Opciones de helicóptero y caminata en glaciares de Nueva Zelanda

Los glaciares de NZ parecen sencillos hasta que los encajas en una jornada de autocaravana. Franz Josef y Fox están en la SH6, en la West Coast. Tasman Glacier queda junto a la SH80, en la zona de Mount Cook / Aoraki. Si estás organizando un viaje en autocaravana a Nueva Zelanda, el clima, el parking, el combustible y dónde dormir pesan más que el folleto.

Te pasamos las mejores opciones de glaciares de NZ ya vinculadas a dos de nuestros planes de ruta, o respóndenos con tus fechas si quieres que un planificador encaje las dos o tres paradas adecuadas en tu semana al alquilar camper en Nueva Zelanda.

Franz Josef Glacier, West Coast

Franz Josef Glacier es la parada de glaciar de NZ más directa en la ruta de Greymouth a Franz Josef y en la Isla Sur en 14 días. De Greymouth a Franz Josef hay 175 km, normalmente de 2,5 a 3 horas en autocaravana. Quédate en Franz Josef TOP 10 Holiday Park o en Rainforest Retreat Holiday Park. Los heli-hikes están en la parte alta del rango de coste de actividades en NZ, mientras que los miradores del valle son gratis. Los vuelos operan todo el año, pero dependen mucho del tiempo, y en temporada media los horarios son más cortos. Los vuelos panorámicos encajan con muchas familias. Los heli-hikes suelen tener límites de edad, peso y talla de bota. No es una opción adecuada con perros en el parque nacional ni en la aeronave.

Fox Glacier, West Coast

Fox Glacier está 25 km al sur de Franz Josef, unos 30 minutos por la SH6, y encaja muy bien en la ruta de Franz Josef a Fox Glacier antes de la larga jornada de Fox Glacier a Wanaka. Pernocta en Fox Glacier Holiday Park. El pueblo es más pequeño, así que conviene planificar un poco mejor el combustible y la compra. Aquí el acceso en helicóptero es la principal experiencia del glaciar, con un coste que suele estar entre el rango medio y alto de actividades. Los paseos a miradores cambian según derrumbes y condiciones del río, así que consulta al DOC en la zona. Los vuelos operan todo el año cuando el clima lo permite. Los niños pueden unirse a vuelos panorámicos, pero las normas de heli-hiking son más estrictas. Viajar con perro no encaja bien.

Tasman Glacier, Mount Cook / Aoraki

Tasman Glacier es la mejor parada glaciar si tu ruta va de Christchurch a Queenstown, de Wanaka a Mount Cook o de Queenstown a Mount Cook. De Wanaka a Mount Cook hay unos 210 km y de 3 a 3,5 horas por la SH8, Lindis Pass a 965 m, y la SH80. Quédate en White Horse Hill Campground (DOC) o en Glentanner Park Centre. El Tasman Glacier View Track es gratis y accesible con luz diurna todo el año. Las salidas en helicóptero o ski-plane sobre el glaciar cuestan más y dependen de nubes y viento. Esta zona funciona bien con niños si mantienes la caminata corta. No se permiten perros en Aoraki/Mount Cook National Park.

No intentes meter todos los glaciares en una sola semana con prisas. Para la Isla Sur en 10 días, elige la pareja de la West Coast o Tasman Glacier, no los tres. Un arco sensato por la West Coast es Greymouth a Franz Josef, una noche, y después Fox Glacier a Wanaka, 260 km y de 4,5 a 5,5 horas por Haast Pass a 564 m. Si quieres más margen por el clima, la Isla Sur en 14 días te permite pasar dos noches alrededor de Franz Josef o Fox.

Marzo es el mes que más me gusta para este tipo de viaje. Las carreteras están más tranquilas que en enero, aún hay buena luz diurna y los operadores de glaciares suelen trabajar con horarios completos o casi completos. Cruza esto con Temporadas medias (marzo-mayo, septiembre-noviembre) y Consumo y precios del combustible en NZ antes de cerrar la jornada.

Reserva el vuelo al glaciar para la primera mañana que estés en el pueblo, no para la última hora antes de salir. Si el tiempo lo cancela, aún tendrás una segunda oportunidad o tiempo para hacer gratis un paseo a un mirador. El parking para autocaravanas suele ser manejable en los pueblos de glaciares, pero llega temprano. Una autocaravana de 6 a 7 m va bien por la SH6 y la SH80. Los vehículos más largos solo requieren más paciencia en gasolineras estrechas y apartaderos panorámicos.

En NZ se conduce por la izquierda. Los permisos de conducir extranjeros en inglés son válidos hasta 12 meses; lleva un permiso internacional si tu licencia no está en inglés. La edad mínima para alquilar varía de 18 a 25 años según el operador y la categoría del vehículo. Si es tu primera vez con un vehículo grande, lee Primera vez conduciendo una autocaravana antes de afrontar la West Coast con lluvia fuerte.

Descarta ir y volver en el día de Queenstown a Franz Josef solo por ver un glaciar. Son más de 350 km por trayecto, seis horas o más en condiciones reales, y la SH6 por Haast Pass merece luz diurna y un conductor descansado. Descarta también pagar varios vuelos a glaciares salvo que los glaciares sean el objetivo principal de tu viaje. Una buena experiencia en helicóptero más un mirador gratuito suele dar una jornada mejor estructurada, más control de presupuesto y menos decepciones por el clima.