Viagem de motorhome de Nelson a Westport pela SH6

O trajeto de Nelson a Westport é a entrada mais direta de Nelson para a West Coast. São cerca de 222 km pela SH6, com 3 horas e 30 minutos de direção pura, ou 4 horas e 30 minutos a 5 horas se você fizer as paradas com calma.

A estrada é asfaltada o caminho todo. Também é mais estreita e sinuosa do que muitos viajantes de primeira viagem esperam, especialmente pelo Buller Gorge. Este trecho costuma entrar em um roteiro pela Ilha Sul em 14 dias ou em uma rota Norte a Sul em 21 dias depois da balsa de Picton e de Nelson.

Baixe a nota de direção para imprimir, com as três paradas já cronometradas, ou responda com suas datas se quiser que um planejador encaixe este trecho na sua semana de viagem.

Saindo do centro de Nelson, siga pela SH6 por Richmond, Wakefield, Murchison e Buller Gorge até Westport. A distância é de aproximadamente 222 km. Calcule 3 horas e 30 minutos sem paradas relevantes. De motorhome, planeje 4 horas e 30 minutos a 5 horas.

A SH6 cruza Hope Saddle a cerca de 634 m antes de descer em direção a Kawatiri e Murchison. Não é uma passagem alpina como Arthur's Pass ou Lindis, mas geadas de inverno e curvas sombreadas ainda exigem atenção. Depois de chuva forte, o Buller Gorge pode ter deslizamentos, água na pista e pequenos atrasos.

O abastecimento é mais fácil em Nelson ou Richmond antes de sair. Z Energy e Mobil são comuns na região de Nelson e Richmond. Murchison é a parada mais lógica no meio da rota para combustível e comida. Não presuma que todo vilarejo pequeno no cânion terá combustível, banheiros e café.

Em tamanho, um motorhome de 2 ou 4 camas é mais tranquilo aqui. Um de 6 camas consegue fazer a estrada, mas você vai contornar as curvas mais devagar, usar mais áreas de recuo e sentir mais os trechos estreitos pelo cânion. Se este for um dos seus primeiros dias dirigindo na Nova Zelândia, leia o guia para dirigir motorhome pela primeira vez e lembre-se de que na NZ se dirige pela esquerda.

Mantenha as paradas simples. Este é um dia de deslocamento com belas paisagens, não um dia para cinco desvios.

• Wakefield ou Belgrove: uma boa pausa logo depois de sair do trânsito de Nelson. Use para se acostumar a dirigir pela esquerda antes de a estrada ficar mais rural.
• Kawatiri Historic Railway Walk: uma caminhada curta e fácil para esticar as pernas perto do antigo traçado ferroviário. É útil se você estiver com crianças ou com alguém ficando duro no banco de trás.
• Murchison: a principal cidade de apoio. Combustível, comida, banheiros e um bom ponto de decisão. Se o tempo estiver fechando, é aqui que você desacelera o dia.
• Área da Buller Gorge Swingbridge: uma parada paga se você quiser uma pausa mais longa, ou simplesmente siga pelo cânion e use os recuos seguros e sinalizados. Não pare em curvas sem visibilidade para tirar fotos.

Hawks Crag é o famoso trecho com a rocha avançando sobre a estrada no Lower Buller Gorge. Encare como um ponto da direção, não como lugar de parada. Mantenha-se à esquerda, vá devagar e dê espaço aos caminhões.

Ritmo no mesmo dia: saia de Nelson até 9h, pare em Kawatiri, almoce ou tome um café em Murchison e chegue a Westport no meio da tarde. Funciona bem em março, quando ainda há bastante luz e a West Coast está um pouco menos cheia do que em janeiro.

Pernoite no meio do caminho: fique nos arredores de Murchison se você vem de um dia longo desde Picton, Abel Tasman ou Golden Bay. Também faz sentido se você retirou o motorhome naquela manhã e ainda está se acostumando com o veículo.

Se sua viagem maior for Ilha Sul em 10 dias, normalmente vale seguir no mesmo dia. Se você estiver em um roteiro mais lento pela West Coast e Nelson, uma noite perto de Murchison dá mais folga para curtir o Buller River.

Não planeje Nelson a Westport depois de um dia com balsa tarde pelo Cook Strait. A travessia da Interislander ou Bluebridge entre Wellington e Picton leva cerca de 3 horas e 20 minutos na água, mais perto de 3,5 horas com embarque e desembarque. Depois, Picton a Nelson soma cerca de 2 horas de estrada. A essa altura, Westport fica longe demais para um primeiro dia tranquilo.

No inverno, verifique a situação da estrada antes de sair de Nelson. Hope Saddle pode ter geada, e o Buller Gorge tem trechos sombreados. Fechamentos por neve são menos comuns do que nas passagens mais altas da Ilha Sul, mas deslizamentos e gelo são riscos reais. Leve correntes se as condições do seu aluguel exigirem para viajar no inverno pela Ilha Sul, e saiba colocá-las antes de precisar.

Carteiras de motorista estrangeiras em inglês geralmente são válidas por até 12 meses na Nova Zelândia. Se a sua carteira não estiver em inglês, leve uma Permissão Internacional para Dirigir ou uma tradução aprovada. Vale dedicar dez minutos ao guia sobre dirigir pela esquerda na NZ antes deste trecho.

Westport é a porta norte da região da West Coast. Complete combustível, compras e água aqui antes de seguir para o sul rumo a Greymouth, Hokitika, Franz Josef e Fox Glacier. As distâncias na West Coast parecem curtas no mapa, mas chuva, obras na estrada e paradas para fotos alongam o dia.

Se você chegar cedo, vá de carro até Cape Foulwind e Tauranga Bay para a caminhada da colônia de focas. Fica a cerca de 15 km de Westport e é muito mais fácil sem pressa. Para pernoitar, use um camping legalizado ou holiday park, a menos que você tenha confirmado as regras locais de freedom camping para o status de self-containment do seu veículo.

Este trecho combina naturalmente com a página da região de Nelson antes da saída e com o guia da região da West Coast quando você chegar. Também se encaixa bem no roteiro maior da Ilha Sul em 14 dias.