Wanaka en juillet : guide hiver en camping-car

Juillet correspond au pic de la saison de ski autour de Wanaka et Queenstown, mais l’ambiance n’a rien du pic estival pour les camping-cars. La ville s’anime au petit-déjeuner, à l’après-ski et les soirs de week-end. Le vrai sujet, ce sont les routes.

Cardrona se trouve au-dessus de Wanaka, côté Crown Range, et Treble Cone est à l’ouest de la ville sur Mount Aspiring Road. Dans les deux cas, les départs peuvent être très givrés. Un petit ou moyen camping-car est plus facile ici qu’un grand 6 couchages, surtout si vous découvrez la conduite à gauche.

En Nouvelle-Zélande, on conduit à gauche. Les permis étrangers en anglais sont valables jusqu’à 12 mois. Si votre permis n’est pas en anglais, emportez un permis de conduire international ou une traduction agréée.

En juillet, prévoyez en moyenne environ 8°C en journée et 0°C la nuit à Wanaka. Le gel est normal. Les tuyaux d’eau peuvent geler le matin, et un emplacement avec électricité vaut le coût si votre van dispose d’un chauffage électrique.

Wanaka est plus sec que la West Coast, mais juillet apporte des averses alpines, de la neige sur les sommets et du verglas après les nuits dégagées. Le bord du lac peut être parfaitement praticable alors que la Crown Range, la route d’accès à Treble Cone ou la SH8 via Lindis Pass sont sous alerte chaînes.

La lumière du jour est courte. Début juillet, les premières lueurs arrivent vers 7 h 50 et la nuit tombe vers 17 h 45. Fin juillet, vous gagnez un peu, environ 7 h 30 à 18 h 10. Ne prévoyez pas de longues journées de route hivernale après une matinée de ski.

Juillet relève des tarifs d’hiver, pas du pic estival, mais Wanaka fait partie des exceptions où la demande remonte grâce au ski. Les prix journaliers de location de camping-car restent généralement sous les niveaux de janvier, tandis que les véhicules adaptés à l’hiver, l’accès aux chaînes et les configurations avec chauffage diesel partent en premier.

Les vacances scolaires néo-zélandaises couvrent généralement la première moitié de juillet. Les holiday parks se remplissent plus vite à cette période, surtout les vendredis et samedis soir. Pour Wanaka TOP 10 Holiday Park, Lake Hāwea Holiday Park et Glendhu Bay Motor Camp, je réserverais les emplacements avec électricité 4 à 8 semaines à l’avance pendant les semaines de vacances scolaires. En dehors de ces dates, vous aurez plus de marge, mais n’arrivez pas tard en supposant qu’un branchement sera disponible.

Si votre itinéraire traverse le détroit de Cook avant d’arriver à Wanaka, la traversée Picton-Wellington avec Interislander ou Bluebridge dure environ 3 h 20, ou 3 h 30 avec l’embarquement. Les vacances scolaires de juillet peuvent quand même réduire les disponibilités sur les ferries.

Juillet est fait pour le ski, les journées lentes au bord du lac, les boissons chaudes et les courtes balades. Le front de lac de Wanaka, le point de vue de That Wanaka Tree et la boucle de Mount Iron sont agréables par temps clair. Roys Peak, en hiver, est une autre affaire. Le sentier peut être glacé, exposé, et ce n’est pas une simple activité à ajouter à une journée en camping-car.

Pour camper, les sites DOC comme Kidds Bush Reserve et Boundary Creek peuvent être magnifiques, mais froids et basiques. Vérifiez l’accès et la météo du moment avant de vous engager. Si vous avez besoin de laver du linge, de faire sécher vos affaires et de retrouver une chaleur fiable après le ski, choisissez un holiday park plutôt que de chercher un spot isolé à petit prix.

Le freedom camping à Wanaka est strictement encadré. Lisez le guide du freedom camping à Wanaka et les règles de self-containment avant de vous fier à un simple point sur une appli. Une vignette bleue self-contained aide, mais elle ne vous autorise pas à dormir où vous voulez.

Wanaka s’intègre bien dans un itinéraire de 14 jours sur l’île du Sud si vous gardez des étapes d’hiver raisonnables. Un Christchurch-Queenstown fonctionne aussi, généralement via Lake Tekapo, Mount Cook / Aoraki, la SH8 par Lindis Pass à 965 m, puis Wanaka et Queenstown.

Le trajet Wanaka-Queenstown fait 70 km par la Crown Range, généralement 1 h 20 par temps sec, mais comptez 1 h 45 à 2 h en juillet. Le sommet de la Crown Range est à 1 121 m. En cas de neige, de verglas ou si vous ne le sentez pas, prenez la SH6 via Cromwell. C’est environ 115 km et 1 h 45 à 2 h, mais l’itinéraire est plus bas et souvent plus simple.

Wanaka-Mount Cook fait environ 205 km et 3 à 3 h 30 via la SH8 et Twizel. Wanaka-Makarora puis Haast Pass à 564 m peut être superbe, mais vérifiez les prévisions de la West Coast avant d’envoyer un camping-car dans cette direction en hiver.