Hot Water Beach (Coromandel) en camping-car

Hot Water Beach est simple seulement si la marée est avec vous. La zone des sources chaudes est accessible environ deux heures de chaque côté de la marée basse, et le parking peut vite sembler étroit dès que le trafic estival de la journée arrive.

En camping-car, l’astuce est de la prévoir comme une étape à heure fixe sur la boucle de la péninsule du Coromandel, pas comme une vague journée plage. Mars est un bon mois : assez chaud pour marcher pieds nus, plus calme que janvier, et plus simple pour trouver une place dans les holiday parks à proximité.

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Zone des sources chaudes de Hot Water Beach, Coromandel

Hot Water Beach se trouve sur la côte est de la région du Coromandel, sur la boucle de la péninsule du Coromandel et l’itinéraire Auckland - Coromandel. Passez la nuit au Hot Water Beach TOP 10 Holiday Park : c’est la base la plus simple en camping-car, car vous pouvez aller à pied jusqu’au sable et éviter de déplacer un véhicule de 7 m à l’heure de pointe de la marée. L’accès à la plage est gratuit. Les pelles se louent généralement pour une petite somme dans les commerces locaux, mais ne comptez pas trop sur la location si la marée basse tombe très tôt ou très tard. L’accès de jour est possible toute l’année, mais le bon créneau dépend de la marée basse. Les enfants doivent être surveillés de près : le surf est puissant et certains trous sont brûlants.

Hahei Beach et Cathedral Cove, Coromandel

Hahei Beach et le secteur de Cathedral Cove sont à 8 km de Hot Water Beach, environ 10 minutes en trafic normal, et se trouvent sur la même boucle de la péninsule du Coromandel. L’étape de nuit la plus proche est Hahei Beach Resort, pratique si vous voulez profiter de la plage sans reprendre la route après la tombée de la nuit. L’accès à la côte est généralement gratuit, même si les règles de transport et de stationnement peuvent changer après des dégâts météo : vérifiez donc le panneau d’information local avant d’y consacrer la journée. L’accès de jour toute l’année est le cadre habituel, avec plus de monde en été et des horaires de navettes plus courts en mi-saison. Les chiens ne sont pas vraiment adaptés ici, et certains sentiers les interdisent.

Balade au Mount Paku, Tairua, Coromandel

Mount Paku à Tairua est la meilleure option pour se dégourdir les jambes si votre créneau de marée à Hot Water Beach tombe en fin d’après-midi. Tairua est à 28 km de Hot Water Beach, généralement 35 minutes en camping-car, et se trouve sur la route Auckland - Coromandel ainsi que sur l’itinéraire Île du Nord en 10 jours si vous continuez vers Rotorua. Tairua Campground est l’étape de nuit simple la plus proche. La marche est gratuite et accessible de jour toute l’année, mais la dernière portion est raide. Bien pour des enfants plus grands avec de bonnes chaussures. Pas idéal avec un chien, sauf si vous avez vérifié les règles locales en vigueur.

The Lost Spring, Whitianga, Coromandel

The Lost Spring à Whitianga est l’alternative payante en bassins chauds quand la marée ne convient pas à Hot Water Beach ou que la météo se dégrade. Whitianga est à 34 km de Hot Water Beach ; prévoyez 45 minutes en camping-car, car les routes de la péninsule sont plus lentes qu’elles n’en ont l’air. Dormez au Mercury Bay Holiday Park si vous voulez des services en ville et une soirée facile pour repartir du bon pied. Cette étape se trouve sur la boucle de la péninsule du Coromandel et permet de repartir vers Auckland ou de descendre vers Rotorua. Le coût se situe dans la moyenne des activités en Nouvelle-Zélande. Les horaires d’ouverture sont fixes, et peuvent être réduits en mi-saison. Mieux pour les adultes et les grands enfants que pour les tout-petits.

Depuis Auckland, comptez 175 km et 3 h 30 à 4 h 30 jusqu’à Hot Water Beach via les SH1, SH2, SH25 et SH25A. En Nouvelle-Zélande, on roule à gauche, et la SH25A Kopu Hikuai est goudronnée mais étroite et sinueuse par endroits. Ne prévoyez pas le même jour une prise en charge à l’aéroport, les courses au supermarché et le trou dans le sable à marée basse, sauf si la marée est vraiment favorable.

Un bon rythme sur deux nuits : route Auckland - Coromandel, nuit à Hot Water Beach, puis Hahei ou Tairua avant de continuer la boucle de la péninsule du Coromandel. Si votre voyage plus large correspond à l’Île du Nord en 10 jours, reliez ensuite la péninsule à Rotorua plutôt que de foncer directement vers Tongariro. Cela évite que la journée plage se transforme en journée de 300 km au volant.

Vérifiez l’heure de marée basse à Hot Water Beach avant de choisir votre étape de nuit. Arrivez 60 à 90 minutes avant la marée basse si vous voulez une place et le temps de trouver la zone chaude. Le parking public dispose d’emplacements pour camping-cars, mais il se remplit en janvier et les week-ends ensoleillés. Un véhicule de 6 m est plus facile ici qu’un long 6 couchettes.

On trouve du carburant à Tairua et Whitianga, mais évitez d’arriver en réserve sur la péninsule la nuit. Consultez la carte des dump stations de l’île du Nord avant de vous installer sur une base en bord de plage, et lisez le guide du freedom camping en NZ avant de supposer qu’un autocollant self-contained vous autorise à dormir près du sable. Les panneaux locaux font foi le jour même.

Faites l’impasse sur le trou dans le sable si la marée basse tombe après la nuit et que vous découvrez les plages de surf néo-zélandaises. L’eau chaude ne vaut pas une marche de nuit hésitante avec des enfants, des serviettes et une pelle. Évitez aussi de garer un grand camping-car dans de minuscules rues de plage pour gagner quelques pas. Utilisez votre holiday park, le parking indiqué, ou passez à la suite.

L’autre erreur surestimée consiste à traiter Hot Water Beach comme un arrêt photo de cinq minutes. Si la marée n’est pas bonne, choisissez plutôt Mount Paku ou Whitianga. Si la marée est bonne, accordez-lui une demi-journée et laissez respirer l’itinéraire.