Guide camping-car de la Bay of Islands en septembre

Septembre est un bon mois pour les voyageurs qui veulent découvrir le Northland sans la circulation de janvier. C’est la saison des agneaux, des prés avec les veaux, de l’herbe mouillée et des ciels changeants. Vous pouvez avoir trois jours calmes et bleus. Vous pouvez aussi prendre un front venu de la mer de Tasman et passer une journée à l’intérieur avec une lessive qui tourne.

La Bay of Islands n’est pas une région de neige. Vous n’avez pas besoin de chaînes pour Paihia, Russell, Kerikeri ni pour le trajet Auckland–Bay of Islands. Le vrai sujet, c’est la pluie sur les petites routes rurales, surtout si vous coupez vers la côte ouest ou la Waipoua Forest. Conduisez à gauche, gardez vos distances et ne vous fiez pas à vos réflexes de conduite européens sur les ponts à une seule voie.

Utilisez la page région Bay of Islands pour choisir où poser votre van ou camping-car. Consultez aussi la page Septembre en Nouvelle-Zélande si vous hésitez, dans le même voyage, entre Northland, Rotorua et Queenstown.

Prévoyez en septembre des températures moyennes autour de 17°C en journée et 10°C la nuit dans la Bay of Islands. Un après-midi ensoleillé et abrité à Russell peut sembler plus doux. Un soir venteux au bord de l’eau peut paraître plus froid que le thermomètre ne l’indique.

Dans le Northland, la période la plus humide est l’hiver : en septembre, ça s’améliore souvent, mais le mois reste printanier et propice aux averses. Emportez une vraie veste de pluie, pas seulement une petite veste de ville. Pour l’ambiance la plus sèche et la plus plage, il faut plutôt viser plus tard, en général de décembre à mars.

La durée du jour augmente vite. Vers le 1er septembre, les premières lueurs arrivent autour de 6 h 20 et la nuit tombe vers 18 h 35. À la fin du mois, après le passage à l’heure d’été, les premières lueurs sont vers 6 h 30 et la nuit tombe près de 19 h 55. Cette lumière en soirée rend les petites journées en camping-car beaucoup plus simples.

Septembre est en pleine intersaison. Les tarifs journaliers de location de motorhome ou de campervan sont généralement sous les pics de l’été, et les disponibilités sont meilleures qu’entre décembre et février. Les grands véhicules familiaux peuvent quand même se raréfier au début des vacances scolaires néo-zélandaises, fin septembre, surtout si les familles d’Auckland montent vers le nord pour la première pause qui sent le printemps.

Pour début ou mi-septembre, réserver les holiday parks 1 à 2 semaines à l’avance suffit souvent si vous êtes flexible. Pour la quinzaine des vacances scolaires, prévoyez 3 à 5 semaines pour Paihia et Russell. La location de camping-car doit se prévoir plus tôt si vous cherchez un 2 couchages compact automatique ou un petit 4 couchages. Consultez le guide des tailles de véhicules avant de choisir un 6 couchages pour les routes secondaires plus étroites du Northland.

Si votre road trip continue vers le sud, le ferry du détroit de Cook avec un camping-car se prépare à part. Interislander et Bluebridge mettent environ 3 h 20 entre Wellington et Picton, plutôt 3 h 30 avec l’embarquement, et les vacances scolaires peuvent vite réduire les places disponibles sur le pont véhicules.

Paihia est la base la plus simple pour une première visite : excursions, supermarchés, carburant et dump stations sont proches. Le Russell Top 10 donne une ambiance plus calme de vieux village, mais pensez au ferry véhicules Opua–Okiato si vous ne voulez pas faire la longue boucle par la route. Le ferry circule normalement régulièrement, mais les files de fin d’après-midi pendant les vacances scolaires peuvent mettre votre patience à l’épreuve.

Les campings de type DOC sont plus exposés à la météo. Puriri Bay, à Whangaruru North Head, est magnifique avec une prévision stable et franchement pénible sous une pluie de travers. Le camping DOC d’Uretiti Beach est pratique sur la route Auckland–Bay of Islands, mais le vent de plage peut être mordant en septembre.

Le freedom camping dans le Northland n’est pas un système où l’on se gare n’importe où. Il faut la bonne certification self-contained, et les règles locales changent selon les districts. Lisez Freedom camping Northland avant de supposer qu’un parking en bord de mer est autorisé pour la nuit.

La boucle Bay of Islands fonctionne bien en septembre si vous lui consacrez 5 à 7 jours au départ d’Auckland. Auckland–Paihia représente environ 230 km et 3,5 à 4,5 heures en camping-car via la SH1 et la SH11, selon la circulation et les arrêts. Ne récupérez pas un camping-car à Auckland à 14 h en pensant passer une première soirée détendue à Paihia.

Pour un itinéraire plus complet dans l’île du Nord, reliez la Bay of Islands à l’itinéraire Île du Nord en 10 jours, puis ajoutez Rotorua ou Tongariro si la météo s’y prête. Tongariro peut encore avoir des conditions hivernales en septembre : ne partez pas du principe que le plateau central aura la même douceur que le Northland.

Un 2 couchages compact ou un petit 4 couchages est le format le plus facile ici. Un grand camping-car familial convient sur la SH1 et dans les principaux holiday parks, mais il sera moins agréable sur les petites routes côté Russell, les accès en gravier mouillés et les parkings serrés de supermarché.