Guía de Queenstown en septiembre en autocaravana

Septiembre es comienzo de primavera en Queenstown, no primavera cálida. Las temperaturas medias rondan los 13°C de máxima y 4°C de mínima, con heladas aún habituales fuera del centro. La nieve permanece en The Remarkables, Coronet Peak y las laderas más altas sobre Lake Wakatipu.

La lluvia no suele alcanzar los niveles estivales de la West Coast, pero los chubascos alpinos son normales. Una mañana despejada puede convertirse en aguanieve en Crown Range o en nubes bajas hacia Glenorchy. Prepara la maleta como si fueras a tener cuatro estaciones en un día, porque probablemente las tendrás.

La luz diurna aumenta rápido. A principios de septiembre amanece sobre las 6:50 a. m. y la última luz llega hacia las 6:45 p. m. A finales de mes, después del cambio al horario de verano, la última luz puede acercarse a las 8:25 p. m. Esa luz extra por la tarde ayuda en trayectos cortos como Queenstown a Arrowtown o Queenstown a Glenorchy.

En Nueva Zelanda se conduce por la izquierda. Los permisos extranjeros en inglés suelen ser válidos durante 12 meses, y necesitas un Permiso Internacional de Conducir o una traducción aprobada si tu carnet no está en inglés. Septiembre también es el mes para leer una guía sobre cadenas de nieve en NZ antes de dar por hecho que las carreteras serán sencillas.

La Crown Range Road entre Queenstown y Wanaka alcanza los 1.121 m. Son solo unos 70 km y 1 hora 20 minutos con buenas condiciones, pero el hielo puede hacer el trayecto lento o exigir cadenas durante un tramo. La ruta más baja por SH6, Cromwell y Kawarau Gorge son unos 115 km y normalmente 1 hora 45 minutos a 2 horas.

Para Milford Sound, usa con cuidado la guía de conducción de Queenstown a Milford Sound. De Queenstown a Te Anau hay unos 170 km y 2 horas 15 minutos. De Te Anau a Milford Sound por la SH94 son unos 118 km y 2 horas sin paradas, pero septiembre trae trabajos por avalanchas, nieve y retenciones. Comprueba el estado de la carretera antes de salir de Te Anau.

Septiembre es media temporada para el alquiler de autocaravanas, así que las tarifas diarias suelen ser más bajas que en enero y febrero. No siempre llegan a mínimos de invierno, porque Queenstown sigue teniendo demanda de esquí. Una autocaravana compacta de 2 plazas o una pequeña de 4 plazas es lo más fácil para aparcar en la ciudad y conducir por carreteras alpinas. Una de 6 plazas puede salir más barata por persona, pero resulta menos agradable en Crown Range y en parcelas pequeñas de holiday park.

Las vacaciones escolares de NZ suelen empezar en la última semana de septiembre y continuar hasta principios de octubre. Eso afecta a Queenstown más que a muchas otras localidades, porque las familias combinan esquí con escapadas de primavera. Reserva Creeksyde Queenstown o Queenstown Lakeview Holiday Park con más antelación para esas fechas, sobre todo si necesitas una parcela con electricidad.

Si entras en la Isla Sur por Picton, la travesía del estrecho de Cook con Interislander o Bluebridge tarda unas 3 horas 20 minutos, o alrededor de 3,5 horas contando el embarque. Los ferris de septiembre son más fáciles que en pleno verano, pero las salidas de vacaciones escolares aún merecen planificarse con 4 a 6 semanas de margen.

Septiembre funciona muy bien para itinerarios mixtos: algo de esquí, paseos cortos junto al lago, bodegas cerca de Gibbston, Arrowtown sin las multitudes del verano y paisajes de primavera hacia Glenorchy. También es un buen momento para consultar la página de la región de Queenstown si estás decidiendo dónde hacer base durante tres o cuatro noches.

Evita las grandes rutas alpinas salvo que las condiciones estén confirmadas localmente. Los senderos por encima de la línea de bosque aún pueden tener nieve y hielo. Ten también cuidado con las carreteras de acceso a las estaciones de esquí en una autocaravana de alquiler. Algunos contratos de alquiler no las permiten y, aun cuando están permitidas, no son buenos sitios para aprender a conducir en grava empinada.

Para acampar, el camping DOC de Twelve Mile Delta es práctico para una noche sencilla junto al lago, mientras que Moke Lake DOC es precioso pero más frío y expuesto. La acampada libre en Queenstown está muy controlada, así que lee la guía de freedom camping en Queenstown y no des por hecho que llevar un vehículo self-contained significa que puedes parar en cualquier sitio.

El circuito Queenstown + Fiordland es la mejor opción regional en septiembre si haces dos noches en Te Anau y dejas un margen por mal tiempo para Milford Sound. La Southern Scenic Route también funciona bien si quieres incluir Dunedin y los Catlins, pero cuenta con viento y periodos de lluvia en la costa.

Para un viaje solo de ida, Christchurch a Queenstown es más llevadero que bajar con prisa desde Picton. Te permite pasar por Lake Tekapo, Mount Cook (Aoraki) y Wanaka, con tramos más cortos por la SH8 y la SH6. De Queenstown a Mount Cook hay unos 265 km y entre 3,5 y 4 horas en tiempo real de autocaravana por Cromwell y Lindis Pass, que alcanza los 965 m.

Si Queenstown es una parada dentro de un plan más grande, compara la página de cuándo viajar en septiembre y la guía de la mejor época del año para un viaje en campervan por NZ. Te ayudan a separar un buen plan de Queenstown en septiembre de una ruta que intenta cubrir demasiadas carreteras alpinas en una sola semana fría.