Les meilleures randonnées NZ lors d’un voyage en camping-car

Les randonnées à la journée en Nouvelle-Zélande peuvent sembler toutes proches sur la carte, puis prendre une demi-journée une fois ajoutés le parking du camping-car, les horaires de navette, le carburant, la météo et les 20 derniers kilomètres souvent lents jusqu’au fond de la vallée.

Voici une sélection pratique pour un premier voyage en camping-car ou van aménagé en Nouvelle-Zélande, autour de Hooker Valley, du Tongariro Alpine Crossing, de Roy’s Peak et d’Abel Tasman. Elles s’intègrent à nos itinéraires Île du Sud en 14 jours, boucle Rotorua + Tongariro, et Du Nord au Sud en 21 jours, avec mars comme mois souvent le plus simple pour une météo plus stable et moins de monde.

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Hooker Valley Track, Mount Cook / Aoraki

Hooker Valley Track est l’option la plus simple à caler dans une journée en camping-car. Le départ se trouve près du White Horse Hill DOC Campsite, dans la région de Mount Cook / Aoraki : vous pouvez donc dormir presque au pied du sentier. La marche fait environ 10 km aller-retour et prend généralement 3 à 4 heures, avec ponts suspendus, vues sur les glaciers et sans grosse montée. Elle s’intègre naturellement aux routes Christchurch à Lake Tekapo, Wanaka à Mount Cook, et Queenstown à Mount Cook. L’accès est gratuit et possible toute l’année selon la lumière du jour, même si les matinées d’hiver peuvent être verglacées. Bien pour des enfants qui marchent régulièrement. Les chiens ne sont pas autorisés dans le parc national.

Tongariro Alpine Crossing, Tongariro National Park

Le Tongariro Alpine Crossing est une vraie journée alpine, pas une petite balade au bord de la route. Il se trouve dans le Tongariro National Park ; les bases pratiques sont Whakapapa Holiday Park ou Mangahuia DOC Campsite. Il se combine bien avec la boucle Rotorua + Tongariro, le trajet Taupo à Tongariro et un itinéraire Île du Nord en 10 jours. La traversée fait 19,4 km et demande souvent 7 à 8 heures. Prenez une navette, car le stationnement longue durée aux extrémités du sentier est limité en haute saison. Le sentier est gratuit, mais la navette se situe plutôt au milieu de la fourchette des prix des activités en NZ. L’été et mars sont les périodes les plus réalistes pour une première fois. En hiver, il faut de l’équipement alpin et des conseils locaux.

Roy’s Peak Track, Wanaka

Roy’s Peak Track, c’est la grande journée panoramique au-dessus de Wanaka. Installez-vous à Wanaka Lakeview Holiday Park ou à Glendhu Bay Motor Camp, puis partez tôt en camping-car jusqu’au parking, car les places se remplissent vite en été. Cette randonnée s’intègre aux itinéraires Queenstown à Wanaka, Wanaka à Queenstown et Île du Sud en 10 jours. La marche fait environ 16 km aller-retour et grimpe fort pendant 5 à 6 heures : elle convient donc davantage aux adultes en forme et aux adolescents qu’aux jeunes enfants. L’accès est gratuit, selon la lumière du jour, et le sentier est exposé au soleil comme au vent. Il ferme généralement pour l’agnelage de début octobre à début novembre. Chiens interdits.

Randonnée à la journée sur l’Abel Tasman Coast Track, région de Nelson

Pour une journée côtière plus douce, prenez un water taxi jusqu’à l’Abel Tasman Coast Track et marchez une section de retour vers Marahau. C’est dans la région de Nelson, avec Marahau Beach Camp ou Motueka Top 10 comme nuits pratiques en camping-car. Cela s’enchaîne bien avec Nelson à Picton, Kaikoura + Marlborough Sounds et Du Nord au Sud en 21 jours. Le sentier est gratuit et ouvert toute l’année, mais les horaires des water taxis sont réduits hors été. Les familles s’y retrouvent bien, car vous pouvez choisir une section de 2 à 4 heures au lieu de viser une grosse journée complète. Les chiens ne sont pas autorisés dans le parc national.

Sur un circuit de 14 jours dans l’Île du Sud, associez Hooker Valley et Roy’s Peak. Roulez de Christchurch à Lake Tekapo, puis prenez la SH80 jusqu’à Mount Cook / Aoraki pour passer la nuit au White Horse Hill DOC Campsite. Le lendemain, prévoyez 3,5 à 4,5 heures de conduite réelle de Mount Cook à Wanaka via la SH8 et la SH6, davantage si vous vous arrêtez à Lake Pukaki ou Omarama.

Pour un itinéraire dans l’Île du Nord, donnez deux nuits au Tongariro Alpine Crossing. Dormez près de Whakapapa ou de National Park Village, ne marchez que si la météo est favorable, puis continuez vers Rotorua ou Wellington. Si votre location de camping-car en Nouvelle-Zélande inclut les deux îles, notre guide du ferry du détroit de Cook avec un camping-car est important : Picton à Wellington, c’est 3 h 20 sur l’eau, plutôt 3 h 30 avec l’embarquement, et les traversées d’été ne devraient pas être laissées pour la dernière quinzaine.

Abel Tasman est plus simple quand vous n’êtes pas pressé par le ferry. Cela fonctionne bien avant un trajet Nelson à Picton, ou après être remonté de la West Coast. Gardez une demi-journée de marge pour la météo, la lessive et un passage au supermarché.

Ces quatre randonnées demandent un départ matinal en été. Les places pour camping-cars sont moins nombreuses que pour les voitures, et faire demi-tour avec un véhicule de 7 m dans un parking en gravier plein n’a rien d’amusant. Un camping-car de 6 à 7 m reste gérable sur ces bases, mais ne prévoyez pas d’arriver tard au parking de Roy’s Peak ni à l’une des extrémités du Tongariro.

• Coût : les sentiers de randonnée sont gratuits. Les navettes et water taxis sont les éléments payants, avec Tongariro et Abel Tasman plutôt au milieu de la fourchette des prix des activités en NZ.
• Périodes d’ouverture : Hooker Valley et Abel Tasman sont accessibles toute l’année selon la lumière du jour. Roy’s Peak ferme pendant l’agnelage. Tongariro est adapté aux randonneurs en été, mais l’hiver relève de la sortie alpine.
• Enfants : Hooker Valley et les courtes sections d’Abel Tasman sont les choix familiaux les plus sûrs. Tongariro et Roy’s Peak conviennent seulement aux enfants plus grands et en bonne forme.
• Chiens : les règles des parcs nationaux excluent généralement les chiens pour ces randonnées. Consultez Voyager avec un animal en NZ avant de planifier un itinéraire très axé randonnée.

Si c’est votre premier voyage avec conduite à gauche, lisez Conduire à gauche en NZ avant de placer une randonnée le jour de la prise en charge. Fatigue et routes rurales étroites font rarement bon ménage.

Évitez toute randonnée à la journée qui nécessite une longue route d’accès en gravier après de fortes pluies, sauf si vous avez vérifié l’état de la route sur place. Les camping-cars de location ne sont pas faits pour les petites routes défoncées, et les exclusions d’assurance peuvent être très directes.

Méfiez-vous aussi des sommets vus sur les réseaux sociaux le même jour qu’un long trajet. Une montée de 5 heures suivie de Crown Range Road à 1 121 m, ou du trafic de la SH1 en entrant dans Wellington, peut transformer un bon itinéraire en journée stressante. Choisissez une seule grande randonnée par jour. Puis dormez à proximité.