Conducir una autocaravana por Queenstown en invierno

Conducir en Queenstown en invierno no es simplemente circular por la Isla Sur con una chaqueta puesta. En julio y agosto, el hielo se queda en las zonas de sombra, la Crown Range puede exigir cadenas y las carreteras de acceso a las estaciones de esquí pueden quedar fuera de tu contrato de alquiler de autocaravana en Nueva Zelanda.

Esta guía forma parte de la página de la región de Queenstown y conecta con las rutas en autocaravana de Queenstown a Wanaka, de Christchurch a Queenstown y de Queenstown a Milford Sound. Léela junto con la guía de cadenas de nieve en NZ y la guía de consejos para viajar en campervan en invierno si es tu primera vez conduciendo por la izquierda en zona de nieve.

Recibe la nota de planificación regional que integra estas recomendaciones de conducción invernal en un plan de medio día, o respóndenos con tus fechas si quieres que un planificador encaje Queenstown dentro de tu viaje más amplio.

La Crown Range Road entre Queenstown y Wanaka alcanza los 1.121 m, el puerto de carretera pública asfaltada más alto de Nueva Zelanda. Desde el centro de Queenstown hasta Wanaka por Crown Range Road son unos 67 km y normalmente 1 hora y 15 minutos. En invierno, calcula de 1 hora y 30 minutos a 1 hora y 45 minutos, más si hacen falta cadenas.

La alternativa invernal más segura es la SH6 vía Cromwell. De Queenstown a Cromwell hay 60 km y se tarda entre 50 y 70 minutos. De Queenstown a Wanaka por esa ruta son unos 117 km y entre 1 hora y 45 minutos y 2 horas y 15 minutos. Es más larga, pero evita el descenso más pronunciado de la Crown Range hacia el valle de Cardrona.

Advertencia práctica: si las señales de Crown Range Road indican que hay que llevar o montar cadenas, no lo tomes como una sugerencia. Muchos contratos de alquiler de motorhome en Nueva Zelanda exigen cumplir los requisitos de cadenas, y algunos vehículos grandes responden mal en curvas cuesta abajo con hielo. Si la carretera está blanca, en sombra o recién cubierta de gravilla, ve por Cromwell o espera hasta última hora de la mañana.

Coronet Peak Ski Area está a 16 km del centro de Queenstown y normalmente se tarda entre 25 y 40 minutos con tráfico invernal. La carretera de acceso está asfaltada, pero sigue siendo una vía alpina con zonas para poner cadenas, autobuses y conductores nerviosos que paran donde no deberían.

The Remarkables Ski Area está a unos 24 km del centro de Queenstown y se tarda entre 35 y 55 minutos, según las colas en Remarkables Ski Area Road. Sube rápido desde Frankton, con curvas expuestas y poco espacio para detener un vehículo largo.

Cardrona Alpine Resort está a unos 58 km de Queenstown y se tarda entre 70 y 90 minutos por Crown Range Road y Cardrona Valley Road. Combina la Crown Range con una carretera de acceso a estación de esquí, así que sería la que menos elegiría en una autocaravana grande después de una nevada reciente.

Advertencia práctica: revisa tu contrato de alquiler antes de conducir por cualquier carretera de acceso a una estación de esquí. Algunos operadores restringen carreteras alpinas, tramos sin asfaltar o el montaje de cadenas por parte de los arrendatarios. Un ski bus desde Queenstown o Frankton suele ser la opción más relajada, sobre todo si nunca has puesto cadenas.

Frankton está a 8 km del centro de Queenstown y se tarda entre 10 y 20 minutos por SH6A Frankton Road, más en horas punta del aeropuerto y de desplazamientos diarios. Es la primera parada práctica porque Pak'nSave Queenstown, las gasolineras junto al aeropuerto y los aparcamientos más amplios son más fáciles aquí que en el apretado centro de la ciudad.

La SH6A junto a Frankton Arm puede helarse en zonas de sombra antes de que el sol llegue al borde del lago. La carretera no está a gran altitud, pero tiene mucho tráfico y no perdona si frenas tarde en un vehículo de más de 6 m. Deja más distancia de la que crees necesaria y recuerda que en Nueva Zelanda se conduce por la izquierda.

Para pasar la noche bien situado, Creeksyde Queenstown Holiday Park está a aproximadamente 1 km del centro de Queenstown y a 5-10 minutos, Queenstown Lakeview Holiday Park está a alrededor de 1 km y a 5-10 minutos, Driftaway Queenstown en Frankton está a 8 km y a 10-20 minutos, y Queenstown TOP 10 Holiday Park en Arthurs Point está a 6 km y a 10-15 minutos. Advertencia práctica: los campings del centro son cómodos pero más estrechos; Frankton y Arthurs Point encajan mejor con vehículos largos cuando hay hielo por la mañana.

Empieza con recados en Frankton y luego haz tramos locales cortos antes de enfrentarte a puertos. De Queenstown a Arrowtown hay 20 km y se tarda entre 25 y 35 minutos; es una buena primera ruta invernal porque las velocidades son más bajas y puedes volver a Queenstown antes de que oscurezca.

De Queenstown a Glenorchy hay 46 km y entre 50 y 70 minutos por Glenorchy Queenstown Road. Es una ruta muy escénica, pero las curvas en sombra junto al lago pueden seguir heladas, así que hazla a media mañana en lugar de al amanecer. De Queenstown a Te Anau hay 171 km y entre 2 horas y 15 minutos y 3 horas por SH6 y SH94; es la mejor base antes de Milford Sound, que está a 288 km de Queenstown y resulta demasiado largo para la mayoría de excursiones de invierno de ida y vuelta en autocaravana.

Si tu ruta completa es la Isla Sur en 14 días o Christchurch a Queenstown, deja margen en julio y agosto. Los permisos de conducir extranjeros en inglés son válidos hasta 12 meses en Nueva Zelanda, y hace falta un Permiso Internacional de Conducir si tu licencia no está en inglés. Vale la pena leer la guía para conducir por la izquierda en NZ antes del día de recogida.