Guía de Queenstown en diciembre en autocaravana

Diciembre en Queenstown suele rondar los 20°C durante el día y los 8°C por la noche. Al sol directo junto al lago Wakatipu puede sentirse más cálido, y luego refrescar rápido después de cenar. Lleva ropa de verano, pero deja un forro polar y una chaqueta de lluvia en la camper.

No es el tramo más seco del año. Queenstown es más seca que la West Coast, pero los chubascos alpinos son normales y los frentes de última hora de la tarde pueden entrar rápido. Milford Sound y Fiordland son mucho más húmedos, así que no juzgues todo el circuito Queenstown + Fiordland por el tiempo que haga en la ciudad.

La gran ventaja es la luz. Alrededor del solsticio de diciembre, la primera claridad llega sobre las 5:20 a. m. y la última luz queda cerca de las 9:50 p. m. Eso hace viable conducir sin prisa de Queenstown a Glenorchy, parar en Arrowtown o dar un paseo junto al lago por la tarde después de una jornada de ruta.

Las cadenas para nieve no suelen formar parte de un plan de diciembre en Queenstown. La Crown Range Road entre Queenstown y Wanaka alcanza los 1.121 m, y el Lindis Pass en la SH8 llega a 965 m, pero los cierres por nieve en diciembre son poco habituales. La lluvia fuerte, el viento y el cansancio al volante son riesgos mayores.

De Queenstown a Wanaka por la Crown Range hay 68 km: calcula 1 h 15 min en una camper pequeña y más en una autocaravana grande. La ruta por Cromwell son 112 km y unas 1 h 40 min, más fácil si no te gustan las carreteras empinadas y con curvas. De Queenstown a Te Anau hay 171 km y unas 2 h 15 min. De Queenstown a Milford Sound son 288 km y entre 4,5 y 5 h solo ida antes de paradas, por eso muchos primerizos duermen antes en Te Anau.

En Nueva Zelanda se conduce por la izquierda. Si es tu primer día en autocaravana, evita recoger el vehículo y salir directo por la Crown Range al atardecer.

A principios de diciembre todavía es manejable. Las tarifas de alquiler van subiendo, pero no es lo mismo que la semana de Año Nuevo. Desde alrededor del 20 de diciembre se impone el precio de pleno verano. A partir del 26 de diciembre, los holiday parks de Queenstown, Wanaka, Te Anau y los Catlins se llenan rápido.

Los colegios de NZ suelen terminar en la tercera semana de diciembre. Después empieza el largo periodo de vacaciones escolares hasta finales de enero, y las familias locales compiten con viajeros internacionales por las mismas parcelas con electricidad. Los campings céntricos tipo Creeksyde Queenstown y Queenstown Lakeview deben tratarse como plazas limitadas para finales de diciembre. El camping DOC de Moke Lake es precioso, pero es básico, expuesto y no sirve como plan B para cualquier vehículo o previsión meteorológica.

Si tu ruta incluye el ferry del Cook Strait con campervan, las salidas de finales de diciembre también van muy presionadas. Interislander y Bluebridge tardan unas 3 h 20 min de Picton a Wellington, más cerca de 3,5 h contando el embarque. Para una autocaravana en la ventana de Navidad, piensa con meses de antelación, no con dos semanas.

Diciembre va bien para días de lago, trayectos largos con paradas, caminatas cortas y rutas que con la luz de invierno se sentirían apuradas. Buenas bases desde Queenstown incluyen el circuito Queenstown + Fiordland, la ruta en coche a Milford Sound, Christchurch a Queenstown y Queenstown a Mount Cook. Para un plan más amplio, compara esta página con la guía de cuándo ir en diciembre y la guía de la región de Queenstown.

• Hazlo: conduce de Queenstown a Glenorchy temprano, antes de que aumente el tráfico de excursiones.
• Hazlo: usa Te Anau como base sensata para Milford Sound en lugar de hacer una enorme ida y vuelta desde Queenstown en el día.
• Hazlo: calcula de 3 a 4 horas para ir de Queenstown a Mount Cook por la SH6 y la SH8 solo si el tiempo está estable y no vas con prisa por parar a hacer fotos.
• Evita: confiar en hacer freedom camping cerca del centro de Queenstown sin comprobar las normas actuales. Lee primero Freedom camping in Queenstown y Self-contained certification explained.

Del 1 al 19 de diciembre, reserva las parcelas con electricidad en Queenstown con varias semanas de antelación si necesitas toma de corriente, duchas, lavandería o una base céntrica. Del 20 de diciembre a principios de enero, trátalo como temporada alta. Reservar con tres a seis meses de margen es sensato para autocaravanas familiares, especialmente si necesitas dos parcelas juntas.

Una camper de 2 plazas o una compacta de 4 plazas se mueve mejor por los parkings de supermercados de Queenstown, los apartaderos junto al lago y la Crown Range. Una autocaravana de 6 plazas puede salir más barata por persona, pero da más trabajo en los carriles estrechos de los holiday parks y en carreteras panorámicas empinadas. Si tu ruta incluye Milford Sound, Wanaka y Mount Cook, lee la guía de tamaño de vehículo antes de elegir por defecto la autocaravana más grande.