Road trip NZ 3 semaines tranquille pour retraités

Dans la fraîcheur du petit matin, la bouilloire du van paraît plus forte que la route, et un holiday park calme donne déjà l’impression que le voyage a relâché la pression. Ce road trip NZ pour retraités est la version plus lente de l’itinéraire Nord-Sud en 21 jours. Il va d’Auckland à Queenstown, avec de vraies étapes de deux nuits à Rotorua, Nelson, Wanaka, Queenstown et Te Anau.

Mars est le mois le plus simple pour reproduire ce circuit : assez doux, moins de pression liée aux vacances scolaires, et encore de bonnes journées de lumière. Il convient mieux à une location camping-car Nouvelle-Zélande confortable avec salle d’eau, 2 couchages, ou à un 4 couchages compact, plutôt qu’à un long 6 couchages. Lisez-le avec les pages régionales Rotorua, Wellington et West Coast, le guide des tailles 2 couchages vs 4 couchages, le ferry du détroit de Cook avec un camping-car, et Ce que coûte vraiment un voyage en campervan en NZ.

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Ce programme garde la plupart des journées de déplacement sous les 200 km. Les exceptions sont Auckland à Rotorua, Murchison à Hokitika, Franz Josef à Wanaka, et la journée Milford Sound depuis Te Anau. Ce sont les vraies longues journées, et elles sont placées après des nuits plus faciles.

Vous sentirez que le rythme fonctionne quand une journée de route laisse encore assez de lumière pour un thé, une courte balade au bord de l’eau et un petit débat sur l’endroit où la lampe torche a disparu.

En Nouvelle-Zélande, on conduit à gauche. Un permis étranger en anglais est valable 12 mois ; s’il n’est pas en anglais, emportez un permis de conduire international. L’âge minimum de location varie de 18 à 25 ans selon l’opérateur et la catégorie du véhicule, mais cet itinéraire s’adresse aux voyageurs qui privilégient le confort, l’accès aux toilettes et le stationnement facile plutôt que le tarif journalier le plus bas.

Réservez tôt le ferry du détroit de Cook. Interislander et Bluebridge mettent environ 3 h 20 entre Wellington et Picton, mais comptez 3,5 heures avec l’embarquement. De janvier à mars, réserver 4 mois à l’avance est raisonnable pour garantir une place en camping-car.

