Travessia de ferry Wellington–Picton — guia para motorhome

Numa manhã calma em Wellington, o porto pode parecer enganosamente comum: gaivotas sobre o cais, a chaleira chiando dentro do motorhome e as filas do ferry já começando a se mover. Então a rampa desce, o trânsito avança aos poucos, e o dia vira metade planejamento de viagem, metade travessia pelo mar.

A travessia de Wellington a Picton não é um trecho de estrada no sentido normal. É um percurso de ferry de 92 km pelo Cook Strait, normalmente com 3 horas e 20 minutos na água, e cerca de 4,5 a 5 horas de terminal a terminal quando você inclui check-in, embarque e desembarque.

Tanto a Interislander quanto a Bluebridge transportam motorhomes. O que mais importa é o horário da travessia, as regras de comprimento do veículo e como a chegada encaixa no seu roteiro pela Ilha Sul. Este trecho entra naturalmente em uma viagem Norte a Sul em 14 dias, Norte a Sul em 21 dias e no começo de um roteiro pela Ilha Sul em 14 dias pela região de Picton.

Baixe a nota de viagem imprimível com as três paradas organizadas por horário, ou responda com suas datas se quiser que um planejador encaixe este trecho na sua semana de viagem.

Wellington a Picton tem cerca de 92 km por mar. O tempo puro de navegação costuma ser de 3 horas e 20 minutos. Com motorhome, reserve 4,5 a 5 horas desde a chegada ao terminal em Wellington até sair dirigindo em Picton.

• Acesso por estrada: SH1 até Wellington, depois Aotea Quay para a Interislander ou Waterloo Quay para a Bluebridge.
• Saída de Picton: SH1 ao sul para Blenheim e Kaikoura, ou SH6 a oeste para Nelson.
• Pavimento: ruas urbanas asfaltadas, pistas do terminal, rampa do ferry e depois rodovias asfaltadas saindo de Picton.
• Altitude do passo: nenhuma na travessia em si.

Abasteça antes do terminal, se puder. As opções Z Energy e BP pelo centro de Wellington e pelo lado de Hutt costumam ser mais fáceis do que tentar resolver isso na fila do ferry. Em Picton, complete o tanque antes de pegar a SH1 ou a SH6 se o próximo trecho for longo.

As duas balsas fazem o mesmo trajeto: Wellington Harbour, Cook Strait, Tory Channel, Queen Charlotte Sound e então Picton. A escolha normalmente depende de horário, comprimento do veículo e da margem de segurança que você quer ter.

As tarifas para motorhome costumam ser calculadas por faixas de comprimento. Um modelo compacto de 2 lugares pode ficar em uma faixa mais baixa do que um 6 lugares de 7 metros. Confira o comprimento exato no contrato de aluguel, incluindo suporte de bicicleta se houver. Chutar no olho é uma péssima ideia no terminal.

Em dezembro, janeiro e fevereiro, trate o ferry como hospedagem, não como ônibus urbano. Para datas de pico, especialmente perto do Natal, Ano Novo e fim de janeiro, reserve com cerca de 4 meses de antecedência. Março é mais tranquilo, mas os melhores horários também acabam primeiro.

Travessia no mesmo dia: Funciona se você começa perto de Wellington, tem uma travessia de manhã ou no início da tarde e só pretende chegar a Picton, Blenheim ou talvez Kaikoura depois do desembarque. Acrescente uma parada no supermercado e os primeiros 20 minutos bem calmos dirigindo pela esquerda se você acabou de chegar à Nova Zelândia.

Uma noite no meio: Durma em Wellington na noite anterior se estiver descendo de Taupo, Napier ou Rotorua. Durma em Picton depois de uma travessia tarde se estiver seguindo para Nelson ou para a West Coast. Picton não é só uma rampa de ferry. É a entrada para Marlborough Sounds e uma pausa inteligente no começo da Ilha Sul.

É aqui também que o guia para dirigir um motorhome pela primeira vez realmente ajuda. Chegadas cansativas levam a escolhas ruins de faixa, especialmente ao sair de terminais de ferry com trânsito.

1. Combustível e compras em Wellington: Encha o tanque e a geladeira antes do check-in. Supermercados grandes são mais fáceis antes do terminal do que depois que começa a tensão do embarque.
2. Convés aberto pelo Wellington Harbour: Depois de estacionar e ser liberado para sair do deck dos veículos, suba cedo. Você vê a saída do porto, Pencarrow Head e a primeira vista do Cook Strait.
3. Tory Channel e Queen Charlotte Sound: Fique no convés na última hora antes de Picton. É a parte que os viajantes lembram. Também ajuda na orientação de quem continua por Picton, Nelson ou pela rota Kaikoura + Marlborough Sounds.

O melhor momento é quando o motorhome já está estacionado, o vento do mar encontra sua jaqueta e os Sounds começam a se dobrar ao redor do ferry como papel verde.

Não planeje um desvio turístico entre o check-in e a partida. O check-in de veículos não é flexível. Tente chegar ao terminal 60 a 90 minutos antes da saída e siga as instruções da operadora do ferry.

O Cook Strait pode ficar agitado. O inverno traz ventos de sul mais fortes, e mesmo no verão pode haver cancelamentos se vento e swell se combinarem do jeito errado. Não há regras de correntes de neve para o ferry, mas atrasos podem afetar planos alpinos mais adiante na SH73, SH8 ou SH94.

O ferry é um transporte lindo, mas ainda é transporte sujeito ao clima; deixe uma folga se uma reserva fixa de camping ou passeio depender da sua chegada.

Não reserve o último ferry do dia para depois encarar uma longa viagem noturna. Picton a Christchurch tem cerca de 340 km pela SH1 e normalmente leva 5 a 6 horas com uma parada adequada, mais se houver obras perto de Kaikoura. Picton a Nelson tem cerca de 110 km pela SH6 e leva por volta de 2 horas em ritmo de campervan.

Se o seu roteiro continua para o sul, combine esta travessia com o guia do ferry do Cook Strait com campervan e as notas de melhor época para fevereiro ou março. Eles explicam onde os gargalos do ferry encontram as férias escolares e a demanda por campings na Ilha Sul.