Cook-Strait-Fähre mit Wohnmobil/Campervan

An einem klaren Morgen in Wellington wirkt der Hafen vom Terminal aus fast still: Kaffeedampf im Fahrerhaus, Möwen im Wind über den Fahrspuren. Dann senkt sich die Rampe, und der Tagesplan wird sehr praktisch.

Die Cook-Strait-Fähre ist die bewegliche Brücke zwischen Wellington auf der Nordinsel und Picton auf der Südinsel. Wenn Ihre Neuseeland-Route mit Wohnmobil oder Campervan beide Inseln verbindet, ist dies der eine Transportabschnitt, den Sie planen sollten statt zu improvisieren.

Es gibt zwei Fähranbieter: Interislander und Bluebridge. Die Überfahrt dauert auf dem Wasser etwa 3 Stunden 20 Minuten. Mit Check-in, Verladen und Entladen sollten Sie daraus aber einen halben Reisetag machen.

Holen Sie sich die Planungs-Checkliste — und schicken Sie uns Ihre Reisedaten, wenn ein Planer die typischen Stolperstellen rund um die Cook-Strait-Fähre für Ihre Route prüfen soll.

Die Cook-Strait-Fähre verkehrt zwischen Wellington und Picton. Die reine Fahrzeit beträgt meist etwa 3 Stunden 20 Minuten. Mit Campervan-Check-in, Verladen, Parken auf dem Fahrzeugdeck und Entladen sollten Sie mindestens 3,5 bis 4,5 Stunden vom Eintreffen am Terminal bis zur Weiterfahrt am anderen Ende einplanen.

Ab Picton sind realistische Weiterfahrten: 140 km nach Nelson in etwa 2 Stunden über den SH6 oder 340 km nach Christchurch in etwa 5 bis 5,5 Stunden über den SH1 und Kaikoura. Die Fahrt nach Christchurch ist nach einer Abendfähre für die meisten Neuseeland-Erstreisenden zu lang. Der North South Holiday Park in Christchurch eignet sich gut als praktische erste oder letzte Nacht, wenn Sie sich für eine Südinsel-Route positionieren.

Ab Wellington ist Auckland etwa 650 km entfernt und braucht mit dem Wohnmobil normalerweise zwei Fahrtage. Rotorua nach Wellington sind etwa 450 km und 6 bis 7 Stunden über den SH1, je nach Stopps, Baustellen und Wetter.

Sowohl Interislander als auch Bluebridge nehmen Campervans, Wohnmobile, Autos, Wohnwagen, Nutzfahrzeuge und Fußpassagiere mit. Beide fahren im Wesentlichen dieselbe Strecke über die Cook Strait und durch die Marlborough Sounds. Die Entscheidung hängt meist von Abfahrtszeit, verfügbarem Fahrzeugplatz, Terminallage und davon ab, wie gut der Fahrplan zu Ihrer Route passt.

Interislander nutzt in Wellington das Terminal am Aotea Quay und in Picton ein Terminal nahe am Ort. Bluebridge nutzt ein eigenes Wellington-Terminal in der Nähe des Bahnhofs und kommt ebenfalls in Picton an. Prüfen Sie vor der Fahrt die aktuellen Terminalhinweise, denn die Straßenführung rund um den Hafen von Wellington kann sich durch Baustellen und Verkehrsregelungen ändern.

Offizielle Sicherheitshinweise finden Sie bei Maritime NZ unter maritimenz.govt.nz. Informationen zu Verkehrsregeln und Führerscheinanforderungen bietet NZ Transport Agency Waka Kotahi unter nzta.govt.nz. Ein ausländischer Führerschein auf Englisch ist in Neuseeland in der Regel bis zu 12 Monate gültig. Ist er nicht auf Englisch, benötigen Sie einen Internationalen Führerschein oder eine anerkannte Übersetzung.

Wenn Sie einen Fährplatz buchen, ist die Fahrzeuglänge wichtiger als die Anzahl der Reisenden. Ein kompakter 2-Berth-Camper liegt oft bei etwa 5 bis 6 Metern. Ein Familien-Wohnmobil mit 4 oder 6 Schlafplätzen kann eher 7 Meter oder länger sein. Auch die Höhe zählt, besonders bei Hochdachfahrzeugen, Fahrradträgern und Dachboxen. Geben Sie die tatsächliche Länge inklusive Anhängerkupplung, Heckboxen und Fahrradträgern an.

Der Fahrzeug-Check-in schließt häufig etwa 60 Minuten vor Abfahrt. In der Hochsaison im Sommer sollten Sie 90 Minuten vorher da sein. Sie stehen eventuell an, zeigen Ihren Ausweis, bekommen eine Fahrspurnummer und fahren dann auf Anweisung auf das Schiff. Das Personal zeigt Ihnen, wo Sie parken. Lassen Sie das Fahrzeug im Gang bzw. in Parkstellung, ziehen Sie die Handbremse an, schalten Sie Alarmanlagen aus, falls verlangt, und nehmen Sie alles Nötige mit nach oben.

