De Christchurch a Milford Sound de motorhome

Há uma sensação muito própria das manhãs em Christchurch neste trajeto: vapor da chaleira dentro do motorhome, luz pálida sobre as planícies e aquela impressão de que a estrada vai ficar cada vez mais selvagem.

Christchurch a Milford Sound não é um trajeto para fazer de motorhome no mesmo dia. São cerca de 760 km pela rota pelo interior, com 10,5 a 11,5 horas só dirigindo, antes de contar combustível, comida, paradas para fotos, obras na estrada ou o clima da Milford Road.

O mínimo prático são dois dias, com uma pernoite longa no caminho, normalmente em Wanaka ou Te Anau. Tekapo é uma primeira noite linda, mas deixa um segundo dia pesado demais, a menos que seu roteiro siga para um terceiro dia.

Baixe a nota de viagem para imprimir, com as três paradas já cronometradas, ou responda com suas datas se quiser que um planejador encaixe este trecho no restante da sua semana.

A rota mais comum de motorhome segue para o sul a partir de Christchurch pela SH1, entra para o interior pela SH79 passando por Geraldine e Fairlie, e então acompanha a SH8 por Lake Tekapo, Lake Pukaki, Twizel e pelo Lindis Pass, a 965 m. De Cromwell, você pega a SH6 pelo Kawarau Gorge, Queenstown e Kingston, e depois a SH94 de Te Anau até Milford Sound.

Planeje 760 km no total. O tempo puro de direção fica em torno de 10,5 a 11,5 horas de carro, mas um dia de motorhome com paradas vira mais facilmente 13 a 15 horas. Por isso, este trecho faz mais sentido dentro de um roteiro maior, como Ilha Sul em 14 dias ou um loop Queenstown + Fiordland, e não como uma transferência heroica de um dia só.

Toda a rota é asfaltada. As partes mais difíceis não são de estrada de terra: são o cansaço, as curvas lentas, o tráfego de ônibus perto de Milford e o clima de inverno no Lindis Pass e na Milford Road.

Versão com uma noite: Christchurch a Wanaka, depois Wanaka a Milford Sound. O primeiro dia tem cerca de 430 km e 5,5 a 6 horas dirigindo, ou 7 horas com paradas. O segundo dia tem cerca de 325 a 350 km, dependendo do caminho por Queenstown e Te Anau, normalmente 5,5 a 6,5 horas dirigindo, ou 7,5 a 8,5 horas com as paradas no Eglinton Valley.

A versão com uma noite funciona, mas deixa pouquíssima margem para clima ruim, crianças cansadas ou uma parada de supermercado mais demorada em Queenstown.

Versão por Tekapo: Christchurch a Lake Tekapo tem apenas 225 km e cerca de 3 horas dirigindo, ou 4 horas com paradas. Funciona bem se você quer aproveitar a região de Lake Tekapo e fazer um dia mais tranquilo no Mackenzie Country. Mas de Tekapo a Milford Sound ainda são cerca de 530 km. De motorhome, é um segundo dia longo. Se puder, acrescente uma noite em Te Anau.

Fevereiro oferece a luz do dia mais generosa para esta viagem. Março é mais calmo e, em geral, ainda confortável. No inverno, leia o guia de direção no inverno e correntes de neve antes de manter os mesmos tempos de deslocamento.

1. Geraldine ou Fairlie: Café, padaria e uma pausa para o motorista antes das estradas abertas do Mackenzie. Fairlie também é um ponto sensato para completar o tanque se você passou direto por Ashburton.
2. Mirante de Lake Pukaki: Esta é a parada curta mais certeira da SH8. Em um dia limpo, você vê Aoraki/Mount Cook sem precisar entrar no desvio da SH80. O desvio até White Horse Hill é excelente, mas acrescenta demais a um dia de deslocamento entre Christchurch e Milford.
3. Mirror Lakes e Eglinton Valley: Ficam na SH94 depois de Te Anau. Mantenha as paradas curtas se você tem horário marcado para um cruzeiro em Milford. A Milford Road é mais lenta do que parece no mapa, especialmente perto do Homer Tunnel e na descida para o fiorde.

Você vai perceber que o dia desacelerou de verdade quando o motorhome estiver em silêncio ao lado de Lake Pukaki e todo mundo começar a falar um pouco mais baixo sem ninguém pedir.

Se este trecho vem depois de Christchurch a Queenstown, separe o planejamento. O guia de direção de Christchurch a Queenstown cobre o Mackenzie e o Lindis Pass. A página da região de Milford Sound é melhor para horários de cruzeiro, estacionamento e o que fazer se a SH94 fechar.

Saia de Christchurch com o tanque cheio. Cidades úteis para abastecer incluem Ashburton, Fairlie, Twizel, Cromwell, Queenstown ou Frankton e Te Anau. Você verá redes como Z Energy, BP, Mobil e Caltex nessa rota, mas nem todas as cidades têm todas as bandeiras.

A regra importante é simples: Te Anau é o último ponto confiável de combustível antes de Milford Sound. Não siga pela SH94 esperando resolver isso no final. Não há um posto público normal em Milford Sound para o planejamento de uma viagem de motorhome.

Para compras de mercado, Christchurch é a opção mais fácil e geralmente com mais variedade. Wanaka, Queenstown e Te Anau servem bem para reposição. Se você nunca dirigiu um veículo grande, vale ler o guia para dirigir motorhome pela primeira vez antes de misturar estacionamentos de supermercado, mão inglesa e um motorhome de 7 m logo no primeiro dia.

Não saia de Christchurch depois do almoço achando que vai chegar a Milford Sound com tranquilidade no dia seguinte via Tekapo. Você vai transformar uma das melhores partes da Ilha Sul em uma agenda de combustível e banheiro.

Em junho, julho e agosto, o Lindis Pass pode ter neve e gelo, e correntes podem ser obrigatórias dependendo das condições. A Milford Road tem um histórico de fechamentos maior do que a maioria dos visitantes imagina, por causa de neve, controle de avalanches, chuva forte, deslizamentos e gestão do túnel. Confira a situação da estrada no próprio dia, não apenas na noite anterior.

Um motorhome de 6 pessoas consegue fazer esta rota, mas exige paciência. Ele é mais lento no Lindis Pass, mais cansativo no trânsito de Queenstown e menos agradável nas curvas apertadas da Milford Road. Um motorhome de 2 ou 4 pessoas é mais fácil para uma primeira viagem pela Nova Zelândia. Na Nova Zelândia dirige-se pela esquerda, e carteiras estrangeiras em inglês geralmente são válidas por 12 meses. Se a sua carteira não estiver em inglês, leve uma PID ou tradução aprovada.