Guia do trajeto Queenstown a Cromwell de motorhome

O trajeto de Queenstown a Cromwell é curto para os padrões da Ilha Sul: cerca de 60 km pela SH6, normalmente 50 a 60 minutos só dirigindo. De motorhome, contando combustível, fotos e uma parada de verdade em Gibbston Valley, reserve 1,5 a 2 horas.

A estrada é asfaltada o caminho todo. Não é uma passagem alpina, mas continua sendo uma rodovia estadual da Nova Zelândia, com curvas, acostamentos estreitos, tráfego de turistas e sombra no inverno pelo Kawarau Gorge. Se este for seu primeiro dia dirigindo pela esquerda, encare como um trecho para ganhar confiança, não como uma corrida.

Baixe a nota de viagem para imprimir com as três paradas já cronometradas, ou responda com suas datas se quiser que um planejador encaixe este trecho no seu roteiro maior.

O caminho direto de Queenstown a Cromwell segue pela SH6 a leste de Frankton, passando por Lake Hayes, Gibbston Valley e depois pelo Kawarau Gorge até Cromwell. A distância é de cerca de 60 km. O tempo só dirigindo fica entre 50 e 60 minutos com trânsito leve. Um tempo realista de motorhome é 1,5 a 2 horas se você parar na Kawarau Suspension Bridge ou em uma vinícola.

A estrada é asfaltada em toda a distância. Não há nenhuma passagem alpina nomeada neste trecho. Você não cruza a Crown Range, que fica a 1.121 m na estrada entre Queenstown e Wanaka. Isso importa no inverno, porque a Crown Range pode exigir correntes, enquanto a SH6 até Cromwell costuma ser a opção mais baixa e simples.

Quanto ao tamanho do veículo, um motorhome de 2 ou 4 lugares é mais fácil pelo desfiladeiro. Um de 6 lugares também vai bem se o motorista tiver paciência e usar os recuos corretos. Ainda assim, é um veículo grande em uma estrada sinuosa. Este trecho encaixa bem nos guias de Ilha Sul em 10 dias e Ilha Sul em 14 dias, especialmente se você estiver ligando Queenstown, Wanaka e Mount Cook / Aoraki em março ou abril.

1. Mirante de Lake Hayes: saia de Queenstown por Frankton e pela SH6, depois pare perto de Lake Hayes se o tempo estiver aberto. É uma parada fácil logo no começo, antes de a estrada ficar mais estreita. Não pare no acostamento. Use apenas estacionamentos sinalizados.
2. Kawarau Suspension Bridge: esta é a parada mais útil da rota. Tem estacionamento adequado para visitantes, banheiros, vista para o desfiladeiro e a ponte antiga sobre o Kawarau River. Também é um bom lugar para respirar se dirigir pela esquerda ainda parecer estranho depois de sair de Queenstown.
3. Área do mirante Roaring Meg: esta é uma parada rápida no desfiladeiro, mais perto de Cromwell. O estacionamento pode ser limitado, então pule se estiver cheio ou se você estiver em um motorhome longo e não conseguir entrar e sair com tranquilidade.

A região vinícola de Gibbston Valley fica entre Lake Hayes e a Kawarau Bridge. Se você planeja uma degustação, escolha uma parada e dê tempo a ela. Não tente pular entre várias adegas de motorhome, a menos que uma pessoa claramente não vá beber e esteja confortável dirigindo em entradas estreitas de vinhedos.

Abasteça antes de sair de Queenstown se o tanque estiver abaixo da metade. Frankton é o ponto mais prático, com BP e Z Energy perto do aeroporto e da área dos supermercados. Cromwell também tem combustível, incluindo BP e Caltex, então este não é um trecho remoto sem postos. A questão é conveniência, não sobrevivência.

Para compras de mercado, Frankton costuma ser mais fácil antes de seguir para leste. Cromwell tem supermercados e bancas de frutas, e é um bom ponto de reorganização antes de trajetos mais longos rumo a Wanaka, Lake Tekapo ou Lindis Pass. Se o seu próximo trecho for Queenstown a Mount Cook, Cromwell é onde o dia começa a ficar mais sério. Dali você segue em direção à SH8 e ao Lindis Pass, a 965 m, onde o clima de inverno pode mudar o plano.

Na Nova Zelândia, dirige-se pela esquerda. Carteiras estrangeiras em inglês são válidas por até 12 meses; se a sua carteira não estiver em inglês, leve uma Permissão Internacional para Dirigir ou uma tradução aprovada. Vale ler o guia Primeira vez dirigindo um motorhome antes deste trecho, especialmente sobre posição na faixa, rotatórias e etiqueta em pontes de uma só pista.

Mesmo dia, rápido: saia de Queenstown depois do café da manhã, pare na Kawarau Suspension Bridge e chegue a Cromwell antes do almoço. Funciona bem se Cromwell for apenas uma parada de combustível e comida no caminho para Wanaka, Mount Cook / Aoraki ou Lake Tekapo.

Meio dia sem pressa: saia de Queenstown no fim da manhã, pare em Lake Hayes, almoce em Gibbston Valley e continue para Cromwell no meio da tarde. Este é o melhor ritmo se você retirou o motorhome naquela manhã. Dia de retirada sempre demora mais do que o esperado: papelada, malas, supermercado, água, gás e descobrir onde fica exatamente o freio de mão.

Não há horário de ferry do Cook Strait ligado a este trecho curto. Se a sua viagem maior começar em Picton depois da travessia pela Interislander ou Bluebridge, lembre que o ferry leva cerca de 3 horas e 20 minutos na água, e mais perto de 3,5 horas com o embarque. Não monte um primeiro dia na Ilha Sul esperando chegar de ferry e ainda ter uma noite tranquila em Queenstown.

Não trate este trecho como um pulinho de 45 minutos se você estiver saindo de Queenstown no fim da tarde no verão, quando o trânsito em Frankton e Lake Hayes pode travar. Também reduza a velocidade no inverno. A SH6 pelo Kawarau Gorge pode manter gelo em trechos sombreados, e caminhões espalhando cascalho podem circular depois de geadas.

Ventos fortes podem deixar um motorhome alto instável nos trechos expostos perto de Lake Hayes e Cromwell. A chuva também muda a sensação do desfiladeiro, especialmente para quem ainda está se acostumando a se posicionar pela esquerda. Se a previsão estiver feia, viaje com luz do dia e deixe a parada de vinho para outro dia.

Para Cromwell em si, pense na cidade como o entroncamento prático de Central Otago. Não é tão movimentada quanto Queenstown, mas é útil: combustível, mercado, dump stations por perto e uma saída limpa rumo a Wanaka, Dunedin ou Mackenzie Country. Combine esta página com a página da região de Queenstown e o guia Dirigindo pela esquerda na NZ se este for o começo da sua viagem.