Guide camping-car de la Bay of Islands en juillet

Juillet, c’est la version calme et humide de la Bay of Islands. Les températures moyennes tournent autour de 16°C en journée et 8°C la nuit. C’est doux si vous arrivez du Canada, d’Allemagne ou du Royaume-Uni, mais une fois le soleil couché, le pull reste indispensable dans un van aménagé ou un camping-car.

La mer est généralement trop fraîche pour une baignade improvisée. Les sorties en bateau fonctionnent encore quand les conditions le permettent, et les Waitangi Treaty Grounds, Russell, Kerikeri Stone Store et les petites balades côtières sont de meilleurs choix qu’un programme centré sur la plage.

Comparé à Queenstown ou Wanaka en juillet, le Northland se conduit facilement. Pas de cols alpins. Pas de neige sur la Crown Range. Pas de chaînes à neige pour Paihia, Russell ou Kerikeri. Le vrai sujet, ce sont les fortes pluies, l’eau sur la chaussée et parfois des glissements après un système hivernal.

Juillet est l’un des mois les plus humides du Northland. Prévoyez des averses, quelques éclaircies, et parfois une journée où le choix le plus raisonnable sera musée, café et lessive plutôt qu’une nouvelle marche sur un promontoire.

• Température maximale moyenne : environ 16°C.
• Température minimale moyenne : environ 8°C.
• Lumière du jour : début juillet, les premières lueurs arrivent vers 7 h 05 et la nuit tombe vers 17 h 50.
• Conduite de jour : prévoyez d’être garé vers 17 h si vous débutez avec la conduite à gauche.

En Nouvelle-Zélande, on conduit à gauche. Un permis étranger en anglais est valable jusqu’à 12 mois. S’il n’est pas en anglais, ayez avec vous un permis de conduire international ou une traduction agréée.

Juillet correspond aux tarifs d’hiver dans la Bay of Islands : les prix journaliers de location camping-car Nouvelle-Zélande et beaucoup de nuits en camping restent nettement sous le pic estival. L’exception, c’est la période des vacances scolaires de début juillet. Les écoles néo-zélandaises prennent généralement deux semaines de pause au début du mois, et le Northland est une escapade courte très appréciée des familles d’Auckland.

Si vos dates chevauchent les vacances scolaires, réservez les emplacements avec électricité à Paihia et Russell 3 à 6 semaines à l’avance. En dehors de cette période, quelques jours de préavis suffisent souvent, mais ne laissez pas les vendredis et samedis soirs au hasard.

Russell Top 10 et Paihia Top 10 sont des bases pratiques : vous pouvez vous brancher, faire sécher vos affaires et utiliser de vraies cuisines. Les règles de freedom camping sont plus strictes que beaucoup de visiteurs ne l’imaginent, donc lisez Freedom camping Northland avant de penser qu’un parking de plage est autorisé pour la nuit.

Construisez la semaine autour des créneaux météo. Les jours clairs ou partiellement dégagés, prenez le ferry pour Russell, montez à Flagstaff Hill, visitez Waitangi, ou roulez jusqu’à Kerikeri pour le Stone Store et Rainbow Falls. Paihia à Kerikeri représente environ 23 km et 25 minutes. Paihia à Russell via le ferry pour véhicules Opua-Okiato prend environ 45 à 60 minutes, petite attente au ferry incluse.

Évitez les longs détours non goudronnés après de fortes pluies, sauf si vous êtes à l’aise avec un grand véhicule sur des routes étroites. Un 2 couchages ou un 4 couchages compact est plus simple dans les rues de Russell et les virages de camping. Un 6 couchages fonctionne, mais c’est plus de véhicule que nécessaire pour cette région en hiver.

Pour replacer la saison dans le contexte, comparez cette page avec la page générale « quand partir en juillet » et le guide de la meilleure période pour un road trip en camping-car en NZ.

Le plan le plus simple est une boucle Bay of Islands au départ d’Auckland. Auckland à Paihia représente environ 230 km et 4 à 4,5 heures en camping-car via la SH1 et la SH11, en tenant compte des traversées de villes plus lentes et d’un arrêt près de Whangārei. Ne le traitez pas comme un simple transfert rapide aéroport-plage après un long vol.

Le guide de route Auckland à Bay of Islands est utile si c’est votre premier jour sur la route, surtout après une location camping-car Auckland airport. Si vous avez plus de temps, l’itinéraire Île du Nord en 10 jours peut relier Bay of Islands à Auckland, Rotorua et Tongariro, mais la météo de juillet favorise un rythme détendu plutôt qu’une longue liste à cocher.

Il n’y a pas de pression liée au ferry du détroit de Cook, sauf si votre voyage continue plus au sud. Dans ce cas, Interislander ou Bluebridge entre Wellington et Picton prend environ 3 h 20, plutôt 3,5 h avec l’embarquement, et les traversées d’hiver demandent quand même une réservation avec un délai raisonnable.