Guía para recorrer Bay of Islands en autocaravana en diciembre

Diciembre es principio de verano en Northland. Espera una máxima media diurna de unos 23°C y una mínima nocturna de unos 15°C. Hace temperatura suficiente para bañarse en Paihia, Russell, Long Beach y las islas exteriores, aunque normalmente no llega al calor pegajoso de finales de enero.

La lluvia no es rara. Julio es la parte más húmeda del año en Bay of Islands, mientras que diciembre suele traer chubascos húmedos, chaparrones cortos y algún frente lento desde el mar de Tasmania. Lleva una chaqueta ligera de lluvia en la camper y no des por perdido el día por ver lluvia en el pronóstico.

Hay muchas horas de luz. En la zona de Paihia y Russell, la primera claridad llega sobre las 5:35 a.m. y la última luz sobre las 9:05 p.m. Eso te deja tiempo para conducir por la mañana, hacer una excursión en barco después de comer y aun así cocinar fuera antes de que oscurezca.

La fecha clave no es el 1 de diciembre. Es la semana en que terminan las escuelas en Nueva Zelanda, normalmente la tercera del mes, y luego el gran movimiento de vacaciones nacionales desde el 26 de diciembre. Los holiday parks se llenan más rápido, aunque el propio día de Navidad pueda sentirse tranquilo.

Las tarifas diarias de motorhome Nueva Zelanda ya están en plena banda de verano a finales de diciembre. A principios de mes todavía puede notarse algo más suave que enero, pero no es temporada media. Para parcelas con electricidad en Russell Top 10 o Waitangi Holiday Park, mira con 4 a 6 meses de antelación si viajas entre el 26 de diciembre y el 10 de enero. Para las dos primeras semanas de diciembre, con 6 a 10 semanas aún puede quedar una selección razonable.

Una camper compacta de 2 plazas o una autocaravana de 4 plazas es más fácil aquí. Una grande de 6 plazas va bien por la SH1, SH10 y SH11, pero resulta menos cómoda en accesos estrechos a playas, colas de ferry y aparcamientos de pueblos pequeños.

Las cadenas de nieve no forman parte de un plan de diciembre en Bay of Islands. Lo importante es el calor, los deslumbramientos, los chaparrones y el tráfico. En Nueva Zelanda se conduce por la izquierda, y los visitantes pueden conducir durante 12 meses con un permiso extranjero en inglés. Si tu carnet no está en inglés, lleva un Permiso Internacional de Conducir o una traducción aprobada.

De Auckland a Paihia hay unos 230 km. En autocaravana, calcula 4 a 4,5 horas con tráfico normal de verano por la SH1 y la SH11. El 26 de diciembre o en los primeros días de enero, cuenta con 5,5 horas o más. El tramo de Brynderwyn Hills en la SH1 y los cuellos de botella de pueblos cerca de Warkworth y Whangārei son donde se pierde el tiempo.

Usa la guía Conducir por la izquierda en NZ si este es tu primer día de llegada. Yo no recogería una autocaravana en Auckland después de un vuelo largo para seguir directo hasta Russell de noche.

Diciembre es un buen mes para el agua. Las excursiones en barco a Urupukapuka Island, el ferry de pasajeros a Russell, el kayak desde Paihia, Waitangi Treaty Grounds y el tiempo de playa encajan bien con el clima. Reserva las salidas a islas temprano si hay chubascos previstos por la tarde.

Para el estilo de acampada, combina holiday parks con una noche más tranquila si tu vehículo está correctamente certificado como self-contained y las normas locales lo permiten. Lee Freedom camping en Northland antes de dar por hecho que un aparcamiento junto a la playa es legal. Los ayuntamientos gestionan activamente la presión del verano en Northland.

Entre las opciones DOC dentro de una ruta más amplia por Northland está Puriri Bay Campsite en Whangaruru North Head. Es precioso, pero no lo trates como plan B de última hora después de un día completo en Paihia. Las carreteras de acceso son más lentas de lo que sugiere la distancia.

El plan más limpio es la ruta circular por Bay of Islands desde Auckland: Auckland a Whangārei, Paihia o Russell, Kerikeri, y vuelta con una noche cerca de Waipū o Matakana si el tiempo lo permite. La guía para conducir de Auckland a Bay of Islands es la que conviene leer antes de decidir hasta dónde llegar el primer día.

Si tienes 10 días, la ruta Isla Norte en 10 días puede combinar Bay of Islands con Rotorua o Coromandel, pero evita añadir demasiadas paradas después de Navidad. El tráfico de verano premia los planes más pausados.

¿Sigues hacia la Isla Sur? El cruce del Cook Strait queda muy lejos desde aquí, pero la presión de diciembre también cuenta. Interislander y Bluebridge tardan unas 3 horas 20 minutos de Wellington a Picton, o unas 3,5 horas con el embarque. Lee la guía Ferry del Cook Strait con autocaravana y la página general de cuándo ir en diciembre antes de montar un itinerario de norte a sur en 21 días.