ニュージーランド キャンピングカー旅行：ショルダーシーズンのコツ

ショルダーシーズンの朝は、牧草地の霧がゆっくり晴れていく横で車内のケトルが鳴り、外の道路はまだ静かで、カササギの鳴き声まで聞こえることがあります。

3〜5月と9〜11月は、ニュージーランドのキャンピングカー旅に向いた時期です。1月よりも余裕があり、キャンプ場のプレッシャーも少なく、たいていは急がず走れるだけの日照時間があります。

ただし、変わりやすさには注意が必要です。Nelsonで穏やかな18°Cの午後を過ごした同じ週に、Crown Rangeでは雪の警報、West Coastでは雨、Wellingtonでは冷たい南風ということもあります。

計画チェックリストを受け取りましょう。日程を返信いただければ、ショルダーシーズン特有の注意点をルートに合わせてプランナーが確認します。

秋と春はどちらも夏の最繁忙期を外れますが、実際に走ってみると道路上での特徴はかなり違います。

3月〜4月上旬 は、晩夏のように感じることがよくあります。海水温は高めで、日照時間にも余裕があり、南島14日間ルートや北島10日間ルートも、本格的な冬対策なしで組みやすい時期です。ただしイースター前後は、Queenstown、Rotorua、Bay of Islands、Coromandel周辺を中心にまだ混み合います。

4月下旬〜5月 は、朝が冷え込み、日が短くなり、人出は落ち着いてきます。Christchurch発、Lake Tekapo、Mount Cook（Aoraki）、Wanaka、West Coastには良い時期ですが、内陸部では夜の気温が一桁になることを想定しましょう。

9月〜10月 は夏ではなく春です。QueenstownやWanaka周辺のスキー場がまだ営業していることもあります。山岳道路では雪が降ることがあります。滝の水量は多く、牧草地には子羊がいて、天気の変化は速いです。11月はたいてい暖かく走りやすくなりますが、それでも風が強い日はあります。

ニュージーランドは細長く、山が多い国です。そのため天気予報は島単位ではなく、地域ごとに変わります。Aucklandが蒸し暑くにわか雨でも、Lake Tekapoは乾いて快晴ということがあります。Rotoruaは穏やかでも湿りがち。Queenstownは5月の朝に氷点下から始まり、昼には日差しの中にいることもあります。

ショルダーシーズンらしい良い朝は、冷たいバンのステップ、温かいマグカップ、そして次の丘の向こうに待つ3つの違う空から始まります。

• West Coast： どのショルダー月でも、時には強い雨を想定しましょう。HokitikaからHaastへ向かうSH6は美しい道ですが、雨天時は時間がかかります。Franz JosefからWanakaは地図上の所要時間だけで考えず、4.5〜5.5時間を見ておきましょう。
• Mackenzie Country： Lake Tekapo、Lake Pukaki、Mount Cookは、空気が澄んだ快晴の日と非常に寒い夜が同居します。Aoraki/Mount Cook近くのWhite Horse Hill campgroundは風を受けやすい立地です。
• Central Otago： Wanaka、Queenstown、Cromwellは海岸部に比べると乾燥していますが、5月、9月、10月の朝は路面が凍ることがあります。
• North Island volcanic plateau： Aucklandが穏やかに感じる日でも、Tongariroは冬のような状況になることがあります。Tongariro Alpine Crossingは、夜明けに何となく決めるのではなく、必ず本格的な天候確認が必要です。

気象警報はMetService、道路状況はNZ Transport Agency Waka Kotahi、トラックやキャンプ場の警報はDOCで確認しましょう。

ニュージーランドは左側通行です。海外からのドライバーでも初日を過ぎれば慣れることが多いですが、本当に問題になるのは疲労です。AucklandやChristchurchでモーターホームを受け取ってすぐ山岳道路へ向かうのではなく、初日は無理のない区間にしましょう。

ショルダーシーズンに特に注意したい道がいくつかあります。QueenstownとWanakaを結ぶCrown Rangeは標高1,121 mに達し、寒い朝は凍結することがあります。SH8のLindis Passは965 m、SH73のArthur's Passは約920 mです。SH6のHaast Passは564 mと低めですが、旅行者が思う以上に大雨や土砂崩れの影響を受けます。Milford Soundへ向かうSH94は、国内でも天候の影響を受けやすい観光道路の一つです。

Milford Roadは待つ価値のある道ですが、運休や通行止めも珍しくないため、予約を詰め込みすぎるより予備日を入れる方が楽です。

WellingtonとPictonを結ぶCook Straitフェリーは約3時間20分、乗船・下船を含めると3.5時間前後です。InterislanderもBluebridgeもモーターホームを載せられます。ショルダーシーズンでも、島をまたぐ日が旅程の要になるなら早めに予約しましょう。通常は2〜6週間前が目安で、イースター、学校休暇、11月下旬はさらに早めが安心です。

ショルダーシーズンはキャンプ場の選択肢が増えやすいものの、無制限ではありません。人気のホリデーパークは、イースター、連休、学校休暇には満室になることがあります。実用的な滞在先としては、Christchurch Airport近くのNorth South Holiday Park、Creeksyde Queenstown、Rotorua Thermal Holiday Park、Bay of IslandsのRussell Top 10、Tasman Holiday Park Waihi Beachなどがあります。

DOCキャンプサイトは静かな旅にとても向いていますが、設備は場所によって異なります。Mavora Lakesは景色がよく人里離れています。Lake LyndonはChristchurchとArthur's Passの間で使いやすい場所です。Lake Pukakiは天候が安定していればMackenzieエリアの有力な滞在地です。Cascade CreekはMilford Sound前の定番DOC拠点ですが、吹きさらしで夏以外は冷え込むことがあります。

フリーダムキャンプは、季節を外せば自由になる制度ではありません。Freedom Camping Act 2011は引き続き適用され、2023年の自己完結型車両に関する変更で条件はさらに厳しくなっています。特にQueenstown Lakes、Tasman、Aucklandでは地方自治体の条例が重要です。キャンプ禁止の標識があれば泊まってはいけません。罰金は$400からとなる場合があります。

ショルダーシーズンのモーターホームは、ベッド数だけでなく走る道に合わせて選ぶべきです。6人乗りは家族なら1人あたりが安くなることもありますが、Crown Range、狭いスーパーの駐車場、ホリデーパーク内の細い通路では扱いにくくなります。カップルや小さな家族が南島10日間を走るなら、2人用またはコンパクトな4人用の方が楽です。

コンパクトなバンなら、スーパーの駐車場でゆっくり見世物になっているような気分も少なくて済みます。

外部電源につながっていない時にも使える暖房かどうかを確認しましょう。Lake Tekapo、Mount Cook、Tongariro、Central Otagoの夜は冷えます。寝具、予備の毛布、バッテリー使用量、冷蔵庫とヒーターがオフグリッドでどのくらい動くかも確認してください。

厚いコート1枚より、重ね着できる服を用意しましょう。防水シェル、暖かい帽子、9月または5月なら手袋、サングラス、泥が付いてもよい靴があると安心です。運転免許証が英語表記なら、通常は最大12か月有効です。英語でない場合は、国際運転免許証または認定翻訳を携帯してください。レンタルの最低年齢は会社や車種によって異なり、18〜25歳からの場合が多いです。