Boucle Île du Sud en 8 jours depuis Christchurch

Cet itinéraire de 8 jours dans l’Île du Sud est une boucle assez serrée au départ de Christchurch. Il passe par Lake Tekapo, Wanaka, Queenstown, Te Anau et Milford Sound, puis revient par le Mackenzie Country. Il reprend la base de notre parcours Île du Sud en 10 jours, mais enlève la West Coast et la nuit à Aoraki/Mount Cook.

Il convient aux voyageurs capables d’assumer une grosse journée de liaison et qui préfèrent voir Milford Sound plutôt qu’ajouter une autre région. Si vous comparez encore les modèles pour votre location camping-car Nouvelle-Zélande, lisez-le avec notre guide 2 couchages vs 4 couchages et l’article sur le vrai budget d’un road trip en van en NZ. Mars est le mois le plus confortable pour ce rythme, avec de bonnes heures de jour et moins de blocages qu’en plein été.

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Huit jours suffisent pour une boucle dans l’Île du Sud, à condition d’accepter le compromis. Vous voyez Christchurch, Lake Tekapo, Wanaka, Queenstown et Milford Sound. Vous ne voyez pas la West Coast, Dunedin, les Catlins, ni un séjour détendu à Mount Cook / Aoraki.

L’itinéraire emprunte la SH1, la SH79, la SH8, la SH6 et la SH94. Vous franchissez Lindis Pass à 965 m entre Omarama et Cromwell. Si vous roulez de Wanaka à Queenstown par la Crown Range, la route monte à 1 121 m et paraît étroite dans un long 6 couchages. Un 2 couchages ou un 4 couchages compact convient mieux à cet itinéraire.

En Nouvelle-Zélande, on conduit à gauche. Les permis étrangers en anglais sont valables jusqu’à 12 mois, et il vous faut un permis international ou une traduction agréée si votre permis n’est pas en anglais. Le freedom camping n’est pas un plan B autour de Queenstown ou Wanaka : lisez Freedom camping South Island et Self-contained certification explained avant de penser qu’un arrêt au bord d’un lac est légal.

1. Jour 1 : Christchurch → Lake Tekapo. Distance : 230 km. Conduite pure : 3 h ; réaliste avec les arrêts : 4 à 4 h 30. Nuit : Lake Tekapo Motels & Holiday Park. Prenez la SH1 jusqu’à Rakaia, puis la SH79 via Geraldine et la SH8 vers le Mackenzie Country. Faites le plein et les courses à Christchurch, ou complétez à Geraldine où le stationnement est simple. À faire : marcher au bord du lac jusqu’à la Church of the Good Shepherd quand les bus d’excursion commencent à partir.
2. Jour 2 : Lake Tekapo → Aoraki/Mount Cook → Wanaka. Distance : 315 km. Conduite pure : 4 h 30 ; réaliste avec les arrêts : 6 h 30 à 7 h. Nuit : Wanaka Lakeview Holiday Park. Prenez la SH8 jusqu’à Twizel, la SH80 jusqu’au village de Mount Cook, puis revenez par Twizel, Omarama, Lindis Pass à 965 m et Cromwell. Carburant à Twizel ou Omarama ; côté budget, le déjeuner revient moins cher s’il est préparé dans le van. À faire : marcher jusqu’à la première passerelle du Hooker Valley Track, puis faire demi-tour avant que la journée ne devienne trop longue.
3. Jour 3 : journée basée à Wanaka. Distance : 20 à 40 km en local. Conduite pure : moins de 1 h ; réaliste avec les arrêts : 2 h. Nuit : Wanaka Lakeview Holiday Park. Gardez le van garé la majeure partie de la journée, car les places près du lac se remplissent tôt. Faites les courses au supermarché de Wanaka : Queenstown est plus fréquentée et plus compliquée pour stationner un camping-car. À faire : la boucle de Mount Iron pour une vue dégagée sur Lake Wanaka et le bassin de l’Upper Clutha.
4. Jour 4 : Wanaka → Queenstown. Distance : 70 km par la Crown Range, ou 115 km via Cromwell. Conduite pure : 1 h 15 à 1 h 45 ; réaliste avec les arrêts : 3 h. Nuit : Creeksyde Queenstown. La Crown Range est superbe mais raide et monte à 1 121 m ; choisissez la route par Cromwell par mauvais temps ou avec un 6 couchages plus lourd. Faites le plein à Wanaka ou Frankton avant de vous installer. À faire : s’arrêter à Arrowtown et parcourir Buckingham Street avant de continuer vers Queenstown.
5. Jour 5 : Queenstown → Te Anau. Distance : 170 km. Conduite pure : 2 h 30 ; réaliste avec les arrêts : 3 h 30 à 4 h. Nuit : Te Anau Lakeview Holiday Park. Suivez la SH6 le long de Lake Wakatipu jusqu’à Kingston, puis la SH94 via Mossburn jusqu’à Te Anau. Faites le plein à Frankton ou Te Anau ; il n’y a pas de station-service à Milford Sound. À faire : marcher au bord du lac de Te Anau au coucher du soleil et fixer votre heure de départ pour Milford avant de vous coucher.
6. Jour 6 : Te Anau → Milford Sound → Te Anau. Distance : 240 km aller-retour. Conduite pure : 4 h ; réaliste avec les arrêts : 6 h 30 à 8 h. Nuit : Te Anau Lakeview Holiday Park. La SH94 est lente après Eglington Valley, Mirror Lakes, le Homer Tunnel et la descente vers Milford. Partez avec le plein de carburant, l’eau propre remplie, les eaux grises vidées et sans compter faire de vraies courses à Milford. À faire : faire une croisière à Milford Sound et considérer la route comme une partie de la journée, pas seulement comme un trajet.
7. Jour 7 : Te Anau → Lake Tekapo. Distance : 425 km. Conduite pure : 5 h 30 à 6 h ; réaliste avec les arrêts : 7 à 8 h. Nuit : Lake Tekapo Motels & Holiday Park. C’est la journée la plus difficile. Prenez la SH94 jusqu’à Five Rivers, la SH6 après Queenstown et Cromwell, puis la SH8 par Lindis Pass et Omarama. Carburant à Te Anau, Cromwell ou Omarama ; un déjeuner préparé dans le van fait gagner du temps. À faire : s’arrêter au point de vue sud de Lake Pukaki pour la vue sur Aoraki si la météo est dégagée.
8. Jour 8 : Lake Tekapo → Christchurch. Distance : 230 km. Conduite pure : 3 h ; réaliste avec les arrêts : 4 à 5 h. Nuit : North South Holiday Park si vous prenez l’avion le lendemain matin, sinon retour du camping-car à Christchurch. Suivez la SH8, la SH79 et la SH1, en gardant du temps pour le carburant, le GPL si nécessaire, les déchets et la dernière vidange à la dump station. À faire : faire une pause café à Geraldine et se dégourdir les jambes avant la partie plus plate vers Canterbury.