1. Étape 1 : base à Auckland. Distance 20 km. Conduite pure 0,5 h ; réaliste avec arrêts 2 h. Nuit au Takapuna Beach Holiday Park. Faites les courses de supermarché et entraînez-vous à conduire à gauche sur les routes locales. Carburant et repas : premier gros plein de provisions.
2. Étape 2 : Auckland → Rotorua. Distance 230 km par la SH1 et la SH5. Conduite pure 3 h ; réaliste 4,5 h. Nuit au Rotorua Thermal Holiday Park. Arrêt carburant à Cambridge ou Tokoroa, puis balade au bord du lac à l’arrivée. Carburant et repas : journée carburant plus élevée, dîner simple.
3. Étape 3 : base à Rotorua. Distance 30 km. Conduite pure 0,75 h ; réaliste 2 h. Nuit au Rotorua Thermal Holiday Park. Visitez Te Puia ou Whakarewarewa plutôt que d’essayer d’enchaîner tous les parcs géothermiques. Carburant et repas : peu de carburant, déjeuner au café probable.
4. Étape 4 : Rotorua → Taupo. Distance 85 km par la SH5. Conduite pure 1,25 h ; réaliste 2,5 h. Nuit au Taupo DeBretts Spa Resort. Arrêtez-vous à Huka Falls avant l’enregistrement. Carburant et repas : peu de carburant, réapprovisionnement dans les supermarchés de Taupo.
5. Étape 5 : Taupo → Tongariro. Distance 105 km par la SH1 et la SH47. Conduite pure 1,5 h ; réaliste 3 h. Nuit au Tongariro Holiday Park. Faites le plein à Turangi, puis empruntez la courte marche vers Tawhai Falls. Carburant et repas : carburant modéré, repas au camp.
6. Étape 6 : Tongariro → Whanganui. Distance 175 km par la SH4. Conduite pure 2,75 h ; réaliste 4 h. Nuit au Whanganui River TOP 10 Holiday Park. Roulez doucement dans les Paraparas et promenez-vous au bord du fleuve en ville. Carburant et repas : carburant modéré, complément de courses au supermarché.
7. Étape 7 : Whanganui → Wellington. Distance 195 km par la SH3 et la SH1. Conduite pure 2,75 h ; réaliste 4,5 h. Nuit au Wellington TOP 10 Holiday Park à Lower Hutt. Faites le plein à Levin et ne visitez Zealandia que si vous arrivez tôt. Carburant et repas : carburant modéré, mangez avant la ville.
8. Étape 8 : base à Wellington. Distance 25 km. Conduite pure 0,75 h ; réaliste 3 h avec le stationnement en ville. Nuit au Wellington TOP 10 Holiday Park. Prenez le cable car et évitez autant que possible les parkings centraux avec le camping-car. Carburant et repas : peu de carburant, journée café.
9. Étape 9 : Wellington → Picton en ferry. Distance 10 km de route plus ferry. Conduite pure 0,25 h ; réaliste 5 h avec l’enregistrement et la traversée. Nuit au Picton TOP 10 Holiday Park. Regardez l’entrée dans les Marlborough Sounds depuis le pont. Carburant et repas : peu de carburant, snacks du ferry plus chers.
10. Étape 10 : Picton → Nelson. Distance 140 km par la SH6 via Havelock. Conduite pure 2 h ; réaliste 4 h. Nuit au Tahuna Beach Holiday Park. Arrêtez-vous à Havelock pour déjeuner, puis installez-vous près de la plage. Carburant et repas : carburant modéré, déjeuner fruits de mer possible.
11. Étape 11 : base à Nelson. Distance 35 km. Conduite pure 1 h ; réaliste 3 h. Nuit au Tahuna Beach Holiday Park. Visitez le marché du samedi si le calendrier s’y prête, sinon allez à Mapua Wharf. Carburant et repas : peu de carburant, bonne journée produits frais.
12. Étape 12 : Nelson → Murchison. Distance 125 km par la SH6. Conduite pure 1,75 h ; réaliste 3 h. Nuit au Kiwi Park Motels and Holiday Park, Murchison. Arrêtez-vous à Lake Rotoiti dans le Nelson Lakes National Park pour une marche plate au bord du lac. Carburant et repas : carburant faible à modéré, choix limité pour dîner le soir.
13. Étape 13 : Murchison → Hokitika. Distance 220 km par la SH6. Conduite pure 3,25 h ; réaliste 5 h. Nuit au Hokitika Holiday Park. Faites le plein à Westport ou Greymouth, puis marchez jusqu’à Hokitika Gorge si la lumière le permet. Carburant et repas : journée carburant plus élevée, réapprovisionnement à Greymouth.
14. Étape 14 : Hokitika → Franz Josef. Distance 135 km par la SH6. Conduite pure 2 h ; réaliste 3,5 h. Nuit au Rainforest Retreat Holiday Park. Arrêtez-vous à Okarito Lagoon, puis faites la marche vers le point de vue de la vallée glaciaire. Carburant et repas : carburant modéré, choix de supermarché limité.
15. Étape 15 : Franz Josef → Wanaka. Distance 285 km par la SH6 et Haast Pass, 564 m. Conduite pure 4 h ; réaliste 6 h. Nuit au Wanaka TOP 10 Holiday Park. Faites le plein avant de quitter Franz Josef, complétez à Haast ou Wanaka, et arrêtez-vous à Thunder Creek Falls. Carburant et repas : plus grosse journée carburant.
16. Étape 16 : base à Wanaka. Distance 20 km. Conduite pure 0,5 h ; réaliste 2 h. Nuit au Wanaka TOP 10 Holiday Park. Marchez sur une partie du sentier au bord du lac plutôt que d’ajouter un autre col à conduire. Carburant et repas : peu de carburant, bon réapprovisionnement au supermarché.
17. Étape 17 : Wanaka → Queenstown. Distance 70 km via la SH6 et Cromwell. Conduite pure 1,25 h ; réaliste 2,5 h. Nuit au Creeksyde Queenstown. Évitez la Crown Range Road, 1 121 m, si vous n’aimez pas les routes raides et étroites. Visitez Arrowtown après vous être garés. Carburant et repas : peu de carburant, restaurant probable.
18. Étape 18 : base à Queenstown. Distance 20 km. Conduite pure 0,5 h ; réaliste 2 h. Nuit au Creeksyde Queenstown. Faites la croisière sur le lac ou la gondola et laissez le camping-car garé. Carburant et repas : peu de carburant, budget repas plus élevé.
19. Étape 19 : Queenstown → Te Anau. Distance 170 km par la SH6 et la SH94. Conduite pure 2,25 h ; réaliste 3,5 h. Nuit au Te Anau Lakeview Holiday Park. Faites le plein à Kingston ou Te Anau, puis marchez au bord du lac avant le dîner. Carburant et repas : carburant modéré, complément au supermarché.
20. Étape 20 : base à Te Anau pour Milford Sound. Distance 240 km aller-retour par la SH94 si vous conduisez vous-mêmes. Conduite pure 4 h ; réaliste 8 à 9 h. Nuit au Te Anau Lakeview Holiday Park. Prenez une navette/excursion bus pour Milford Sound si vous voulez profiter du paysage sans la pression du tunnel et du trafic de bus. Carburant et repas : carburant élevé en conduite autonome, pique-nique nécessaire.
21. Étape 21 : Te Anau → Queenstown. Distance 170 km par la SH94 et la SH6. Conduite pure 2,25 h ; réaliste 3,5 h. Nuit au Creeksyde Queenstown, ou restitution du camping-car si l’horaire de dépôt le permet. Pause café à Five Rivers. Carburant et repas : carburant modéré, vidage final du garde-manger.