Spätestens wenn der Camper mit angezogener Handbremse steht, die Schlüssel in Ihrer Tasche sind und der Hafen oben am Fenster vorbeigleitet, fühlt sich die Überfahrt wirklich an.

Während der Überfahrt dürfen Sie normalerweise nicht zurück aufs Fahrzeugdeck. Drehen Sie LPG-Gasflaschen vor dem Verladen zu. Lassen Sie Kühlschränke nicht auf Gas laufen. Wenn Sie Medikamente, Pässe, warme Kleidung, Ladekabel oder Essen für Kinder brauchen, nehmen Sie alles mit, bevor Sie das Fahrzeug abschließen.

Für Januar, Februar, Ostern und die Ferienzeit Ende Dezember sollten Sie die Fähre etwa 3 bis 4 Monate im Voraus planen, wenn Ihre Route von einem bestimmten Tag abhängt. Fährplätze ab oder nach Picton sind in der Hochsaison nichts, was man zwei Wochen vor Reisebeginn noch entspannt offenlässt — besonders nicht mit einem längeren Wohnmobil.

In den Übergangsmonaten März, April, Oktober und November ist es leichter, aber Wochenendfahrten und Tageslicht-Überfahrten sind zuerst voll. Im Winter gibt es mehr Kapazität, dafür sind wetterbedingte Störungen wahrscheinlicher. Wenn Sie einen knappen Flug erreichen müssen, legen Sie die Fähre nicht auf denselben Tag wie Ihren internationalen Abflug.

Hier zählt die Form der Route. Eine Südinsel-in-14-Tagen-Route ab Christchurch kann die Fähre komplett vermeiden. Ein kompletter Zwei-Inseln-Plan von Auckland nach Queenstown oder Christchurch braucht meist eine Cook-Strait-Überfahrt — und dieses Datum wird zum Drehpunkt der gesamten Reiseplanung.

Südwärts fahren Reisende oft von Wellington nach Picton und weiter nach Nelson, Kaikoura, Blenheim oder Christchurch. Wenn Sie nach dem Linksverkehr im Stadtverkehr von Wellington müde sind, bleiben Sie lieber in der Nähe von Picton, statt spät noch den SH1 hinunterzufahren. Picton nach Kaikoura sind etwa 155 km und 2,5 Stunden bei guten Bedingungen, aber die Küstenstraße hat langsamere Kurven und Baustellen können jederzeit auftauchen.

Nordwärts kommen Reisende oft aus Christchurch, Kaikoura, Nelson oder von der West Coast. Wenn Ihre letzte Nacht auf der Südinsel in Christchurch ist, rechnen Sie 5 bis 5,5 Stunden bis Picton und planen Sie Puffer für Tanken, Mittagessen und Verzögerungen auf dem SH1 ein. Buchen Sie keine Morgenfähre ab Picton, wenn Sie erst am selben Morgen in Christchurch losfahren.

Nach einer Abendfähre noch weiterzufahren spart auf dem Papier eine Nacht, kostet aber oft den ruhigen Start, den man sich für den nächsten Morgen gewünscht hat.

Nutzen Sie den Christchurch-Regionalguide, wenn Ihre Camper-Miete dort beginnt oder endet, und lesen Sie den Fahrzeuggrößen-Guide, bevor Sie für eine Zwei-Inseln-Reise einen 6-Berth wählen. Das größere Wohnmobil kann für Familien gut passen, macht Sie aber weniger flexibel bei Fährplätzen, Stadtparkplätzen und engen Manövern auf Holiday Parks.

Die Cook Strait ist offenes Wasser. Starker Wind, Seegang und Hafenprobleme können Abfahrten verzögern oder streichen. Das passiert nicht jede Woche, aber oft genug, dass gute Reisepläne auf beiden Seiten der Überfahrt Spielraum lassen.

Bauen Sie eine flexible Nacht rund um Wellington, Picton, Nelson oder Blenheim ein, wenn Ihr Gesamtplan eng ist. Das ist besonders wichtig vor Flügen, bezahlten Aktivitäten oder langen Fahrten nach Queenstown, Rotorua oder in die Bay of Islands. Snacks, Wasser und warme Kleidung sollten in der Campervan-Warteschlange griffbereit sein, denn aus verzögertem Boarding kann schnell langes Warten werden.

Wenn eine Fähre ausfällt, folgen Sie zuerst den Umbuchungshinweisen des Anbieters. Passen Sie danach den Straßenplan an. Meist ist es sicherer, einen Abstecher zu kürzen, als mit einem 8-Stunden-Wohnmobil-Fahrtag auf unbekannten Straßen zu kompensieren.