Cape Reinga depuis Bay of Islands en camping-car

L’aller-retour Bay of Islands–Cape Reinga est faisable en camping-car de location, mais ce n’est pas un simple détour. Depuis Paihia, comptez environ 210 km et près de 5 heures dans chaque sens une fois ajoutés carburant, repas, toilettes, sections plus lentes de la SH10 et de la SH1, et marche jusqu’au phare.

Cette page complète la page région Bay of Islands et s’intègre surtout à une boucle Bay of Islands ou au trajet Auckland–Bay of Islands. Février offre la plus longue fenêtre de jour, mais c’est aussi une période fréquentée, chaude, et moins tolérante si vous partez tard.

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Prenez Paihia comme ville repère. Paihia–Cape Reinga fait environ 213 km. En petite voiture, par beau temps, cela peut ressembler à 3 h 15. En camping-car, prévoyez plutôt près de 4 heures de conduite, puis ajoutez les arrêts. C’est comme cela que la journée devient un aller de 5 heures, puis un retour de 5 heures.

• Paihia à Kerikeri : 23 km, environ 25 minutes. Bon arrêt tôt le matin pour un café et un supermarché.
• Paihia à Mangonui : 76 km, environ 1 h 15. Le stationnement en bord de mer est serré pour les grands camping-cars, donc faites court.
• Paihia à Kaitaia : 116 km, environ 1 h 50. C’est l’arrêt carburant et courses le plus logique.
• Paihia à Cape Reinga : 213 km, environ 4 à 5 heures avec des arrêts normaux en camping-car.

En Nouvelle-Zélande, on roule à gauche. Si votre permis n’est pas en anglais, emportez un permis de conduire international. Le guide Conduire à gauche en NZ vaut la peine d’être lu avant de partir au nord de Kaitaia avec un grand véhicule.

La destination indiquée est Cape Reinga / Te Rerenga Wairua. Le parking goudronné est assez grand pour les camping-cars, y compris les véhicules de plus de 6 mètres, mais il se remplit tout de même les belles journées d’été. Depuis le parking, la marche jusqu’au phare est exposée et fait environ 700 m dans chaque sens. Prévoyez 45 à 60 minutes pour cet arrêt.

Il n’y a pas de carburant au cap et pas de camping de nuit sur le parking du phare. Des toilettes sont disponibles, mais considérez cet endroit uniquement comme un arrêt de journée. La route au nord de Kaitaia est goudronnée, mais traverse une zone isolée avec peu de services : n’arrivez pas avec peu d’essence ou d’eau.

Un compact 2 couchages ou un 4 couchages standard est plus facile ici qu’un long 6 couchages. Le grand véhicule passera, mais dépasser, faire demi-tour et se garer aux petits arrêts repas devient plus compliqué.

Les dunes de sable de Te Paki sont l’ajout classique. Depuis Cape Reinga, elles se trouvent à environ 22 km et 25 minutes au sud. Depuis Paihia, comptez environ 193 km et 3 h 40 avant les arrêts. La route d’accès finale peut être poussiéreuse, défoncée et molle près du parking. N’engagez pas un camping-car lourd dans le sable meuble. Garez-vous là où le sol est ferme et terminez à pied si nécessaire.

Le piège, c’est Ninety Mile Beach. C’est une route légale à certains endroits, mais presque tous les contrats de location de camping-car excluent la conduite sur plage, le sable, l’eau salée et les dommages liés aux marées. Ne conduisez pas votre camping-car sur la plage. Si vous voulez vivre l’expérience de conduite sur le sable, prenez une excursion locale en bus depuis Kaitaia ou Paihia plutôt que de risquer des frais de dépannage et des problèmes d’assurance.

Pour savoir où vous pouvez dormir après une longue journée vers le nord, lisez Camping sauvage dans le Northland et Certification self-contained expliquée. Les councils du Northland font respecter les règles, et un autocollant bleu self-contained ne signifie pas que vous pouvez dormir partout.

Partez de Paihia à 6 h 30 si vous conduisez vous-même. Faites le plein à Kaitaia, à environ 116 km et 1 h 50 de Paihia. Continuez d’abord jusqu’à Cape Reinga, puis visitez les dunes de Te Paki au retour. Cet ordre protège l’arrêt principal si l’après-midi devient venteux, chaud ou lent.

1. 6 h 30 : départ de Paihia.
2. 8 h 30 : carburant et toilettes à Kaitaia.
3. 11 h 00 à 12 h 00 : parking de Cape Reinga et marche jusqu’au phare.
4. 12 h 30 à 13 h 30 : dunes de sable de Te Paki.
5. À partir de 15 h 00 : retour vers le sud, avec de la lumière d’avance.

Si vous suivez aussi l’itinéraire Île du Nord en 10 jours, c’est probablement la journée qui risque le plus de déséquilibrer le parcours. Il vaut souvent mieux dormir plus au nord la veille, ou traiter Cape Reinga comme une excursion organisée à la journée depuis la boucle Bay of Islands plutôt que comme un test d’endurance en camping-car.