A Nova Zelândia parece pequena no mapa. Não é. Dirigir de Auckland a Queenstown de motorhome dá cerca de 1.500 km, mais a travessia de ferry pelo Cook Strait, e o limite na State Highway 1 é de 100 km/h. Quem vai pela primeira vez costuma subestimar os tempos de direção em 30-40%, porque esquece que o país é montanhoso, tem muitas estradas de pista simples e várias pontes de mão única. O mínimo honesto para uma viagem de Norte a Sul é 14 noites; 21 é bem mais confortável. Para provar uma só ilha, reserve 7-10 noites.

De quantos dias você realmente precisa

Uma regra útil: planeje cerca de 200-300 km de direção por dia, não 400. Assim sobra tempo para parar nos lugares que fazem as pessoas cruzarem o mundo — Hooker Valley em Aoraki, Pancake Rocks em Punakaiki, Cathedral Cove no Coromandel — sem chegar ao próximo holiday park/camping às 21h. Um roteiro circular de 14 dias pela Ilha Sul saindo de Christchurch passa por Kaikoura, Nelson, as geleiras da West Coast, Wanaka, Queenstown, Milford Sound e Tekapo sem parecer corrido. Reduza para 10 dias e você provavelmente terá de cortar a West Coast ou Milford.

Quando reservar o motorhome

Para a alta temporada de dezembro a março, o verão da NZ, reserve o veículo com 5 a 8 meses de antecedência. As travessias de ferry pelo Cook Strait esgotam em janeiro e na Páscoa — reserve o ferry junto com o aluguel do motorhome, não depois. Na meia-estação, abril-maio e outubro-novembro, geralmente dá para reservar com 6 a 10 semanas de antecedência e ainda encontrar boas opções de layout.

O que definir antes de pedir uma cotação

Três coisas tornam qualquer conversa de planejamento muito mais produtiva: um mês aproximado, ou uma janela de duas semanas, a cidade de retirada e devolução — Auckland, Christchurch e Queenstown são os três principais depósitos, por isso muita gente pesquisa aluguel de campervan em Auckland, aluguel de motorhome em Christchurch ou alugar autocaravana em Queenstown — e o tamanho do grupo. Todo o resto, como layout do veículo, formato da rota e horário do ferry, depende dessas três decisões.