West Coast im April: Wohnmobil-Guide

April ist an der West Coast herbstliche Zwischensaison. Rechne mit Tageshöchstwerten um 16°C und Tiefstwerten um 8°C bei Hokitika und in den Gletscherorten. Im Campervan fühlen sich die Nächte kühler an, als die Zahl vermuten lässt, weil feuchte Luft überall hineinkriecht. Nutze die Heizung, nimm eine richtige Regenjacke mit und plane einen Waschstopp ein.

Der große Vorteil ist Platz. Auf dem SH6 sind weniger Mietcamper unterwegs als im Januar und Februar, und Aussichtspunkte wie Lake Matheson und die Hokitika Gorge lassen sich entspannter genießen, ohne lange nach einem Parkplatz zu rangieren. Der West-Coast-Regionsguide lohnt sich zusätzlich zur allgemeinen April-in-Neuseeland-Monatsseite, weil diese Küste ihr eigenes Wettermuster hat.

Regen ist hier normal. April ist nicht der nasseste Monat, aber Schauer aus den Bergen gehören dazu, und Fronten können sich ein oder zwei Tage lang an den Southern Alps festsetzen. Plane für Gletscheraktivitäten einen halben Puffertag ein. Wenn dein Heli-Hike ausfällt, funktionieren die Regenwaldwege, die Ōkārito Lagoon, die Galerien in Hokitika und Punakaiki auch bei Nieselregen.

Das Tageslicht ändert sich schnell. Anfang April ist das erste Licht gegen 7:15 Uhr und das letzte Licht nahe 19:45 Uhr, bevor die Sommerzeit endet. Ende April liegt das erste Licht eher bei 7:05 Uhr und das letzte Licht etwa bei 18:20 Uhr. Das ist wichtig auf dem SH6, denn die erste Fahrt im Wohnmobil auf der linken Straßenseite sollte nicht bei nasser Dämmerung stattfinden.

Die Preise liegen eher in der Zwischensaison als auf Sommer-Peak-Niveau. Die Tagesraten für Wohnmobile sind meist niedriger als im Januar und Februar, aber noch nicht auf tiefem Winterniveau. Die NZ-Schulferien fallen oft in die Mitte des Aprils — das ist die Ausnahme. Holiday Parks füllen sich dann schneller, besonders Familienhütten, Stellplätze mit Strom und die besser windgeschützten Plätze.

Für normale Aprilwochen solltest du wichtige Nächte an der West Coast 2 bis 4 Wochen im Voraus buchen, wenn deine Route flexibel ist. Für das Schulferienfenster rechne mit 4 bis 6 Wochen für Hokitika Holiday Park, Franz Josef TOP 10 Holiday Park oder Fox Glacier TOP 10 Holiday Park. Der Druck auf die Cook-Strait-Fähren ist geringer als im Sommer, aber wenn du mit Interislander oder Bluebridge zwischen Wellington und Picton fährst, plane mindestens 2 bis 3 Wochen Vorlauf ein. Die Überfahrt dauert 3 Stunden 20 Minuten, mit Verladen etwa 3,5 Stunden.

Stellplätze mit Strom sind im April sinnvoll. Du kannst heizen, nasse Kleidung trocknen und die Batterien nach kurzen Fahrtagen wieder aufladen. Ein kompakter 2-Berth-Camper oder mittelgroßer 4-Berth passt besser als ein großer 6-Berth, wenn du Parks in den Gletscherorten und ältere Ortsstraßen nutzt. Größere Fahrzeuge sind auf dem SH6 in Ordnung, machen in engen, regen-nassen Parkplätzen aber weniger Spaß.

DOC-Plätze wie Lake Mahinapua Campsite bei Hokitika und Gillespies Beach Campsite nahe Fox Glacier können bei stabilem Wetter ausgezeichnet sein. Prüfe nach starkem Regen die Zufahrt. Freedom-Camping-Regeln sind je nach Council unterschiedlich, und wo Freedom Camping erlaubt ist, brauchst du zertifizierte Self-Containment-Ausstattung. Lies Freedom Camping in NZ, bevor du davon ausgehst, dass ein Strand-Pull-off legal ist.

Der sauberste April-Plan ist Südinsel in 14 Tagen, mit Christchurch, Arthur's Pass, Greymouth, Franz Josef, Wanaka und Queenstown in genau dieser Reihenfolge. Greymouth nach Franz Josef sind etwa 175 km und 2,5 bis 3 Stunden echte Fahrzeit ohne lange Stopps. Franz Josef nach Fox Glacier sind nur 24 km und rund 30 Minuten, aber fahr nicht zu schnell durch, wenn die Sicht gut ist.

Für eine kürzere Schleife kann Südinsel in 10 Tagen die Coast noch enthalten, aber streiche einen der beiden Gletscherorte und gib die gewonnene Nacht Wanaka oder Mount Cook / Aoraki. Fox Glacier nach Wanaka über den Haast Pass sind etwa 260 km und 4 bis 5 Stunden. Der Haast Pass liegt auf 564 m, daher ist Schnee im April selten; realistischer sind Regen, Erdrutsche und umgestürzte Bäume. Arthur's Pass auf dem SH73 erreicht 920 m und kann Ende des Monats erste Kälteeinbrüche bekommen. Schneeketten sind für normale April-Routen meist nicht nötig, aber prüfe den Guide Snow chains in NZ, wenn du nach einer Südfront über den Pass fährst.