ihn als Streckenmerkmal, nicht als Fotostopp. Links halten, langsam bleiben und Lkw Platz geben.

Am selben Tag durchfahren: Verlasse Nelson gegen 9 Uhr, halte in Kawatiri, mach Mittagspause oder Kaffee in Murchison und rolle am Nachmittag in Westport ein. Das funktioniert gut im März, wenn es noch lange hell ist und die West Coast etwas weniger voll ist als im Januar.

Übernachtung in der Mitte: Bleib rund um Murchison, wenn du einen langen Vortag aus Picton, Abel Tasman oder Golden Bay hinter dir hast. Das ist auch sinnvoll, wenn du den Camper erst am Morgen übernommen hast und das Fahrzeug noch kennenlernst.

Wenn deine größere Reise „Südinsel in 10 Tagen“ ist, ist Durchfahren am selben Tag meist die richtige Entscheidung. Wenn du eine langsamere West-Coast- und Nelson-Runde fährst, gibt eine Nacht bei Murchison dem Buller River mehr Raum.

Plane Nelson nach Westport nicht nach einer späten Cook-Strait-Fähre. Die Überfahrt mit Interislander oder Bluebridge zwischen Wellington und Picton dauert etwa 3 Stunden 20 Minuten auf dem Wasser, mit Be- und Entladen eher 3,5 Stunden. Picton nach Nelson kommen dann noch etwa 2 Stunden auf der Straße dazu. Ab diesem Punkt ist Westport zu weit für einen ruhigen ersten Tag.

Im Winter solltest du vor der Abfahrt in Nelson den Straßenstatus prüfen. Der Hope Saddle kann frostig sein, und die Buller Gorge liegt stellenweise im Schatten. Schneesperren sind seltener als auf höheren Pässen der Südinsel, aber Erdrutsche und Eis sind realistisch. Nimm Schneeketten mit, wenn deine Mietbedingungen sie für Winterreisen auf der Südinsel verlangen, und übe das Aufziehen, bevor du sie brauchst.

Ausländische Führerscheine auf Englisch sind in Neuseeland in der Regel bis zu 12 Monate gültig. Wenn dein Führerschein nicht auf Englisch ist, brauchst du einen internationalen Führerschein oder eine anerkannte Übersetzung. Der Guide zum Linksverkehr in NZ lohnt sich für zehn Minuten vor dieser Etappe.

Westport ist das nördliche Tor zur West Coast. Fülle hier Kraftstoff, Lebensmittel und Wasser auf, bevor du nach Süden Richtung Greymouth, Hokitika, Franz Josef und Fox Glacier weiterfährst. Die Distanzen an der West Coast sehen auf der Karte kurz aus, aber Regen, Baustellen und Fotostopps ziehen den Tag in die Länge.

Wenn du früh ankommst, fahr hinaus nach Cape Foulwind und Tauranga Bay zum Spaziergang zur Robbenkolonie. Das sind etwa 15 km ab Westport und ohne Eile deutlich angenehmer. Für die Übernachtung nutze einen legalen Campingplatz oder Holiday Park, außer du hast die lokalen Freedom-Camping-Regeln für den Self-Contained-Status deines Fahrzeugs geprüft.

Diese Etappe passt natürlich zur Nelson-Region-Seite vor der Abfahrt und zum West-Coast-Region-Guide nach der Ankunft. Sie lässt sich außerdem sauber in die längere Südinsel-in-14-Tagen-Route einbauen.