West Coast im Mai: Camper- und Wohnmobil-Guide

Mai passt gut, wenn du die West Coast ohne Sommerverkehr erleben willst. Hokitika, Greymouth, Franz Josef und Fox Glacier sind geöffnet, aber Cafés und Activity Desks haben teils kürzere Zeiten als im Januar. Die Küste fühlt sich wieder lokaler an.

Für Erstfahrer ist es wichtig, die Distanzen realistisch zu sehen. Greymouth nach Franz Josef sind 175 km und normalerweise 2 Stunden 45 Minuten ohne große Stopps. Bei Regen im Mai solltest du fast den ganzen Tag einplanen. Franz Josef nach Fox Glacier sind nur 25 km, etwa 30 Minuten, aber es bleibt SH6 mit Kurven, einspurigen Brücken und Logging Trucks.

In Neuseeland fährt man links. Ausländische Führerscheine auf Englisch gelten bis zu 12 Monate; ist dein Führerschein nicht auf Englisch, brauchst du einen internationalen Führerschein oder eine anerkannte Übersetzung.

Rechne für die West Coast im Mai mit etwa 14°C Tageshöchstwerten und 7°C in der Nacht. Ein milder Nachmittag in Hokitika kann angenehm sein. Ein nasser Morgen in Franz Josef fühlt sich wegen der feuchten Luft oft kälter an, als die Zahl vermuten lässt.

Das ist nicht die trockenste Zeit des Jahres. Die West Coast zählt zu den regenreichsten Regionen für eine Neuseeland-Camperreise, und im Mai kann richtiger Regen von der Tasman Sea kommen. Plane rund um Gletscherwanderungen, Hokitika Gorge und Punakaiki Pancake Rocks einen halben Puffertag ein.

Tageslicht ist die größere Planungsfalle. Anfang Mai wird es gegen 7:15 Uhr hell und gegen 5:55 Uhr dunkel. Ende Mai liegt das erste Licht eher bei 7:45 Uhr, das letzte Licht um 5:25 Uhr. Plane nach dem Mittag keine lange Fahrt über Haast Pass oder Arthur’s Pass mehr ein.

Mai ist Zwischensaison und eher ruhig. Die Preise liegen meist unter dem Sommer und unter dem Winter-Ski-Peak, der sich rund um Queenstown und Wanaka im Juni und Juli aufbaut. Die niedrigsten Raten vor der Skisaison findest du oft in dieser Phase, besonders außerhalb der Wochenenden.

Die neuseeländischen Schulferien liegen meist Mitte April, Anfang Juli, Ende September und von Mitte Dezember bis Ende Januar. Der Mai ist normalerweise frei davon, auch wenn in manchen Jahren das erste Wochenende noch das Ende der Aprilferien mitnimmt. Holiday Parks füllen sich in Hokitika und Franz Josef freitags und samstags trotzdem schneller.

Das Mindestalter für die Anmietung variiert je nach Anbieter und Fahrzeugklasse, oft zwischen 18 und 25 Jahren. Für diese Region ist ein 2-Berth oder kompakter 4-Berth leichter zu fahren als ein langer 6-Berth an Gletscherparkplätzen und engen SH6-Haltebuchten. Prüfe den Fahrzeuggrößen-Guide, bevor du Platz über Handling stellst.

Der Hokitika Holiday Park ist ein sinnvoller Stopp mit Stromanschluss, wenn du Wäsche, Heizung und am nächsten Morgen eine kurze Fahrt zur Gorge möchtest. Rund um die Gletscherorte sind Powered Sites im Mai praktisch, weil Batterien mit Licht, Heizung und nasser Kleidung stärker belastet werden.

DOC-Plätze wie Goldsborough Campsite bei Hokitika und Lake Paringa Campsite südlich von Fox Glacier sind im Mai ruhiger, aber einfach ausgestattet. Komm bei Tageslicht an, nimm Trinkwasser mit und verlasse dich nicht auf Mobilfunkempfang. Die Regeln fürs Freedom Camping sind strenger, als viele Besucher erwarten, und Self-Containment-Zertifizierung ist wichtig. Lies Freedom Camping Südinsel, bevor du auf kostenlose Übernachtungsplätze setzt.

Die Route Südinsel in 14 Tagen passt im Mai am besten, weil sie der West Coast zwei oder drei Nächte gibt statt nur einer gehetzten Durchfahrt. Südinsel in 10 Tagen kann funktionieren, wenn du einen Abstecher ins Inland streichst. Südinsel in 7 Tagen wird eng, sobald Regenverzögerungen wahrscheinlich sind.

Gute Fahretappen sind Greymouth nach Franz Josef, Hokitika nach Greymouth und Franz Josef nach Queenstown. Die letzte Strecke hat 350 km und dauert über SH6 und Haast Pass auf 564 m normalerweise 5,5 bis 6,5 Stunden, also früh starten. Greymouth nach Christchurch über SH73 und Arthur’s Pass auf 920 m sind 240 km und bei klaren Bedingungen etwa 4 bis 4,5 Stunden.

Schnee ist im Mai direkt an der Küste selten, aber Kaltfronten können Arthur’s Pass und seltener auch Haast Pass betreffen. Lies Schneeketten in Neuseeland, bevor du dich auf eine Alpenquerung festlegst. Wenn deine Reise nach Picton weitergeht, ist die Cook-Strait-Fähre ruhiger als im Sommer, aber rechne trotzdem mit 3 Stunden 20 Minuten Überfahrt und rund 3,5 Stunden inklusive Boarding.

Für die grobe Reisezeit vergleiche diese Seite mit der Mai-Beste-Reisezeit-Seite, der West Coast Regionsseite und Beste Reisezeit für eine Neuseeland-Campervan-Reise.