Wanaka en julio: guía de invierno en autocaravana

Julio es plena temporada de esquí alrededor de Wanaka y Queenstown, pero no se siente como la temporada alta de verano para autocaravanas. El pueblo se anima en los desayunos, el après-ski y las noches de fin de semana. El verdadero tema son las carreteras.

Cardrona queda por encima de Wanaka, en el lado de Crown Range, y Treble Cone está al oeste del pueblo, en Mount Aspiring Road. En ambos casos puedes salir con heladas. Una autocaravana pequeña o mediana resulta más fácil aquí que una 6 plazas larga, sobre todo si no estás acostumbrado a conducir por la izquierda.

En NZ se conduce por la izquierda. Los permisos de conducir extranjeros en inglés son válidos hasta 12 meses. Si tu permiso no está en inglés, lleva un Permiso Internacional de Conducir o una traducción aprobada.

Cuenta con temperaturas medias en julio en Wanaka de unos 8°C durante el día y 0°C por la noche. Las heladas son normales. Las mangueras de agua pueden congelarse por la mañana, y pagar una parcela con electricidad merece la pena si tu camper tiene calefacción eléctrica.

Wanaka es más seco que la West Coast, pero julio trae chubascos alpinos, nieve en las cordilleras y hielo después de noches despejadas. El paseo junto al lago puede estar perfecto mientras Crown Range, la carretera de acceso a Treble Cone o la SH8 por Lindis Pass tienen avisos de cadenas.

Los días son cortos. A principios de julio, la primera luz llega sobre las 7:50 a. m. y la última sobre las 5:45 p. m. A finales de julio se gana algo de margen, aproximadamente de 7:30 a. m. a 6:10 p. m. No planifiques jornadas largas de conducción invernal después de una mañana de esquí.

Julio tiene precios de invierno, no de temporada alta de verano, pero Wanaka es una de las excepciones donde la demanda sube por el esquí. Las tarifas diarias de motorhome suelen estar por debajo de enero, mientras que los vehículos preparados para invierno, el acceso con cadenas y las distribuciones con calefacción diésel se reservan antes.

Las vacaciones escolares de NZ suelen cubrir la primera mitad de julio. En esas fechas los holiday parks se llenan más rápido, especialmente viernes y sábados por la noche. Para Wanaka TOP 10 Holiday Park, Lake Hāwea Holiday Park y Glendhu Bay Motor Camp, reservaría parcelas con electricidad con 4 a 8 semanas de antelación durante las semanas de vacaciones escolares. Fuera de esas semanas hay más margen, pero no llegues tarde dando por hecho que habrá electricidad disponible.

Si tu ruta cruza el Cook Strait antes de llegar a Wanaka, el ferry Interislander o Bluebridge entre Picton y Wellington tarda unas 3 horas 20 minutos, o 3,5 horas contando el embarque. Las vacaciones escolares de julio también pueden reducir la disponibilidad en los ferris.

Julio es para esquiar, disfrutar del lago con calma, tomar bebidas calientes y hacer paseos cortos. El frente del lago de Wanaka, el mirador de That Wanaka Tree y el circuito de Mount Iron son buenas opciones en días despejados. Roys Peak es otra historia en invierno. Puede estar helado, expuesto y no es un añadido casual para un día de autocaravana.

Para acampar, los sitios DOC como Kidds Bush Reserve y Boundary Creek pueden ser preciosos, pero fríos y básicos. Comprueba el acceso y la meteorología actual antes de comprometerte. Si necesitas lavandería, espacio para secar ropa y calor fiable después de esquiar, usa un holiday park en vez de perseguir un sitio remoto de bajo coste.

La acampada libre en Wanaka está muy controlada. Lee la guía de freedom camping en Wanaka y las normas de self-containment antes de fiarte de un pin en una app. Una pegatina azul de self-containment ayuda, pero no te permite pernoctar donde quieras.

Wanaka encaja muy bien dentro de una ruta de 14 días por la Isla Sur si mantienes jornadas de invierno prudentes. Christchurch a Queenstown también tiene sentido, normalmente vía Lake Tekapo, Mount Cook / Aoraki, la SH8 por Lindis Pass a 965 m, y después Wanaka y Queenstown.

El trayecto de Wanaka a Queenstown son 70 km por Crown Range, normalmente 1 hora 20 minutos con tiempo seco, pero calcula 1 hora 45 minutos a 2 horas en julio. La cumbre de Crown Range está a 1.121 m. Si hay nieve, hielo o simplemente no te sientes seguro, toma la SH6 vía Cromwell. Son unos 115 km y 1 hora 45 minutos a 2 horas, pero es más baja y a menudo más sencilla.

De Wanaka a Mount Cook hay unos 205 km y 3 a 3,5 horas por la SH8 y Twizel. De Wanaka a Makarora y Haast Pass, a 564 m, puede ser espectacular, pero revisa la previsión de la West Coast antes de llevar la autocaravana hacia allí en invierno.