Ralentissez à Wanaka si vous voulez souffler. C’est plus simple que Queenstown pour se garer, faire les courses et profiter du lac, et cela rend la journée Queenstown moins frénétique. La page région de Wanaka est utile si vous cherchez des randonnées sans déplacer le van.

Coupez des activités supplémentaires à Queenstown si la météo est bonne pour Milford. Queenstown est agréable, mais Milford Sound est la vraie raison du détour par Fiordland. Consultez le guide de route Queenstown à Milford Sound et la page région de Milford Sound avant de décider si vous conduisez vous-même ou si vous prenez une excursion journée depuis Te Anau.

N’ajoutez pas une grande randonnée à Mount Cook / Aoraki sauf si vous acceptez d’arriver tard à Wanaka. Pour une version plus lente, utilisez l’itinéraire Île du Sud en 10 jours et donnez à Mount Cook / Aoraki sa propre nuit.

Ajoutez une nuit au White Horse Hill Campground dans le parc national Aoraki/Mount Cook et une nuit de plus à Te Anau. Le jour 2 devient alors un simple trajet Tekapo → Mount Cook, environ 105 km et 1 h 30 de conduite pure, avec le temps de faire le Hooker Valley Track en entier. La nuit supplémentaire à Te Anau vous donne une marge météo pour la SH94 et une journée croisière à Milford plus calme.

Si vous préférez les villes aux montagnes, ajoutez plutôt ces deux nuits à Queenstown et Wanaka. Lisez le guide de route Christchurch à Queenstown pour la section centrale, puis décidez si la Crown Range est adaptée à la taille de votre véhicule et à votre niveau de confiance.

Supprimez d’abord la journée fixe à Wanaka. Roulez de Tekapo à Wanaka le jour 2, puis de Wanaka à Queenstown le matin du jour 3. Vous voyez quand même le lac, mais vous perdez la vraie journée de repos. La coupe suivante est Queenstown elle-même : nuit à Creeksyde Queenstown, balade au bord du lac, sommeil, puis départ pour Te Anau après le petit-déjeuner.

Ne supprimez pas la nuit à Te Anau avant Milford, sauf si vous prenez une excursion depuis Queenstown. Queenstown → Milford → Queenstown représente environ 570 km dans la journée. En camping-car, avec la conduite à gauche, les portions étroites de la SH94 et les arrêts photo, c’est trop pour la plupart des voyageurs qui découvrent la Nouvelle-Zélande.

La distance de conduite est d’environ 1 700 km avant les courses au supermarché, les détours vers les campings et les arrêts points de vue. Ajoutez 10 % pour la vraie vie. Le budget carburant dépend du diesel ou de l’essence, du poids du véhicule, du vent et de votre façon d’aborder les cols. Un 2 couchages compact consomme généralement moins qu’un grand 6 couchages, mais un modèle avec douche/WC peut éviter certaines installations payantes certaines nuits.

Les frais de nourriture restent plus bas si vous faites le plein de courses à Christchurch, Wanaka et Queenstown/Frankton, puis cuisinez pendant Te Anau et Milford. La pression sur le carburant est la plus forte le jour 6, car il n’y a pas de carburant à Milford Sound, et la pression sur le temps est la plus forte le jour 7. Pour des chiffres plus fiables, utilisez What a NZ campervan trip actually costs avec Fuel economy and prices in NZ, plutôt que de vous fier à un seul tarif journalier affiché des mois avant le départ.