Guide Mount Cook en juin en camping-car

Juin est la basse saison dans le Mackenzie Country, mais l’ambiance n’a rien de vide ou de triste. C’est plutôt immobile, silencieux. Aoraki/Mount Cook Village se trouve à environ 760 m d’altitude, avec des températures moyennes en juin autour de 6°C en journée et -1°C la nuit. Le gel est normal. La neige sur les sommets aussi. La neige peut atteindre le fond de vallée, puis disparaître assez vite.

C’est un bon mois si vous aimez les petites randonnées, la photo, les vêtements chauds et les campings tranquilles. Ce n’est pas le bon moment pour enchaîner un itinéraire de 7 jours dans l’île du Sud avec de longs trajets tard chaque soir. La page générale sur juin et la page région Mount Cook / Aoraki complètent bien celle-ci, car l’hiver change tout le rythme d’un voyage en camping-car en Nouvelle-Zélande.

Mount Cook est un secteur alpin : la météo annoncée le matin peut déjà être fausse à midi. Juin n’est pas la période la plus humide de l’année ici, mais les averses de montagne, la neige fondue et les flocons sont à prévoir. Le vrai sujet n’est pas la forte pluie : c’est le sol froid, les virages à l’ombre et l’eau de fonte qui regèle.

Les journées sont courtes autour du solstice d’hiver. La première lumière vraiment utile arrive vers 7 h 35, et la dernière vers 17 h 35. Caler balades et conduite dans cette fenêtre est essentiel. Le Hooker Valley Track fait environ 10 km aller-retour et prend souvent 3 à 4 heures en conditions hivernales. Ne le commencez pas trop tard simplement parce que la première heure vous a semblé facile.

Prévoyez gants, bonnet, chaussures imperméables et une vraie veste. Un 2 places chauffé ou un 4 places compact se manœuvre plus facilement qu’un grand 6 places sur les allées gelées des campings et aux stations-service.

La SH80 entre Lake Pukaki et Mount Cook Village est généralement ouverte en juin, mais elle peut fermer pour neige, verglas, neige soufflée par le vent ou opérations de contrôle d’avalanches après une tempête. De Lake Tekapo à Mount Cook, comptez environ 105 km et 1 h 15 par temps dégagé. De Christchurch à Mount Cook, il y a environ 330 km et 4 h 30 à 5 h via SH1, SH79, SH8 et SH80. De Queenstown à Mount Cook, comptez environ 265 km et 3 h 30 à 4 h via SH6, SH8 et SH80, avec le Lindis Pass à 965 m.

Si vous arrivez de Wanaka, prévoyez 3 h à 3 h 30 pour environ 205 km. Si vous ajoutez la Crown Range entre Queenstown et Wanaka, gardez en tête qu’elle monte à 1 121 m et que ce n’est pas l’option détendue après une chute de neige récente.

Les chaînes à neige ne se montent pas tout le mois sur les routes nationales, mais vous devrez peut-être les avoir à bord selon le loueur, la météo et l’itinéraire. Lisez le guide des chaînes à neige en NZ avant de construire un plan d’hiver. En Nouvelle-Zélande, on conduit à gauche, et l’éblouissement hivernal peut être fort les matins dégagés le long de Lake Pukaki.

Juin correspond aux tarifs d’hiver, en général sous les prix d’été et beaucoup plus calme que janvier ou février. La demande est plus faible autour de Mount Cook même, tandis que Queenstown et Wanaka commencent à se remplir plus tard dans le mois avec l’ouverture des domaines skiables. Les vacances scolaires néo-zélandaises commencent généralement début juillet : la majeure partie de juin évite donc la vague familiale, mais le dernier week-end peut se tendre autour des stations de ski.

Le camping DOC de White Horse Hill est la base connue près du Hooker Valley Track. En juin, il peut être verglacé, exposé et très froid la nuit. Il convient aux voyageurs avec un bon chauffage, des batteries cellule bien chargées et des attentes réalistes. Glentanner Park Centre, plus bas sur la SH80 au bord de Lake Pukaki, propose des emplacements alimentés, des douches et une installation hivernale plus confortable.

Le freedom camping est limité et très encadré dans ce secteur. Si vous comptez sur des arrêts à petit budget, lisez les pages Freedom camping en NZ et certification self-contained avant de penser qu’un véhicule avec sticker bleu peut dormir n’importe où.

Le schéma hivernal le plus fluide est Christchurch vers Queenstown avec Mount Cook au milieu : Christchurch, Lake Tekapo, Mount Cook, Wanaka, puis Queenstown. Prévoyez 7 à 10 jours si possible. L’île du Sud en 10 jours fonctionne mieux que l’île du Sud en 7 jours, car cela vous laisse une marge météo pour la SH80 ou le Lindis Pass.

Queenstown vers Mount Cook fonctionne aussi très bien en trajet aller simple, surtout si vous dormez à Wanaka ou Twizel au lieu de rouler tard. Un itinéraire nord-sud en 14 jours reste possible en juin, mais les horaires de ferry comptent. La traversée du détroit de Cook avec Interislander ou Bluebridge entre Wellington et Picton dure environ 3 h 20, ou environ 3 h 30 avec l’embarquement. Juin est plus simple que le plein été, mais il faut quand même vérifier tôt les places pour camping-car si vos dates touchent les vacances scolaires.

Utilisez le guide de la meilleure période pour un voyage en campervan en NZ si vous hésitez encore entre juin, mai ou septembre.