De badkamer is de indelingskeuze die zelfvoorzienende campers/motorhomes in Nieuw-Zeeland onderscheidt van kleinere campervans. Een motorhome — vrijwel elke 2-, 4- of 6-persoons camper uit een gangbare verhuurvloot — heeft een interne natte cel: een kleine glasvezel cabine met cassettetoilet, wastafeltje en een douchekop die via hetzelfde vloerputje afvoert als de wastafel. Een campervan in strikte zin is een kleiner voertuig zonder badkamer: wel een keukentje en bed, maar voor douche en toilet ben je aangewezen op camping- of holiday-parkfaciliteiten. De huurprijs van zo’n campervan ligt lager; het gemis aan gemak voel je vooral tijdens een reis van meerdere weken.

Hoe de natte cel in de praktijk werkt

Een typische natte cel in een 2-persoons camper is ongeveer 0,8 × 0,8 m en 1,9 m hoog — krap vergeleken met een hotelbadkamer, maar prima bruikbaar. Het toilet is een Thetford of vergelijkbaar cassettetoilet met 18-20 liter inhoud; legen doe je bij elk dumpstation op een holiday park of camping, een klusje van 5 minuten en inbegrepen bij de standplaatsprijs. De douche gebruikt water uit de schoonwatertank (60-130 liter, afhankelijk van het voertuig) en wordt verwarmd door de boiler aan boord. Een douche van 4 minuten verbruikt ongeveer 18-25 liter water — vijf douches tussen twee keer vullen is realistisch.

Capaciteit voor schoon en grijs water

De schoonwatertank varieert van 60 liter (budget 2-persoons) tot 130 liter (premium 6-persoons). Grijs water — gebruikt water uit gootsteen en douche — komt in een aparte tank van vergelijkbare grootte en leeg je bij dezelfde dumpstations als de toilet-cassette. Voor een stel in een 2-persoons camper is twee dagen self-contained reizen tussen vullen en legen realistisch; voor een gezin van vier in een 4-persoons camper eerder één tot anderhalve dag.

Campervans zonder badkamer

Sommige budget 2-persoons campervans, meestal Hiace-achtige of kleinere buscamper-ombouwen, hebben geen natte cel — alleen een keukentje en een bed. Ze zijn goedkoper om te huren (NZ$80-130 per dag tegenover NZ$180-260) en makkelijker te parkeren, maar je bent voor douche en toilet elke nacht aangewezen op campings of holiday parks. Daarmee verdwijnt het kostenvoordeel van freedom camping volledig. Voor een stel op een korte reis met alleen campings in de route kan het logisch zijn. Voor een langere reis valt de rekensom meestal uit in het voordeel van een self-contained 2-persoons camper met natte cel.