Ralentissez à Rotorua, Nelson, Wanaka et Te Anau. Ces étapes méritent une deuxième nuit, car vous pouvez faire une belle activité sans refaire les sacs et ranger le van chaque matin.

Évitez les détours supplémentaires autour d’Auckland, du centre de Wellington et des villages glaciaires de la West Coast si la météo se ferme. Les glaciers sont impressionnants, mais les nuages bas et les fortes pluies peuvent transformer ce secteur en salle d’attente coûteuse. Le freedom camping demande aussi de la prudence ici : consultez Freedom camping in NZ et Self-contained certification explained avant de supposer qu’une nuit gratuite est légale.

Ajoutez une nuit à Picton ou Nelson après le ferry, et une nuit à Wanaka avant Queenstown. La journée à Picton permet de récupérer doucement dans les Marlborough Sounds après le détroit de Cook. La journée à Wanaka vous laisse souffler après Haast Pass avant d’entrer sur les routes plus chargées de Queenstown.

Si vous préférez les campings calmes, le campsite DOC de Mavora Lakes est un très beau détour entre Te Anau et Queenstown, mais la piste en gravier n’est pas autorisée par tous les contrats de location. Demandez avant de vous engager.

Supprimez la nuit à Whanganui et roulez de Taupo ou Tongariro à Wellington seulement si les deux conducteurs sont à l’aise. C’est une longue tirée et ce n’est pas mon premier choix. La meilleure coupe est Nelson : gardez Picton, supprimez la deuxième nuit à Nelson, et continuez vers Murchison.

Ne supprimez pas la nuit à Te Anau avant Milford Sound. Faire Queenstown–Milford Sound–Queenstown en camping-car dans la même journée, c’est trop pour un itinéraire retraités tranquille, surtout avec le trafic sur la SH94 et la section du Homer Tunnel.

Les grands postes sont la taille du véhicule, le prix du ferry, les nuits en emplacements avec électricité, la consommation sur la SH6 et la SH94, et la fréquence des restaurants à Queenstown et Wellington. Une location motorhome compacte avec salle d’eau, 2 couchages, rend généralement la conduite et le stationnement plus faciles qu’un 6 couchages, mais ce n’est pas toujours le tarif journalier par personne le plus bas. Un petit camping-car est plus simple aux points de vue et aux supermarchés, mais si vous avez besoin de plus d’espace intérieur les soirs de pluie, l’option qui semble moins chère ne sera pas forcément la plus confortable.

Utilisez Ce que coûte vraiment un voyage en campervan en NZ comme article budget associé à cet itinéraire. Lisez-le avec mars comme mois de référence, un 2 couchages ou un 4 couchages compact comme véhicule, et des holiday parks avec électricité la plupart des nuits. Consommation et prix du carburant en NZ est le guide suivant à consulter avant de construire votre budget quotidien.