Guide camping-car de Mount Cook en novembre

Novembre correspond à la fin du printemps dans le Mackenzie Country. Pour un voyage en camping-car ou campervan en Nouvelle-Zélande, cela veut dire de longues journées, des prix de location en intersaison, et moins de grands groupes familiaux qu’en janvier. Ce n’est pas vide pour autant. Le parking du Hooker Valley, le point de vue sur le Tasman Glacier et le secteur café d’Aoraki/Mount Cook Village se remplissent encore les beaux jours.

La région fonctionne très bien comme étape de 1 ou 2 nuits entre Lake Tekapo, Wanaka et Queenstown. De Lake Tekapo à Mount Cook Village, comptez 105 km et environ 1 h 30 via les SH8 et SH80. Depuis Queenstown, comptez 265 km et environ 4 h 15 via les SH6 et SH8, davantage si vous vous arrêtez au Lindis Pass, 965 m.

Prenez 15°C comme maximum de journée réaliste et 5°C comme minimum nocturne moyen pour Mount Cook en novembre. Un après-midi ensoleillé peut sembler doux dans la vallée. Un changement de temps venu du sud peut rendre un emplacement avec électricité très appréciable à l’heure du dîner.

Ce n’est pas la période la plus sèche de l’année. Les averses alpines sont à prévoir, surtout quand les perturbations d’ouest débordent du Main Divide. La neige sur la route est rare en novembre, mais pas impossible après un front froid. La SH80 est goudronnée, mais elle peut fermer en cas de glissement de terrain, crue, vent fort ou risque lié aux avalanches après une tempête.

La lumière du jour est généreuse. Début novembre, les premières lueurs arrivent vers 5 h 45 et la nuit tombe vers 21 h 10. Fin novembre, les premières lueurs sont plutôt vers 5 h 15 et la nuit vers 21 h 35. Vous avez donc le temps d’arriver depuis Christchurch ou Queenstown et de faire encore une petite marche si la météo est de votre côté.

Novembre est en intersaison, pas en plein été. Les tarifs journaliers de location camping-car sont souvent environ 20 à 25 % plus bas qu’en janvier pour des véhicules comparables, même si la demande remonte en fin de mois avec l’arrivée des voyageurs internationaux. C’est nettement au-dessus des prix d’hiver, mais cela reste plus avantageux que la période Noël-février.

Il n’y a normalement pas de chevauchement avec les vacances scolaires néo-zélandaises en novembre. Les principales vacances tombent mi-avril, début juillet, fin septembre, puis de mi-décembre à fin janvier. Les campings se remplissent quand même plus vite les week-ends ensoleillés et autour des événements locaux, mais vous n’avez pas besoin du même niveau d’anticipation défensive qu’au début janvier.

Pour dormir, regardez d’abord le camping DOC de White Horse Hill si vous voulez être près du Hooker Valley Track. Glentanner Holiday Park, environ 23 km plus bas sur la SH80, est plus pratique si vous cherchez des emplacements avec électricité, une laverie, des douches et des manœuvres plus faciles avec un grand camping-car.

Le Hooker Valley Track est la marche de novembre incontournable pour la plupart des premiers voyages. Comptez 3 heures aller-retour depuis White Horse Hill, plus les arrêts photo. Partez tôt si les prévisions annoncent du vent l’après-midi. Le point de vue sur le Tasman Glacier est plus court, avec des marches, et fonctionne bien si vous arrivez plus tard dans la journée.

Les vols panoramiques opèrent souvent bien en novembre, mais restent dépendants de la météo. Ne construisez pas toute votre journée autour d’un seul horaire de vol sauf si vous avez une nuit de marge à proximité. Si les nuages sont bas, les points de vue sur Lake Pukaki et la route de retour vers Twizel valent encore le détour.

Évitez les longs détours sur gravier avec un grand 6 couchages si vous n’êtes pas à l’aise sur les routes étroites. En Nouvelle-Zélande, on roule à gauche, et beaucoup de visiteurs sous-estiment la fatigue que peuvent créer les SH8 et SH80 par vent fort. Les guides Première fois au volant d’un camping-car et Meilleure période pour un voyage en campervan en NZ complètent bien cette page.

Mount Cook s’intègre naturellement dans un itinéraire Christchurch à Queenstown. Christchurch à Lake Tekapo représente environ 225 km et 3 h 15 en camping-car, puis Tekapo à Mount Cook ajoute 105 km et 1 h 30. Continuez vers Wanaka ou Queenstown par les SH8 et SH6 quand les prévisions sont stables.

Pour un voyage plus lent, L’île du Sud en 10 jours laisse assez de respiration à Mount Cook. L’île du Sud en 14 jours est mieux si vous voulez aussi inclure la West Coast, Queenstown et Milford Sound sans transformer chaque journée en journée de route. Le guide de route Queenstown à Mount Cook mérite d’être lu si vous remontez vers le nord par le Lindis Pass.

Si votre voyage commence dans l’île du Nord, le ferry du Cook Strait avec un camping-car entre dans le calcul du timing. Interislander et Bluebridge mettent environ 3 h 20 entre Wellington et Picton, ou plutôt 3 h 30 avec l’embarquement. En novembre, réservez plus tôt pour les traversées du week-end que pour un passage en semaine.